五
半夜里，东乡的狗们骚动起来，远远的吠叫声好一阵才沉没。妍君惊醒，也听得对门鼾息全无，想必蔗生已警觉。
妍君没动弹，只竖耳伫听。窗外虫吟依旧，间有夜鸟短促的啼叫，一柱香功夫，那边鼾声又起。妍君要重新入睡可不那么容易，只是，有了那位军校生邻居，她的神经不再似绷紧的弓弦，于是翻翻身，正想法子入静——忽闻後天井“咯啦”一声微响，如南风掰落一瓣笋壳，如夜猫蹬动一片檐瓦。妍君明明白白听到有什么物体纷沓滑落天井，然後是蹑手蹑足的动静。不是野狐仙，不是夜游鹤，是人，有生人翻墙进来了！
妍君摒着气息，僵着四肢，纹丝也不敢动，耳膜却捕捉到阵阵重浊的呼吸。她的惊骇却被一个嘎哑压低的嗓音即时驱除了。
“小朱同志——小朱同志——你在哪里？”
妍君如聆佛音，霍然坐起。队伍上来人了！她也记不清自己是怎样一蹴就溜下阁楼的，总之如飞般迅捷，扑出大堂。憧憧灯影之中，高高矮矮立着五条汉子。她一下就认出了纵队总部直属教导队的何标队长，还有那位斜背着长枪的劳教官。其他几个却不认识，或者当初见过一面也说不定，她到纵队报到仅一天而已。
妍君握着何标队长磨刀石一般粗硬的手，激动至极，泪水顷刻涨潮，竟要漫出来，队长介绍另几位战友，她都没听清，只是逐一握手如仪，朝思暮想的那种游子归家的感觉，蓦地充溢心间。
何标队长便要进屋里说话，一队员张望过，说里头太黑，顺手就想拿起龛前的一尊灯盏，却被劳教官制止，他低声训斥道：这祠堂里灯影移动，远处就能觉出动静来了。
大家于是都立在香堂上，何标队长才开口说话：“小朱同志——”却嘎然而止，倏地打个机灵，鼻翼紧张地翕动着，象是嗅到了祠堂上有诡异，便握紧了驳壳枪柄，狐疑地问：“这里没外人吧？”
惊喜交集的妍君这才想起周遭环境，竟一时结舌。她侧耳，那边的鼾声当然早就寂灭，她甚至觉出蔗生象头华南虎一般伏在门扇後，窥视着一切。
“……没人，就我一个。”妍君断断续续吐出一口长气。
劳教官也周身竖起了警觉，四下环视，大堂上空见烛影摇曳，还有几点从田野闯入的萤火虫，在天井忽明忽灭的飘舞。何标队长终是放心不下，一摆手，众人便趋西首小屋鱼贯而入。
西屋杂物多，又易磕响，妍君在黑暗里小心安置战友们坐下，拥挤的室内体臭汗馊便浓烈地弥散开来。队长顿感安全了许多，便开讲：上次总部遭日寇突袭，损失很大，队伍也打散了。现在粤东一带情势恶劣，日寇拉下大网反复扫荡，游击队很难藏身，只好化整为零，各自为战，这五个人就是一支小分队，但枪枝弹药、药品给养都断了来路。上级指派他们转进西江一线，筹措给养物资，条件成熟，游击区将向这边发展。当下日军正向西江上水方面进攻，如能在这边拉开游击战线，也可以打击敌寇的气焰，阻挠他们的军事行动。
“那——我什么时候归队呢？”妍君迫不及待地问。
一时无声，屋里只有粗浊的喘息，暗影中依稀见到何队长在沉重地摇头。
“我的伤全都好了。”妍君强调。
何队长微喟：“这阵队伍上困难太多，你是个女的，跟着行动不方便。再说，你这案子还未了，还更多了些头绪。日寇将纵队总部搜了个遍，只有炸烂的电台，没找到密码本。他们不晓得游击纵队只有这一部电台，总想抓住报务核心人员，以为就可以破获我们跟延安的联系。他们抓到了一个教导队的人，这人後来叛变了，好在你到总部那天他在外边执行任务，没见过你，只供出报务员是个女的。但就这样，你已比从前麻烦得多，你要归队，我们这一路目标就更大。你在这里躲藏，也要处处小心为好。”
一个带着四邑乡下口音的嗓门插进来说：“丢那妈！我们上个月就把那叛徒的头壳给剁下来，挂到电线杆上——”
何队长一挥手，就把那太过高亢的声音给掐断了。
妍君不知怎的念及对门的蔗生，只怕有只言片语被他听了去也说不定。心思一动，便将声音放低到蚊子般哼唧道：“听说——西江北岸有国军统属的游击队，最近还打过几仗。是不是可以跟他们联络联络呢？”
何队长黑暗中坚定地摇摇头，嘎声道：“我们信不过他们，他们也信不过我们，这是没得法子的。再说——”他的脑袋垂下了两寸，嗓音也苍凉起来，“我们这阵，也太弱小了些，别说找同盟，连发动老百姓，讲出话来那底气都嫌虚。”
一阵沉默。妍君便想起来，赶忙拿出那一钵没动过的菱茭糕，还有吃剩的粽子、半篮新鲜番石榴，都摆上来招待战友。于是，屋里扬起一片狼吞虎咽的咬嚼声，间或有牙齿匆忙的磕响。妍君心下恻然，鼻腔里除却汗臭便是浓重的夜露气息，便更觉出队伍处境之困窘，颠沛流离，露宿风餐，自己这阵要随队行动，只怕真是个累赘。
“何队长，我留在这里，能给组织上做点什么呢？”
何标队长喉头痉挛着，把最後一坨什么东西咽进肚子，才答话：“要是有任务，我们会与你联系的。”
“你们是通过连老板跟我联络吗？”
“什么——连老板？”队长的声调很是诧异。
“你们不是通过连老板才找到我的？”妍君不解。
何队长却浑然不知。倒是劳教官在一旁提醒，昨天那个联络员确曾说过，他是从肇庆城的一个什么老板那里问到朱同志的躲藏地点的。何队长摆摆手，这话儿便不提了，显然他也不觉得这半地里冒出来的连老板有多重要，便说：“有事，我们总是能找到你的。”不过，他思虑周全地提出：如果你有紧急情况要离开此地，就在这祠堂上一个约定的地方留下字条。
妍君略一思寻，便决断地说，她会在香堂东厢先人牌位的第四排写着“陈三泰”名字的灵牌底座下留讯息。
何标队长默记两遍，就起身要走。众人出到香堂，劳教官从腰间掏出一个油布包递给妍君，里头是一枝形状奇特的短枪。劳教官却有点不好意思地说：队伍上困难多，只能留这枝老古董给你防身，只怕万一，总比赤手空拳好。于是，他在微茫的青灯下教授了一遍使用方法。然而，妍君此际与战友才聚首又伤离别，正心乱如麻，哪听得进去？
又握一遍手，众人便行色匆匆地蹿入後天井，翻越墙头时，不知谁的步枪磕碰了釉瓦筒，声如金石，换来一句低沉的责骂，然後便隐没进无边夜色里。
东乡的狗吠很短促，没三两声，四下里又归于沉寂。
……
妍君眼睁睁地在阁楼上挺到日上三竿，才下来草草地洗把脸，稍微弄出些动响，蔗生便大模大样地过来叩门了，左手托着个红木棋匣子，一迭声说要“开开杀戒”。
妍君哪有这份心思！却念及昨夜种种，以他之耳目精警，不知听去了几多？这一层终究是要揭过的。她瞄一眼，大堂空寂无人，便让蔗生进来了。
妍君想，凭他那直来直去、百无禁忌的性子，总是会把话儿撂明的。岂料蔗生轻快地摆好棋盘，便一本正经地运子走起来。妍君只得敷衍，随手而应，就这样，也走出了正宗《梅花谱》的屏风马布局，开头便占优。偏偏蔗生另有一套不知从哪儿练出来的野战功夫，才入中局，就兵行险道，步步扭杀，他吃子姿势刚猛，眼看拍下去惊心的响，却总在最後一瞬省起，转为轻取轻放，尽量将声音过滤掉。妍君于棋盘上的神思，十成剩不下两成，不一阵就唏哩哗啦的输了。
蔗生也不说话，只咧嘴笑笑，又重摆棋子。妍君原已心浮意躁，这下更虚火忽煽忽煽的往脑门上冲。她认定蔗生一肚子坏水，明明半夜里贼模贼样地扒门缝，这阵偏扮猪吃老虎，拿着桩子装作没事人一般。她终是憋不下这口浊气，将棋盘一把抹了，冷声道：“你有话就摊开来说，别演戏了！”
蔗生愕然。
“你是想说，夜里一觉困到大天光？”妍君更恼，尖刻地说，“装睡也够累人的，别说还得爬起来当夜老鼠！要不是我给你藏起老鼠尾巴，昨晚你只怕讨不了好去！”
“哦，我以为——”蔗生被朱家大小姐的嗔怒当头一镇，有些讷讷的，“我还以为你会闭口不提。你们那头什么事都不愿见光，上次问你队伍的番号，你都不肯讲，这回你们接头的大秘密，我怎敢多嘴？”
掂掂这话，倒也入情理。妍君气便消了一截，却不依不饶地逼问：“你到底听见看见了什么？”
“你们那边的军机大事，我哪听得清？马马虎虎听见一句，好象是你们队伍上出了个叛徒，又被你的同志给活剥生剁了！看入眼的倒不少——”蔗生脸上止不住露出讥诮之色，“实话说，我不喜欢那个头儿，站没站相，动不动就挥手，人没几丁，枪没几把，摆个什么谱？昨晚那几个人，只有瘦瘦长长那个是真当过兵的，剩下的拿枪好象捏着禾杈。”蔗生说着竟笑出声来。
妍君本已缓过一口气，这下又满面溅朱：“这倒要多谢你们军校栽培出来的好汉了，鸦片战争时虎门要塞就丢过一次，也还出了个英雄关天培，这回再丢一次，却冒出个你来！”
蔗生双目一瞪，那精光竟凌厉起来，然而斗嘴终是斗不过，便霍地起立，三两把将散乱的棋子兜进棋匣，就掉头夺门而出……
