米 调
苏 炜

６

一开腔他就让我吃了一个大惊。

“你的钱包有着落了。”他很艰难地从裤裆边的口袋里掏出一堆生疏东西来，“你点点，少了一点什么。”

月光灰影下，天可伶见的，我总算辨认出来，那确是我的那个被大卸了八块的浑帐钱包。却不忙接手，盯着他：“是你干的？真高明。”我一时又想起了那位“阿克西”。

“噢，我吗？不排除这个可能。”这一回，他却没笑，沉声说，“是黑皮干的。我刚才就猜着了。下午人散了，我们站着说话的时侯。——拿着，”他递过手来，“黑皮恨汉人，特别恨你们这些酒足饭饱的什么丝路游客。”

“不必说恨，这么官冕堂皇吧，”我说，“碰到任何这种倒霉事的人，不过是那些职业小手们未加选择的选择对象而已，谈不上恨与不恨。”蓄压着的好奇心这时已经燃起我的一种近似挑衅的欲望，况且半天下来，我也丈量到了某一个可以“放肆”的边界尺度，便故意说：“你老兄，不会是以此为业的吧？不会是黑皮的小手后面——那只大手吧？”

他看我一眼，“好，麦克同志发起了革命阵营对反革命阵营的战略性反攻！”他用了一句文革术语。

我飞快地看一眼手上散了架的钱包，压制着心头渐渐升起来的如释重负的快意。那些于我至关紧要的护照、证件连同美元什么的，似乎毫发未损；大概只有那点人民币的零头，化作了傍晚那顿天上掉下来的羊肉泡馍。一时明白了黑皮大半天来对我的疏远敌意。便问：“米调，你说黑皮恨汉人，那你，不也是个应该遭恨的大汉人么？黑皮他，好像也是汉人的孩子吧？”

“他是我们汉人遗弃的孩子。”米调点上他的旱烟斗，一股辛烈的同样带酱味的烟气，在清寒的大漠夜气中袅散出某种魅惑的图纹，“我在吐鲁番遇见他的时侯，他正在帮毛驴贩子赶驴。他是内地支边的知青在新疆生的孩子，为了回城，刚出生就把他扔了。在跟我走以前，他已经在南疆的草原和沙漠之间的各个冬牧点流浪了好几年。”

“那潘朵呢？”

“你是宜将剩勇追穷寇哪。”他又冒出一句文革流行的毛诗词，“我是在青海和藏南交界的藏区遇见她的。她是一个喇嘛教的‘呼图克图’——大活佛的女儿。”

“大活佛的女儿？”我脱口而出，“不是听说活佛都是转世而来，不可婚娶的吗？”

“这就是她今天跟着我到处流浪的原因。”他顿了顿，“当然，她首先是我的梵文老师。”

“梵文老师？”冒出脑门的又是那个字眼：“信口雌黄”。我不知自己的嘴角是否又浮出了那一丝“小笑”，却分明感觉到，米调眼瞳里掠过一丝冷冷的敏感。想起潘朵那张皱纹密布却黑亮小巧、说不准年龄长幼的脸，便又问： “对了，你说的潘朵喝窑水长大，又是怎么回事呢？”我笑了起来，“怎么样，革命阵营的攻势太凌厉了吧？”

云头遮住了月光。他的黑脸陷在天际墨色的波纹里，随着烟斗的吸吐一明一灭，象一块灰烬里的火炭。

“水，是这里的孽。”他说着，把一个巴掌伸过来。月光下我骇然看见：手心手背上，皮肤粗糙龟裂。每一根指头上的指甲都是残缺脱落的——那完全是一只与红柳疙瘩无异的植物性的巴掌。“都说大西北缺水。可我在塔克拉玛干沙漠上，用手就挖出过十几口能出水的井，你说怪也不怪？虽然那些井里出的，常常都是不能喝的苦硷水，却足以证明，这里其实有丰富的地下水源。地下水对于眼下的大塔漠，就像一堆金子对于一个饿瘪肚子的穷汉一样，你说有意义吧它真没意义，你说没意义吧，它的意义可大了去啦！”

说到水，米调的话头像是荒漠上的干草一样被点燃了。“西北人爱说：一年一场风，从春刮到东。旱是你生来的命，水就成了你生来的孽。天水难求，就喝窖水呗。一年的吃喝洗涮，就靠那点积攒的窑水。可喝惯了窖水，人也懒了，地底下的好水就更找不着啦！都知道西北怪病多，我看这窖水，就是祸根子。——你看潘朵个子小得出奇不是？窑水缺矿物质，喝窑水长大的人，容易得矮骨节病……”

日后我稍加留心便注意到：在大西北凡有人烟的地方，都可以在村边屋后看见这种积攒天雨冬雪的土窑坑。窑底封上胶泥，夏天蓄尽天上落下来的几乎每一点雨滴，冬天背尽坡上的陈冰、路边的积雪。长年苦旱之中，就靠着这一点窖水度日。

他却突然打住了，目光变得锐利起来，“瞧我，越扯越远啦，该是我向你刨根问底的时侯——你好像听说过我？文革中，你算是北京哪一届的？”

一个隐密念头的驱动，使我不愿意让他知道我对“米调”已有的了解。便胡乱编了一个北京郊县中学的名字，并且把年份说低了两届。

他显得有点失望。谈话气氛一下子变得涣散起来。“今天太累了，”他淡淡地说，“本来我想仔细向你打听一下廖冰虹的。你是这些年来，我碰到过的第一个和她有过这样接近交谈的人。明天上路再说吧。”

这时我看见，潘朵的身影晃在地窝口黄暖的光晕里，四面张望了一眼，向我们急急走过来。

“索罗，索罗卡拉！”她急急地吐着变了调的汉文，“黑皮病了，好像还不是老毛病。”

好奇心显然把我变得太不识趣了。我用手势拦住了刚要抬腿的米调，勉力笑着：“能不能让我再问一个小问题？索罗卡拉是什么意思？你的名字，为什么又是——索罗卡拉？”

他冷冷笑了一下：“再说吧，明天上路再说吧。”

７

如果不是因为黑皮，我恐怕第二天就“出局”了——米调打算天亮后在“ 黄旗营”设法甩掉我，这是日后他向我坦白的一个不算小的“阴谋”。他说他一下子感到了对我的腻味——我的步步设防，我的“大汉人的无聊世故”，我的“假洋鬼子”＋“丝路游客”的伧俗不堪的优越感，等等。我猜想，特别是那个吃力不讨好的“最后的小问题”，把我们的“索罗卡拉”激怒了，甚至是亵渎了吧。

黑皮病得不轻。伏身倒在土炕上，大口大口喘得厉害。我们进得屋来，他大概连对我这位“宿敌”的戒备或者仇视都没有力气表示了。米调摸摸他的额头，霍地站起来，脸上绷紧的僵硬，说明烧得不低。“从楼兰考古队要来的那些药，吃完了吗？”米调问。“吃过了，吐了一通，可是喘得更厉害。”潘朵说着，求援似地转向我，“平时他只是发低烧，从来不会这样喘的。”

我的医学家庭背景，每每在这种时侯让我得到某种出人头地的机会。我默默站在炕前，注视着半睡模样的黑皮，他的抽喘是波浪式阵发性的。拉过他的手把把脉搏，掌心烧得火烫，心律过速，那指头骨节的软搭搭和手背巴掌的粗拉拉，恰成一种对照。我说：这孩子属于过敏性的体质，恐怕是一种过敏性的哮喘。持续低烧说明身体内部有炎症，是一种肺功能长期衰弱的病状（“原子病”？），有两样东西也许是今天发病的过敏源：一是刚才打扫掸起的满屋旧尘土；二是傍晚那顿吃急了的泡馍——他刚才不是吐了一通么？

米调飞快地打量了我一眼，我其实咽下了后半节原因未说：还应该加上心理因素——为着一路上我和那个冤大头钱包，黑皮心里所郁结的种种不快。

随身备药已经成了我多年来出门的习惯。我打开背囊，想到刚才那个从这里失而复得的钱包，笑了笑，便仔细在那堆药瓶子里翻找起来。

黑皮小子，和你有缘。这是米调日后挂在嘴边的话。在当晚，这话可真算是说应了。我自己也正属于过敏性的体质，每年北美的春秋之际，花粉过敏、尘毛过敏，闹个没完没了。所以这一回出门，我恰巧把那管美国专治支气管过敏性哮喘的喷雾药剂带上了，另外，还有专为退热用的常用药“泰利诺”（ＴＹＬＥＮＯＬ）速效水剂。

我问：“有热水吗？”

潘朵慌忙递过一搪瓷口缸浑黄的热水。

我抱起黑皮，他抬眼见是我，极力想把脸别到一边去，脖项却软耷耷的没力气。我把几滴水剂的“ＴＹＬＥＮＯＬ”滴进他嘴唇里，让他就着热水吞下；然后在他波浪式的大喘间隙，让他张开嘴，把止喘的喷雾药剂喷进他的气管里。潘朵一直面容严肃地端坐在暗影里，紧紧盯着我的每一个动作。果然，不消一阵功夫，黑皮的呼吸平顺了，昏昏然熟睡了过去。米调探手摸摸他的额角，高热显然也很快退了下来。米调园瞪大眼望望潘朵。“真是的？真是的？”潘朵细长的眼睛溢满惊喜。我感到布满尘网的土屋，因为我的煞有介事的 “医术”，顿时变得生暖透亮起来。

米调笑道：“麦克，看你象真的似的，没准当过村里的赤脚医生吧？”他提起这些陈年旧事，象是说着眼前的光景。

“不瞒你说，真当过，还评过什么积极分子。”

“在西双版纳吗？噢噢，不，在海南岛？你告诉过我的。”

我笑道：“你好像对西双版纳特别感兴趣？”

“再说吧，明天路上再说吧。”这一回，他的话里少了那分冷淡。

“索罗卡拉，”潘朵这时又冒出了这个古怪的名字，“该睡了，让你的朋友也早点睡吧，同志你，”她显然不知道该怎样称呼我，却是大半天来第一次向我递过笑容，“多亏你……你今天一定走累了吧。”

“你们先睡吧，今晚由我负责陪黑皮，”我摇了摇手中的喷雾药剂，“这药需要两、三个小时定时喷一次，才能最后把支气管的习惯性痉挛压下去。”

潘朵拉过两条发黑油腻的翻毛羊皮毯，随后把酥油灯拧灭了。我把那条毯子盖到黑皮身上，和衣躺了下来。地窝的黑影里印上了月亮的光斑，火炕口的暗红影子在哪个角落里晃动着，风声仍然象拉锯一样，在屋外的沙原上嘶吼。累。腿骨关节尤其感受到袭来的阵阵酥麻。却毫无睡意。几天来的奇特际遇过电影一样撩拨着我的神经，随后，便感觉到了炕上那一头的另一张羊皮毯里的异样动静。

米调和潘朵抱在一起，他们显然并没打算对我有所避讳，起先只是絮语低喘，随即便剧烈地、却近乎无声地翻滚起来。我听见了压在下面的潘朵低微的呻吟，却惊诧着自己并没有因为这些突如其来的特殊响动，带来本来应有的生理反应。暗影中，有一个蜘蛛网的游丝在低喘声中隐隐抖动。我莫名的笑笑，背转身去，不时睁眼看看侧边黑皮的动静。

夜里黑皮又急喘过一回，很快就被我喷进去的药剂压下去了。天亮前，朦胧中我感觉到炕那头的两个黑影又翻滚了一次，并且发出了低低的欢悦的声音。可是睡意把我沉重地压了过去，我只是随着那个似乎持续恒久的响闹声，做了一个怪梦——关于牦牛和骆驼的首领大战长安城什么什么的。待我在一片炫白的光亮中醒转过来，发现门外是一片刺眼的白光，身边的炕席是空的，昨晚盖在黑皮身上的羊皮毯盖在了我身上。米调和潘朵已经在地窝里收拾捆绑着什么，看见我爬起来，米调连连笑着：赤脚医生醒了，华陀再世了，伟大的新生事物胜利了。

“门巴，同志你像是雪山里下来的神手门巴呀，”潘朵鼻眼活泼地说，“ 黑皮好得就象没有发过病一样，该怎样谢你呢？”“门巴”是藏语“医生”的意思。我以后知道，在这荒沙野漠，没有比“门巴”更受尊重、更受称誉的了。

“黑皮呢？”我问。

“上阿妈家给我们那三条骆驼备上路的水和草料去了。”米调说，“一大早，就为我这回不让带他的库莎大鸟出门怄气呢。说不准回头的日子，我怕他把他的鸟老弟折腾坏啦。”

隐隐传来了脆沉的驼铃声，恍惚中象是当年海南黎寨里的打梆声，穿过岁月烟云飞来。我脑海里浮出了这两个奇怪的字眼：浪漫。我站在地窝门洞口伸了一个懒腰，只见满眼一片金蓝。大漠上的晨风干爽清冽，我闻见了从哪里飘来的烧煮青稞面的焦糊香气。

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