三月十九日 戌時 滿天繁星
遠方紅點逐漸放大，像家裡那齣漸行漸近漸驚心的血禍。離開客棧，拔足奔向傳說之地，心裡卻湧現歸鄉的淒涼。
朱門、紅牆、血流遍地——殘碎記憶在腦海閃現，想起來了，當他發覺父親千叮嚀萬交代的「症狀」提前顯現，立刻拋下鏢頭的工作，不顧一切返家。父親好像說過：「要死，也要死在家裡，或自己手上。把這句話記下來，記不住，就寫在衣服上。」
只是，家不成家，自己呢？常恨此身非我有，諸相空幻，只剩一念：神仙池僧沙珞，藏著什麼秘密？
鏗鏘交擊，掌風、刀網綿密，三名老者圍攻一位紅衣女子。「滿天星，看俺青衫客的生風掌。」「咱不倒翁的落塵刀。」「嚐嚐鬼婆婆的鬼殺功。」「鬼婆婆？妳不是自稱『紅粉女』？你們才是黑白通吃的嶺南三虎？」「少廢話！留下不義之財，饒妳一命。」
路旁樹林裡，窸窣碎響，似有人影閃動。
戰況激烈，那女子頻頻掛彩，漸入險境（原來她本非「紅衣」。）莊舟加快腳步，衝進戰圍，右拳接下鬼爪，後背和前胸硬生生挨了一刀一掌，但左拳連擊，打斷青衫客的下巴、不倒翁的肋骨和鬼婆婆的手腕。
連聲慘叫。紅衣女子的目光，卻透著奇異的幻彩。這時，咻咻急響，樹林中接連射出三道強弩，朝眾人而來。莊舟求仁得仁，吸氣挺胸——眼前突然一花，那女子橫擋身前，撥開一擊，踢飛一箭，但右腿仍中招，登時癱跪在地。
「不是要我殺嶺南三虎？搞什麼鬼！」一聲咆哮，一具烏漆抹黑的身影棄弩而走。
三名老者也趁亂遁入樹林。
「妳為什麼要幫我擋箭？」鮮血漫流，莊舟卻感到心窩震震，陣陣窩心。
「我用腿傷還你手傷和背傷。」女子不吭不唉拔掉弩箭，取出隨身創藥、細紗布，替自己和莊舟療傷。「你救我三次，我還你一次，先前在客棧還差點恩將仇報……」
客棧？老婆婆喚她「滿天星」……啊！零碎印象如繽紛落英，無從連綴。「我救過妳三次？」
「剛才一次，客棧一次。我知道你們將我當女賊。為了生存，我師承下五門，也的確做過壞事——誘騙想占我便宜的男人。可是……」滿天星頓了頓，用一種辨認的眼神盯視莊舟：「客棧的男人欺我在先：誆稱他就是我苦尋的救命恩人。其實是躲在神仙池附近，偷聽我的心願。後來……他將我……我發現他身上特有的刺青：錦衣衛的標記，才驚覺自己仇將恩報，雖然殺害我家人的兇手中，不一定有他。喂，你在想什麼？怎不問我還有一次在什麼時候？」
「還有一次？」莊舟愕然抬頭，好像被人從深睡中喚醒。
滿天星手扠腰，噘著嘴，嗔道：「你喝了孟婆湯？父親一生清廉，卻遭陷害。多年前那場追殺行動，就在我九死一生之際，一位年輕鏢師出拳救我。他的鐵拳，那種捨身不悔的氣勢教人難忘；雖然昔日英姿和如今模樣大不相同。他說，錦衣衛也是他的仇人：昔年燕王篡位，他的祖先是舊黨保皇派，慘遭清算，幾乎滅門。屢經逃匿、改姓，長逾百年，仍活在『有頭睡覺，沒腦醒來』的陰影中。所以他自小就離家習武，自立自保。但他的父親告訴他，也許是恐懼過深，可能是成祖皇帝身邊的妖僧施法，他的家族，得到一種世代相傳的怪病，平日無事，但到某個階段或受重大刺激，就會發作。你還記得，他對我說的最後一句話？」
「什麼話？」
「唉！你的記性……難怪要在身上留字。嗯，『莊生曉夢迷蝴蝶』，注定你我有緣。不過我喜歡李商隱寫『賈生』……」滿天星伸指，蘸自己的血，寫下七個字，又補上一行邀約，壓覆他胸口：「你問我的名字，然後說：『如果還能見到妳，妳會記得我？我會記得你嗎？』」
「妳的名字……」
「小女孩說：『下次見面，我就告訴你。』」眨眼，燦亮如夏夜星辰。
此時，繁星滿天——不，是飄墜的冰晶，兜頭兜腦灑下，炎炎暮春的一場驟雪。
三月二十日 辰時 雪霽如銀
漫山遍野鋪染銀芒；寂寂天地，恍如冰封。
一夜之間，江山可能易手，命運或許翻變，情仇正要萌芽；而故事，猶待賡續……
爭鬥仍未休止：莊稼漢模樣的男子忍著肋痛揮刀，猛攻不明所以的賈生。搠、砍、劈、挑，邊打邊罵：「你果真和她有一腿，我親眼瞧見她為你療傷。」
閃、避、縮、躲，賈生邊退邊問：「她？救我一命的人果然是『她』！她是誰呢？」
「還在裝蒜！」莊稼男嘔出一口鮮紅，刀勢忽轉，連人帶刀的豁命一撲，眼見利刃就要兜頭劈下——咻咻急響，一根細枝擊中手腕，莊稼男哎呀一聲，朴刀落地，想揮拳再攻，又是一道飛影襲來，卻見賈生一掌推開莊稼男，用左肩擋住那痛徹心扉的一刺。
眼前之人悻悻然離去，耳後傳來溫煦的問候：「雪已停，塵埃可曾落定？年輕人，你讓我想起十五年前那個教人捉摸不定的人：轉眼不認人，卻又捨身維護一心致他於死地的對手。不用說，你一定不『認識』我？」
轉身，一名青袷袍藍坎肩、戴著眼鏡的中年人對他微笑。
陌生，卻有股莫名的熟悉感。賈生也咧開了嘴，傻里傻氣笑著。
「那人自稱姓莊。他的家族，是我的組織長期追殺的對象。那回行動，我不小心失手，他卻放我一馬，理由是『輪迴』……」
「輪迴？」咧嘴變成結舌。某道伏流，在他體內漸漸騷醒。
「前世因，今世果；昨日業，今日受。而他提出『當世輪迴』的怪論，引用錦衣衛的恐嚇術語：有頭睡覺，沒腦醒來。意思卻迥然不同：一覺醒來，人事全非，甚至不認識自己。」中年人扶了扶眼鏡，嘆道：「就像我，曾經如何，現在只是個平凡掌櫃。佛家『六道輪迴』，天道、人道、阿修羅道、畜生道、地獄道、餓鬼道，生死相繞，輪轉不停。如果六道同現呢？他說，隨意擷取周遭五人，與自己構成六者網絡，彼此交錯，互為果因。一個月前，那人來找我，說自己大限將至，唯恐濫殺無辜，必要時會了結自己，還留了封遺書在僧沙珞樹洞裡……」
「生殺落？」賈生無倫，愛殺人間，瑞雪飄落？不！停止幻美想像，追問關鍵證據：「遺書？和我有關？」
直到掌櫃離去，他仍在回味和自己有關的第一道線索：「放心！你已經看過了。他唯一放不下的，就是隨時可能發病的兒子。當年的他，現在的你，長得一模一樣。」
直到背後傳來那揪心的女聲：「那是梵語，本意是『輪迴』……」
三月十九日 亥、子之交 黑夜反白
「吾兒知悉：
讀到此信，為父已不在人世，只望殺戮、傷害亦隨之終止。
為父一生謹慎低調，「變化」之後，怕是兇狠殘毒，不能自己。我族的悲劇：若未生我，誰是我？生我於世，我是誰？父母只能生你一次，另一回，得由你自己創造。為你取名「莊舟」，希望你乘桴浮於海，肚內好撐船。又如莊周夢蝶，在新世界翩然飛舞。
千方引你至此，是因為父許下最後一願：天地翻新，我兒從此遠離噩夢。莫問曾經誰，只想誰曾經。為父曾說：一旦發病，趕緊在衣服或身上留字，記下人、事、物、日月、時辰……
唉！歲月就是刀鋒；子夜梆響，聲聲冷入骨髓……」
漫天紙絮翩飛落雪中。黝暗樹洞像獸嘴，也似天眼，吞噬悲傷，映現真相：仇情恨愛自成果因，亦彼此消解。原來，滅門慘案源自發狂的父親，而又在清醒一瞬時終結自我？
撕碎遺書，遠離記憶遺址。轉身，背對黑暗人間，深不可測的池面，浮出一張暈糊的容顏……
三月廿日 卯時 晨曦初透
映著天光，七分憔悴、三分迷惘的臉孔漸漸變得清亮。
那人就是我？我又是誰？
衣衫襤褸，全身是傷。但經過細心包紮，且隱隱透出粉香——「我」走過一趟生死關？誰救了我？親人？至愛？
衣袖上「一命換一命」的紅字映入眼簾，我這條命，是用誰的命換來？
「一定是名溫柔善良的女子，我能再見她一面？」唇線微揚，對著池中倒影喃喃低訴。
「莊生曉夢迷蝴蝶」，什麼意思？左襟一行娟秀字體吸住目光：賈生才調更無倫。哈！「賈生」是我的名字？
偏頭，反看衣襬上敧斜的文字：「盡將生此」，生什麼？不解。還有巳時、酉時……等字樣，但忽前忽後，不依序而行，彷彿四時不分、日夜顛倒。
四周盡是綠煙紅霧的春景（花蔭深處，有道纖細身影，一閃而逝。）可又蒙了層雪粉；而他凋涸似秋殘的體腔深處，潮聲乍響，翻騰熱浪。
乍暖還寒。情濃情薄。這世間的滋味？此處何處？今時何時？管他呢！不知該向誰報恩，那就，隨意，不，連續救人抵命吧。
轉身，背離百孔千瘡，面對嶄新世界。山巒原野晶瑩閃爍，池畔那株古木的巨幹上，刻著三個遒勁大字：僧沙珞。
