第二天，年糕在篱笆这边一露脸，华四就把手上的瓦刀一搁，在裤子上擦擦手，从衣兜里掏出个纸包递过去。
年糕打开一看，喜得咧开嘴：巧克力！
等把波多黎哥人家的活计做完，年糕就黏上了华四。这个中国人个子小有什么关系，他手巧，能做活挣钱，天天买甜食给她吃，就是天下顶好的男人。不出一个月，比华四小了二十岁却高出他大半个头的年糕就做了华四的媳妇。这两口子都只本国话能说得流利，英文支离破碎，难得能说出个长句子。但不碍事，男女的事情本不靠语言，况且，在沃兹这个地区，人们把婚嫁看得简单无比，一个男人，一个女人，好了，就做在一处。年龄啊，门第啊，种族啊— —去他娘的。人能活下来，又有男女授受，便是福气。年糕在１６岁时就跟一个墨西哥小伙子一起行了夫妻之事，可是，那个小子是个采花贼，在年糕身上用了三年的情，就扔下年糕，把情移栽到别处去了。年糕就搬回来跟父母一起，白耗了一年光景，正没个抓挠处，突然冒出个华四来，头一回过招就给她买巧克力，可叫她喜欢死了。而年糕的父母对这个中国瓦匠亦很中意，他们早知道他在这一带已经落脚了两三年了，信誉极好，家家都找他做活，女儿嫁给这样的人，一准衣食有靠。好心就是有好报，他们引他来原是要帮助邻居的，不料最后竟帮了自己——一段好姻缘落在自己家里了。
年糕当然不知道华四有老婆，还有两个儿子，不知道华四曾是个酗酒嫖娼的混蛋，她只看得见华四是个好工匠，从不酗酒，只每天下工回来后喝上一瓶两瓶啤酒。平时除了上工，哪里也不去，她黏华四，华四还更加黏着她。真的，华四一碰她，一个人都化掉了，他还能往哪里去？哪儿也去不了。“我的华四，嘿，ＧＯＯＤ ＭＡＮ（好人儿）”年糕见人都这么说。
他们在华四原先的小棚屋里住了不到半年，一天，华四突然告诉年糕，他重新买下一块地了，他要在上面给年糕盖个房子，然后在后院里给年糕做个玩艺儿。年糕喜得扑上去抱住矮丈夫的脖子，在他脸上鸡啄米一般叭叭地亲着，叫道：“甜心，我的好人儿！”
隔了一天，华四就带年糕去看地。年糕出了好几身汗，好好的一块年糕，成了水煮的了，才走到地方。那块地在沃兹区的尽南头。年糕一看，吓得舌头都吐出来了。
那地方处在一条荒疏街道的最末梢，不尴不尬成一个三角形，而且离了铁路只三五十米远，四周一带空落落的，不仅没有商店，没有住家，甚至没有树没有草，只有灰尘，还有铁路上车轮汽笛的喧闹。年糕一看就不乐意了。
“甜心，好人儿，你不该给我买这么块破地，在这种鬼地方给我建座宫殿我都不要。华四，好人儿，咱不要它，咱该在热闹的地方买块好地。”
“婆娘，”华四第一次不叫她年糕，“第一，我没钱买好，第二，我喜欢这地，我有理，我的，理。做婆娘，快闭嘴。”
年糕哭了一回，后来华四塞给她一大包带核桃仁的甜酥饼，年糕又挂着泪笑了。年糕有了甜食，普天同庆，万事太平。
年糕没有想到，她的“好人儿”从此之后，不停地让她淌眼抹泪的。他并没有酗酒嫖娼，可是，他还是让她淌眼抹泪。他哪里是个好人儿呢，他，他是个——怪物。
华四先在空地上盖了房子，一栋简单不过的小平房，其中两间卧室，客厅厨房。年糕对他说，多盖出两间卧室，将来孩子来了，两间卧室怎么够。
华四瞪一瞪眼：孩子，不要！
年糕又哭了一回。
等华四开始清理后院的杂芜疙瘩的地面，年糕才又笑了。她看到她的好人儿有一股磨拳擦掌的气度，比他先头盖房子的模样更加上劲，这下好了，好大的一个后院呢，要在那样的后院里做的东西，一定……棒极了，好日子就要跟着来了！
年糕先撺掇华四砌个可以游泳的池子，见华四不肯，又建议他至少做个养鱼喷水的池子，那才叫漂亮！华四叫她说动了心，就在院子的当心挖了一个圆的浅浅的坑，浇上水泥，贴上瓷砖。水泥是他买的，而磁砖却是他捡来的破碎边料，水泥三五毛钱一袋他买得起，瓷砖可就买不起了。几个月后，一个喷水池的雏形出来了，年糕的脸笑得象一张甜饼，“好人儿，你做的这么个东西我喜欢，你让院子漂亮了。”
华四只管接着做下去，他在喷水池的中间竖了根铁杆，又在铁杆的顶上做了一大一小两个相叠的盘子。他把这铁杆和盘子上都裹上厚厚的水泥灰浆，往上面嵌满了五色的碎玻璃，看着真漂亮。
年糕高兴坏了，特意给他买了酒，煮了肉，还用乱七八糟的各色果子做了个蛋糕。可华四并没有高兴，他懊恼地看到，他没法把这个东西往高处大处建了。他在开头不该听年糕的话，把它做成个水池的模样。他若想做成大东西，底座必须先做成又大又厚的一大坨才成。现在这件新做的东西反而挡了他的道，不合他的原意。
他想了好几天，决定把这件东西拆了，从头另做。
年糕不依了，年糕这次不光哭，并且跟他大吵。年糕发起威来，象个母豹子，两个腮都紫了，眼睛瞪出来，象两个小灯盏子。由于英文说不清楚，只有动手。年糕去推华四，想不到这个矮丈夫石头似的推不动，年糕攥起拳头打他，拳头砸在他的筋肉上咚咚地响，他一些儿不曾吃亏，可年糕弄疼了自己的手。末了她只能哇哇地嚎哭了。华四只由她推打，由她哭闹，脸却硬着，心更加硬着，他照样还是把漂亮的水池砸破了。他没有料到，他做的水池比他想得要结实，他花了三个星期时间，费了好大的力气才把那个东西从院子里除掉了。
年糕气得不理他，不管他的吃喝，晚上不许他碰她。
华四自顾自开始在后院的中心堆了个很大的圆台，足足有一间房子那么大，等圆台堆出来，他才往上面竖铁棍子，埋钢筋，年糕生气地问他究竟要做什么？
“做个东西。”
“做个什么东西？”
“做个东西。”
“什么东西？”
“就是个东西。”
“你是个有神经病的——东西！你别来找我说话。”
“我没找，是你找。”
实在的，华四也说不出他要做什么，他心里影影绰绰地有一个高大、华美的意象，他要做一个直直往上升的大东西，让方园十里外的人一眼就看得见。他还要把这个大东西做得花花绿绿，满头珠翠。他还记得小时候在广东乡下看过的几回戏，台子上的男女头上身上一片片都贴着金银，穿着彩衣，走出来，花簇簇，亮晶晶的。他也要让他的东西贴上所有他能找得到的漂亮东西，把它打扮得花簇簇，亮晶晶的。
他叫这个念头抓住了。现在女人也好，酒也好，都抓不住他了。在他的经验里，这两种东西完事之后并不叫他更快活，反而是更不快活。自打从渔人码头的海滩上离开之后，他当自己已经死过一回了，那个酗酒嫖娼的华四已经死跷跷了，他现在重新又是一个人。他从北加州迁移到南加州后，就打定主意从头另过自己的日子。现在他娶一个新的女人，安顿好了自己，总算可以开始动手做一件叫自己喜欢的事了。他选上这块地，就是看上这地四周空荡，又挨着铁路，不光周围一带居住的人，还包括每天坐在火车上的人——那会有多少人啊——都看得见他做的东西！哈，别的他就全不管，全不要了。他已经４２岁，人活一遭，总了归齐，就是这么一锤子买卖，好坏就是它了。
可这些念头没法说给年糕。年糕喜欢他娶她，喜欢他本份做生活，可就是不喜欢他好端端地要在后院子里“做个东西”。一个说又说不出来，看又看不分明的混账“东西”，又不生钱，又不得利，只会叫人生气的东西。
还真别怪年糕俗气。一个年轻懒散的女人，能有多少想头，不过就是一份暖和闲在的日子。在没“做个东西”之前，日子对她挺好。华四手艺好，常年到头不缺活儿干，有了余钱总给她买甜食，到了星期日，还躺在床上，陪她一起吃糕饼。现在可好，一回家就扎进后院子，到了星期日天一放亮，麻溜就起身，在被窝里扯都扯不住他，一道烟就走去了后院，倒像他的魂丢在那里了。他迷上个什么不好，偏偏是那样的糟心事，别说一分钱也生不出，反倒要把平日里那些买甜食的钱倒贴进去。年糕这小娘们贪嘴是贪嘴，可除了这一嘴，她没跟人生多要别的东西。这一来倒好，他那头要了“一个东西”，年糕这头就什么东西也没有了。
年糕跟着华四委委曲曲，疙疙瘩瘩磨到第三年上，终于收拾起自己的衣服，提了一个箱子走了。走的时候，她站在后院篱笆外面最后看了一眼那个“东西”。那东西已经做到像他们屋子那么高了，在一个半人高的大座子上，开始向上一圈圈地环绕着加箍儿，象编个篮子一样，但每一道箍儿上处处贴满了碎磁片，玻璃，连瓶子，碗儿都嵌在里面，奇奇怪怪地华丽着，在加州的阳光里嘲弄地对她眨着眼睛。年糕对它举起拳头用西班牙语咬牙道：“呸！你这个下地狱的，血淋淋的魔鬼！”但说完她就泄了气，她知道她碰上的是极强硬的对手，它比人可结实得远了。设若自己丈夫迷上的是另一个女人，倒还好办些，那怕杀了她，她毕竟是有可能做到的。可这个对手就不行了，她就是想敲下它一块来都没有任何可能。年糕头也不回地走了。
