人群中有人开玩笑说：“给老鼠拉走了？”
周三笑了，抹了一把鼻涕说：“我问他们呢，那三万呢。谁也不说，只叫我喝酒，我不喝说我不给他面子。都来啦，都是大领导。老黑还说，兄弟，以后有事情尽管找我。我说，哪敢动用您呐，他可不高兴啦，要罚我一杯。喝的什么酒啊，几百一瓶的，瓶盖子都是金打的。我这穷嘴，哪能喝这。喝完了，他们还要送我回家，大领导，都有车，吃饭，司机坐在车里等呢。我说，我认得路，我不要送。我生气啊，三万块钱没有啦。叫我怎么说呢，都是领导，专门陪你吃饭喝酒，我能怎么说，还有老同学，我说，好了，别的都不说了，什么也别说了。我就走了，累了在这儿歇歇。要好了，就好了。”
“钱你这就不要啦？”
“怎么要呢，领导的话都说到那份上啦，给我敬酒，我怎么说呢？还签了字呢……”
“签什么字？”有人问。
“我喝醉了，也不知道签什么字，反正都签了。眼前花花的，我也签了，是我自己签的。”
“唉，签了字不就等于画了押，说什么都不行了，晚了。”一个人拖着长腔、带着幸灾乐祸的口气说。
“是不是收据条？”邻近杂货店的老头也来了，站在围观者圈子的第二层，一直都听得仔细，此刻问道。
周三不吭声了，直着眼睛望了望周围的黑身影、黑面孔，头乱晃了一通，忽而哼哼唧唧地哭起来。
众人议论了一小会儿，也觉得没有什么特别的话题材料，围在中间的周三又发出熏人的酸臭，便四散开去。杂货店的老头嚷道：“谁路过周庄，给他家里人捎个信儿吧？”暗地里有人应了一声，蹬上自行车走了。过一会儿，老头也走了。周三自己坐在路边，一忽儿笑声响亮，一忽儿沉默得像块石头。老头从杂货店里看着他的影子，不觉叹气。好在过了半个多小时，一个男孩儿拉着架子车小跑着找过来，旁边跟着一个跛脚女人。老头过去帮忙，把周三扶到车上坐好。
周三在路上，又把刚才的话颠三倒四地讲了多遍。二宝只管气嘟嘟地拉车猛走，跛脚媳妇扶着周三，一路紧跟着。
过了两天，开发队派人把三万块钱送到周三家里。周三点了几遍，一张也不缺，对老婆说：“三万倒是给齐了。卫红还是帮了忙的。”
老婆剜了他一眼说：“人家把你卖了，你也说他好。”
周三说：“那些领导都答应了，以后咱家有事会帮忙的。我也不是白白让了三万块，我给他们说了，以后城管再招人，给咱家大宝安排安排。要是大宝能吃国家饭，他就不乱跑了。”
“你等着去吧。”老婆说。
“你看着吧。”周三倒不气馁。
村里人难得手里捏这么多钱，以往不敢想的花钱门路也多起来，风气有些变了。周三说：“看着吧，坐吃山空能撑多久。”因为周三把钱捏着不让花，大宝还和他吵了两架。周三不理会他。他清了亲友的账，便在后面老宅上盖了一个三分大小的院子，有院墙有门脸，还有三间正瓦房，两间小偏房。他盖好了房，又存上一个定期准备给大宝娶亲时做聘礼，手上也就差不多空了。
这些日子，人们难得见到周三出门，他若出门，也就是在盖新房的老宅子周围走走。碰到村里熟人，便感叹道：“地没有了，树没有了，也不知道干啥好。”就有人开玩笑说：“那不就成了城里人啦。”周三说：“手空着呐，不知道往哪儿搁，城里人不好当呢。”
不多久，大宝找了个活儿，跟着一帮村人去城市打工了，二宝也考上了高中。周三和老婆依然深居简出，连卸车的散工也不去抢了。过一段时间，竟看到他俩推着个铁皮推车出来了。推车上砌了个煤火，还有放碗筷杂物的小橱，也有放水桶的空地儿。夫妻俩羞羞怯怯地走着，碰着熟人打招呼“干啥去”，便回答“上街去”。
3
后来，人们看见周三央做牌匾的师傅在一个白粗布宽条上写了“周三鸡汤馄饨”几个红墨大字，用两根杆子撑起来，在南城门口一带的夜市上卖起馄饨了。每日晚上六点支起摊子，卖到凌晨两点收摊回家。跛脚老婆擀皮、包馄饨，周三引火、洗碗洗菜，兼跑堂打扫。
周三夫妇在南门口卖了一阵子馄饨，坏事也碰上过，比如收了人家的假钱，好事也碰上过，比如人家多给了钱。每晚赚个三十、二十，每月里除了食摊租金、工商管理费、卫生免疫费、街道清洁费等各种杂费，也能落几百块钱。两人风雨无阻，因为少卖一天便少挣了一天的钱。挣来的钱全为二宝存放着。
天如人愿，周卫红竟然真的给大宝谋了一个城管稽查队的工作。虽然是临时工，一月薪水只有三百元，大宝却喜欢，总算是吃国家饭的，而且威风。工作也算辛苦，早出晚归，因为早有早市，夜有夜市，小贩们有脚四处跑，城管上的人也得跟着到处跑。大宝他们一出来便是整队人，浩浩荡荡的，穿着制服、戴着大沿帽。他们一路上呼呼喝喝的，小贩们都诚惶诚恐地脸上堆着笑。碰到不顺眼又爱顶嘴的，随手拿了东西便砸摊子。吃食直往路上扔。有时候，连做生意的车子也一并推走，摊主追在后面又哭又闹，却也倔不过他们，最后总要托人陪笑脸，送去罚金烟酒才算了事。
周三老婆责怪大宝：“都是穷人，欺负人家做啥？”
周三反替大宝说话：“这哪是欺负，他是要管人的，不管怎么办呢？”
“就你知道，你觉悟高。”老婆不服他。
大宝说：“干这行不打砸不行，我们局长说了，不威风哪镇得住。”
周三沉吟道：“局长说得也在理……”
老婆说：“凭良心就行。人家乡下来卖菜的老头，跑了几十里路，到咱这儿不懂规矩，你们去了把人家黄瓜扔得满街让车子轧，把秤拿走。一个老人家，跪到你们面前哭。谁家没有老人，在理不在理，做事要凭良心。咱以前不也是农民？大宝你就没有刨过地、挖过泥？”
大宝说：“妈，你根本不懂。”
周三说：“也不是他一个人闹，要管事儿……”
“管个屁事儿，”老婆厉声打断他，“你们说你们的，我就说莫干亏心事，莫欺负穷苦人。”
转眼快过年了，本来是个暖冬，天却突然变冷了，落了好大一场雪。周三也不懈怠，依然和老婆站在寒风飞雪中卖混沌。这一天等了很久也没有客人，大雪天谁出门呢？只能盼着有些过路客人，想喝碗热汤暖暖身。没有客人，周三为了省煤，就用铁盖子先把火压了，夫妻俩挤在微温的煤火旁边，手插在袄袖子里来回踮脚。仍是很冷，老婆浑身发抖牙打颤。周三拿块破布，过一会儿便去把方桌小凳上的雪水擦一擦。雪太大了，夜市上的小贩除了周三和不远处卖新疆炒拉条的一家，都没有出摊儿。周三往那家瞥过去，正好看到三个穿城管衣服的人重重跺着脚，在风雪里啪啪嗒嗒地跑过去。老板娘急忙擦干净桌子凳子，升起火给他们炒面。红黄色的火苗窜起来，照亮了一帘帘的雪，煤火上的雪花还没落下，就在半空中融化了。老板用力拨拉着锅里的东西，老板娘就站在桌子旁和那几个人说话。
这边，周三和老婆注意着，发现那三个人各吃了一大盘拉条，还要了一大碗汤，吃完抹抹嘴便走了。这本是平时常有的事儿，可大雪天也不可怜摊主的辛苦，连碗水钱也不留，就让人心里不好受了。周三偷眼看看老婆，好在老婆并没有看他。
三人走后，街道上又没有行人了，只有远处环城公路过大车的声音和北风的呜咽声。但寂静没一会儿，便听到新疆拉条那边骂起来。胖胖的老板娘此刻连围裙也脱了，不惧风雪地站在路边骂起来。她骂那些城管的人，骂得痛快淋漓、花样百出。周三夫妻俩这边听着，便觉得她骂的是自己的儿子，连带自己也在被骂的人里头，脸上红得直烧到耳根。那女人骂得越来越不堪，要咒所有那些龟孙子出门便被汽车撞死，爬楼便从楼上摔死，吃喝吃得他噎死，玩小姐玩得他断了根子。周三只装着低头察看煤火，不往那边看。
没想到，老板娘竟自己走过来了，要让他们评评理。
她单手叉腰，赫然地站在摊子前面说：“咱们老百姓赚个钱容易吗，朔九寒天也他妈的站死在这儿。这些龟孙子吸血蜈蚣还要吸咱。大雪天也出来白吃白喝，你说这是不是人干的事儿？”
夫妻俩便脸上挤出笑，支支吾吾地附和她。
老板娘又骂了一阵，突然豪放地说：“我不站了，我走，这大冷天，不是人过的。今天一分钱也没有卖，还给仨孙子敲了。就当那是给孙子吃啦，喂猪狗王八啦。”
说完，她便快步转回去了。旋即看到他们开始收拾摊子，过一会儿就拉着车子往北上大路走了。
“那媳妇，是故意骂给咱们听的。”周三有些不平地对老婆说。
“她说也只能听着，嘴长在人家身上，管得住什么也管不住嘴。”老婆冻得声音发颤。
周三看老婆脸上不高兴，就没有再说什么。又站了很久，终于有四个刚下了车的外地人来吃馄饨，一人吃了三碗。
人一走，周三又高兴起来，说：“发市啦，我就知道要发市，大冷天，谁不怕冷，不想吃热东西？”
老婆揣袖站着，瞟了他一眼，竟重重叹了一口气。
周三问她叹什么气，老婆也不搭理他。
又站了一阵，街上仍是空空的。老婆说：“收摊吧，我看没有人了。”
“不再等等？”
“不等了，我冷得很，两腿打颤，站不稳。”
两人收拾好摊子，把收起的桌椅板凳都摞在小推车上，卡得结结实实，往家走。
雪把地上铺得严严实实一片洁白，小车过去留下两道深色的印记。高大的路灯沉默地往下看，大片的雪花在灯下缠绞、盘旋。路上几乎没有一个行人，也没有什么声音，只有他俩的影子大大地斜挂在突凹不平的小推车上，还有些飘落在雪地上。
跛脚的老婆扶着车上的桌椅，步履又重又慢。周三说：“你不要扶了吧，不用扶也倒不了。”
老婆便松手了，默默地走在车的一边。
“走走暖和些了吧？”周三问。
“暖和了。”老婆说。
好一阵子，两人都不说话了。
“要是咱们还有地就好了，冬天里，咱们也不用下地。我做饭，只给你和孩子吃……”老婆说着，喉咙里头哽住了。
“你嫌这日子苦啦？”周三问。
“苦倒不怕，总觉得心里不踏实。”
“你莫听那野鸡瞎叫唤。你是被那媳妇说了，心里头不自在？咱没有吃她的，大宝也没有吃她的。”
“倒不为这，我还是觉得有地好。”老婆固执地说。
周三仿佛略微沉思了一会儿，忽而说：“大宝，倒是不用操他什么心了。只是二宝，还要替他攒些钱，再好好干几年。”
“嗯”老婆应他道。
“不管怎样，大宝混了这个职，咱家的摊子总太平啦。咱也不用怕，怕啥呢，儿子都在里头呢。平平安安就好。”
“平平安安就好。”老婆重复一遍。
又有好一阵无话，一条雪里头的大街，就到了尽头。从尽头拐东去，是铺了一半的新路，路两边是小山般隆起的高高的土堆，土堆下头是挖得深深的下水道。土山后边便是荒了的周庄的农田，上面东一堆西一堆看不分明的材料，都披着雪。
“要变也变得快，咱们的地，是不是南头那一块儿？”老婆的手向某处指了一下。
“谁知道，都看不出了。”周三真的看不出。
周三沉默地推车子，兀自想着心事。这新路还未装上路灯，南北大街上街灯的余光渐渐都融进昏暗中去了，脚下的雪却闪着另一种光。
“有林地才好呢，”周三突然说道，“种上几亩桐树，又有鸟叫，又有荫凉地儿。长成了材，就能卖好价钱。一茬接一茬，别让断了地力。好好照顾着，它就长得好，就能生钱，比田里头还省劲儿。小树苗怕大风暴雨，要给它钉好桩子，用麻绳牵住，待到长大了……”
车上的锅碗瓢盘、桌子凳子仿佛一到暗处就格外喧闹起来，发出吱吱咯咯、叮叮咣咣的声音。渐渐地，这声音连同周三的说话声一起模糊了。两个人和车的影子也往暗处洇去，乃至消失在飞舞的雪光和伸向远处的黑暗之中。
