四
夜的口涎，从禾叶尖尖滴落，注进了一方紫光朦胧的古砚……
唐人的笔触，在妍君的梦境中飘逸走动，一向来得甚为艰涩的睡眠，竟早了一个更次。窗外重重稻香，裹挟着无边虫吟和田间奇幻的磷光，淌入妍君细微的呼吸。
四更天里，祠堂大门一声咿哑，妍君的梦便倏尔迸散了。她从阁楼角落蓦然弹起，摒息钻入一个狮头里，扒开醒狮的圆目向外窥视，冷汗一出，每个毛孔里都注满了警觉。如非极大的变故，半夜里祠堂是不会来人的。长明灯微微一晃，夜气漫进来，苍老的咳嗽声却在中天井及时响起。
妍君听见有几个人的足音，心下益发惊悸。铜锁咯嗒一响，太公嘎嘎地压低嗓子，先报个平安，又招呼她出来。妍君爬下阁楼，手脚竟仍有些哆嗦。在香堂微茫的青灯之下，她看见了一条站得笔直的身影，而祠堂大门又辚辚关上了。
太公宽慰：大门那边是四叔在把风，事嘛也没什么大不了，只是——“连老板来过了。”
妍君胸腔一阵狂跳，仔细辨认，那身影却很陌生，好象不是自己队伍上的人。太公便说：连老板没提你这头的事，只送来一个抗日分子，不是你们这边的，却是我们陈姓的子侄，他受了点伤，要藏在祠堂养息一阵，你们先见见面，以後好有个照应。
妍君这才看清，那人吊着右胳膊，绷带夹板裹得象一节孖生莲藕。还没转过念来，那人已正步上前，一个立定：“国军炮兵中尉陈剑坤。”说毕足跟一并，脚下却无军靴，没发出铮然的磕响。
太公在旁蹙眉诫道：“你在这里就叫蔗生，莫提别的名字。”
“是。太公。”蔗生仍立正，一举一止都是军旅派头。
妍君哑然无语。太公便分说：蔗生在西乡长大的，自家人原本不用藏起来，但还是养好伤才出来见人为好。
交代过，太公就打开东首那间柴房，让蔗生进去。在里面簌簌响了一阵，太公退出，照样虚挂铜锁，便和四叔离去了。
乡下造宅都讲均衡对称，柴房与妍君这边门户相对，她听太公讲过，柴房不光是堆柴草的，还有一排大灶台。祠堂逢上大日子，便支公银在前两进厅堂上开筵摆席，两乡各房人流水一般轮着上桌。只是今年时令不吉，祠堂落寞，竟没开过伙。
妍君再也无法阖眼了……
晨光初绽，妍君就听到动响。她悄悄爬下来扒着门缝张望，却见那中尉在天井伸胳膊踢腿的做操。昨晚没看清他模样，人长得黝黑而挺拔，一杆钢枪似的，周身农装打扮怎也盖不住行伍本色。他知觉很警醒，竟回头一笑，迳直走过来。妍君要从门後闪开也来不及了。
“你早！我知道你叫朱妍君。我们认识认识吧。”
他没半句客套，左手伸进来便要握手。妍君有点发窘，右手一抬，这握手礼便握反了。偏在这时祠堂门启，四叔来了。妍君映在门缝的半张脸一闪即逝，对答也就省略了。
蔗生倒很熟络，迎上去和四叔说了一阵话，才退回柴房。妍君也奇，这个国军中尉好象满不在乎似的，没一点避祸藏匿的形迹。
这天，妍君没临帖练字。
太公中午送饭来，先到妍君这边，这才大略讲了讲蔗生的来历。蔗生家在西乡莲塘坊，也是赁太公家的祖田来耕种的佃农，却因父母双亡，八九岁那阵还在太公的大屋住过，太公收养他，还教他识字，没想到他读书很有天份，祠堂就派银让他读书馆，一直读到肇庆城的国立中学，但半途他就考入了省城的燕塘军校。太公说，蔗生人很勤力，也有心，不管读国中读军校，有三几天假期也回乡下落田做工，给邻里街坊修艇、舂米、补屋、刮塘，样样来得。抗战一起，才断了音讯。原来他们这路国军被打散了，就另拉一杆人马，在西江北岸打游击。这回跟日本人驳火，见了红，好在养个十天半月就出得祠堂了。太公说：“他也要等队伍上来接应，不过和你不同，他拿起竹篙就撑得船过得涌，陈姓人只当他回来耕田，谁也不会多问半句的。”
妍君晓得燕塘军校，在城东北，名称其实叫广东军政学校，很有名的。怪不得那中尉说得一口省府话。
傍晚，祠堂才关门，蔗生又过来了。他敲门扬声说，记得这间屋有个石锁，他想搬出来练练筋骨。妍君在屋角见过那坨石头家伙，便拱开门扇摘下铜锁。蔗生进来，一瞥之下，竟怔了怔——他这才初识妍君的真面。
妍君记得到纵队总部报到那天，司令与政委也是这般发愣，好一阵才回过神来。她天生这副相格，穿什么都不似抗日战士，这阵一身的村姑装束就更是古怪了。
“你是哪一支队伍的？”蔗生并不着急那石锁，象是存心来串门聊天的。
“——抗日队伍。”妍君严守纪律，把紧口风。
蔗生笑笑，用左手撮出一个手势：“你是干这个的，我一握手就晓得了。”
妍君一惊，将手缩进农家女的围裙里，搓搓指头，那硬皮果然还在。
“要是在我们那头，干你这行的，军阶一定比我高，我该叫你长官了。”蔗生依然笑着，神容很是坦荡，妍君便从他那军人的精悍之中觉出了陈姓族人的笃诚憨直。
“大家都是抗日同志，别说这些。”妍君安下心，便搭上了话，“你怎么受的伤？”
“我们在北岸流沙河炸沉了一艘汽艇，再打伏击，日本人吃了大亏，我只吃了点小亏。”蔗生轻描淡写，话开了头，便侃侃而谈：他原隶属海军，不是舰艇上的，只是守卫虎门要塞的海防炮兵。日军却在大亚湾抢滩登陆，一直打到广州，才回头向虎门炮台掩杀过来，要塞失守，部队也星散了。一批海军官兵和十二集团军的一支陆军残部组合起来打游击，海军这边有技术军官，会造各种水雷，在西江航道上、北岸的河涌里布雷，和日寇周旋。“早晚我们也要打到南岸这边来！”——蔗生音容坚定。
妍君听得心驰神往。她到纵队入伍，第二天就给打懵了，连敌人的面都没照过，就象地老鼠一样藏进了这祠堂。
“你是东江纵队的？”蔗生问。
“……”妍君略一犹豫，便不作答。
蔗生的军校不是白读的，精警得很，不知怎的从妍君的细微表情中窥出了答案。便说：“那么就是珠江纵队了，你们共产党就这两支游击队。东江纵队嘛，还能打点仗。另一支——也太弱了些，没怎么听说过。”
妍君脸上蓦地一寒，咬咬嘴唇皮，终是忍不下，迸声道：“都知道国军有好几百万，怎么半壁山河都丢了？你们海军倒没听说过，中国有海军吗？打过什么仗？”
妍君虽是大户千金，却非温良贤淑之辈，在朱家阖府团圆的筵桌上，撂下一句话就能把伯娘婶婶们噎得半天透不过气来。这份口舌功夫好久没祭出来了，一个燕塘军校生，操令喊得再响，斗嘴哪能斗得过她？
蔗生呛住了，脸色也沉了沉，旋即吁出一口气：“我是军人，不懂政治，国共两边也斗足十年多了，够了。这阵不是联合抗战吗，大家战场上见好了。”说毕便去寻那石锁，找到了，一把拎起来，五六十斤的家伙，上手竟轻若无物。他便要出去，却恋恋地顾盼这间偏室，瞄着那些醒狮、幡竿，感叹道：“小时候我总想偷偷钻进来玩，这门却锁着，太公就是不让孩子乱碰。”
妍君心念微动，也就生出些歉意，人家到底是挂了彩的抗日志士，就算口没遮拦，也不是存心“摩擦”。于是便无话……
次晨，妍君见到蔗生在中天井练石锁，左手一抡就过了顶，腮帮鼓鼓的运气，却不呼哧吐出来。他胳膊看着不怎么粗壮，都是疙疙瘩瘩的精肉。完了又是做操，黝黑的脸膛潮了一片，在曙色下闪着汗光。妍君不知怎的，想起了父亲常爱画的华南虎，雄壮不及朱家正厅上那幅中堂刺绣，但华南虎的轻捷灵动，却是工笔画不出来的，父亲画的都是泼墨写意。眼前这个燕塘军校生，就似一头华南虎，处处透着精干剽悍。
这天，大祠堂不再宁寂。白天里，有好些长辈身份的老农提着篮子进来，没去上香，便叩开柴房，在里头嗡嗡的说话，半天才走。间或有知晓妍君在此藏身的，也有一份心意悄悄放在西首门外；不知者看望过蔗生便离去。
妍君这一阵沉闷枯燥的生活节律，猝然断裂了。为敛心神，她磨墨临帖，竟不能终篇。天气渐热，昼间已难在阁楼缩着。妍君遂另寻排遣的法子，重铺笔纸，作起画来。“墨分五色”，她凭着少时习过的丹青技艺，勾勒着水乡的村舍田野轮廓。那方端砚研出墨来就是不同，细腻而润泽，在宣纸上渲化得水云舒卷。只是，这张画画得很是一般。
田间收工时分，祠堂上又吵吵嚷嚷地来了几个後生，都是到柴房那头叙话的，直到四叔要关大门才把他们轰走。妍君大为讶诧，蔗生在此地有根，这没得说，奇的是他的行迹遮掩得并不密实。姓氏亲缘就象涌尾的水篱子，让鱼儿翔动，将祸水挡在外面。小小一个村族尚且有这样的凝聚力，日本人又怎能征服得了整个中国？妍君于是想道，自己这支游击纵队早该开进西江流域发展，眼下至少南岸一大片都是真空地带，民心如此，日本人是不会有好果子吃的。
正浮想联翩，蔗生又过来串门了，左手托着一钵新蒸的菱茭糕，说是要给她消夜，他那边东西多得吃不完。进得门来，他一眼就瞥见了紫檀木案上那幅画，啧啧道：“这不就是三眼桥！咦——田里这牛没套轭兜，怎拉得动犁耙？”
妍君双颊便如泼墨重彩，飞溅出红荤来，信手就把那张图画覆过去了。
蔗生却浑然不觉，倒十分孩子气地满屋转悠，摸摸这个，碰碰那个，拿起吉庆童子的彩绘大头壳就往脑袋上戴，又叩叩圆鼓，说这南风天鼓皮有点潮了，要用柴灰捂一捂。又问妍君，他能不能上阁楼看看莲塘坊那只狮头？妍君说：这是你们陈姓宗祠，我只是外来的亲戚，你随便好了。
蔗生爬上去，找出那头五彩二花脸的醒狮，便提拎下来。见妍君错愕的样子，他便道：这狮子闲得发慌，给它舒舒筋活活络，你不出天井看看？成日闷在屋里，人都发霉了！
妍君笑笑，“闲得发慌”的只怕是他自己，他不象是一个能在柴房里困大觉的人。妍君确曾在半夜三更睡不着时，摘锁到天井遛步，黄昏时分，她倒从不敢造次。这回有蔗生在，她便学样跟着出去了。
中天井，一地麻石板上泼着最後的残霞。蔗生用打扫香堂牌位的鸡毛掸子给狮头掸去积尘，又曲张五指，梳理着纠结成团的狮髯。妍君便转头拿出牛骨梳篦下手帮忙。蔗生说：醒狮分文狮武狮，白面文狮是祠堂喜庆用的，莲堂坊这头是武狮，赛狮采青用的。他从小做梦也想舞狮头，只是舞醒狮要有南拳功底的，东西两乡数四叔功夫最好。等到他长大，学会南拳，却不在本村了，每次回乡，都没逢上舞狮庆典。
“你不是想在这天井耍功夫吧？”妍君说道。
“我还想请你给舞狮尾呢！”蔗生将锈金镶银的狮身大红袍呼地抖开。
妍君忙不迭的摇头道：“我不会。”
蔗生弹直身躯，左臂一抡，斑斓威武的醒狮已上了顶。嘴里念叨着铿锵铿锵的锣鼓点，便在天井游走起来。他吊着的右胳膊帮不上忙，醒狮眼不能眨，口不能张，显得不够灵动，但脚下步点一迈开了，就矫若游龙，那锦毛重叠的大红袍上下翻飞，舞得呼呼作响。
一通舞罢，天已大暗，却见蔗生卸下狮头，满额汗光闪闪，好生畅快。他收拾好醒狮，顺手给杂物间的诸色家伙整理归位，又在墙角那个尘封的长大木箱里翻寻，象是找什么，却没找到。妍君在一旁看着，便笑言道：“你在柴房那边不自在，我们可以换一换。”
蔗生微怔，便知是说笑，讪讪道：“我在军校时只有一次出去看大戏，响过熄灯号才回来，给关了一天禁闭，那滋味是难捱！”他瞥一眼案上的书帖笔砚，“还是你够定力。对了——你会下棋吗？”
妍君一听就抿起嘴，终是忍不住绽出笑纹。她是从小就打谱学过棋，父亲还请棋社的名宿来家里授过课，父亲和她对弈，从让双车降到让双马，最後只能让她两先。妍君便说：“学过一点。我们隔着对门用嘴巴报路数吗？我可不会下盲棋。”
“那还不容易，白天祠堂没人时我溜过来好了。”蔗生大喜，“我刚让莲塘坊的本家兄弟拿了一副象棋来，原来以为要关门自己和自己下呢！”
天已黑齐，蔗生回到柴房，不多久就传过来平稳的鼾声。昨夜妍君曾为此失眠，那边的鼻鼾虽轻，在寂静的祠堂上也声声入耳，恼人得很。不过，才隔一晚就听惯了。妍君蜷缩进阁楼，翻了几个身，默诵了几首古诗词，也就入睡了。
她依稀听到了浩瀚星河的淙淙流水声……
