饭后我和凡丝斯加把东西收进厨房，一大家子一起挺热闹的：托尼的三个女儿把易南把当成玩具抱到院子里，她们先把他抱到千秋上荡，再抱到摩托车上，三人像侍候王子一样环绕着他，让他乐得合不上嘴。儿子们在洗盘子，母亲则象个女皇，让所有人注意，围绕着她。
终于发现奥立夫缺乏自信，很大原因是他大哥法朗克的才华出众。法朗克比奥立夫大三岁,虎背熊腰颇有风度，会造船技术还会画油画, 这房子挂满了他的画，技巧相当成熟。据说法朗克从小就异常聪明漂亮惹人注目, 永远是妈妈的宝贝。但他自私而狠心，妈妈生下双胞胎时他很妒忌弟弟们，觉得他们把大人的注意力夺过去了。一次他想用一支铅笔戳他们的眼睛，幸好给大人发觉才没有造成伤害。一次他跟父母到朋友家里作客，坐在他旁边的是一个犹太老女人，她曾在纳粹集中营呆过，受过虐待, 患着羊颠疯，人人待她都特别小心。法朗克却趁她在和别人说话时故意恶作剧，用钢笔在她面前的餐巾上画了一个大大的纳粹符号。可怜的老太太看见这个符号时尖叫一声，羊颠疯当即发作，倒在地上口吐白沫。
法朗克曾试图自杀，治好后干脆长期装精神病领着特别福利金。其实他根本不穷，在海牙有两个房子。奥立夫恨法朗克的真正原因，是很年轻时他的一个女朋友被这哥哥引诱了，而法朗克从未对弟弟说过一句“对不起” ，奥立夫认定哥哥有狼的掠夺性，说他无法容忍女人爱别人超过他。
我们到达阿姆斯特丹时倒霉的奥立夫的车刚好又坏了，法朗克代他开车接我们母子，当时我为有这么个风度翩翩的的大叔颇感骄傲，后来才晓得他竟向弟弟索取五十荷兰盾作为报酬。
自从在我们家吃过一顿中国菜后法朗克对我更加彬彬有礼，他每隔几天就在开饭时准时到来，一脸斯文的笑容，但每次都两手空空。这让奥立夫很不高兴。
4
奥立夫常常捏手捏脚地躲在窗帘后面观察街上的动静，他防范的对象不仅是邻居，陌生的行人，警察，还有外面那群小孩。这些小孩不知何故就是耗上了我家旁边那片空地，瞅着没人就在上面拉起场子，热闹非凡地踢起来。奥立夫最怕噪音，为此恼火之极，他会猛然把门打开，绕过小巷冲到孩子们中间把他们轰走。孩子们笑嘻嘻跑开，可明天又在那儿踢了。
但也亏了他的警觉才救了我们的邻居约斯一命。
约斯的房子紧挨着我们，他一半西班牙一半马来西亚人血统，他的两条瘦腿紧套在窄窄的裤管里，说他在走路倒不如说他在飘着, 对大大的眼珠子从深陷的眼眶凄惶地望出来，上面没有一丝表情。约斯不跟任何人来往，他的屋子永远悄无声息，没有碗碟刀叉碰撞的声音, 也从来看不见他在厨房煮吃的。他象个影子一样躲在寂静中，或是坐在他家门槛上，整天，整月，整年地一声不吭。他蔑视时光的消逝,似乎到世上的目的，就是用漫长的沉默对世界作一次无声的抗议。他很可能是个超乎常人的智者,满脑子不为人知的深奥哲理。
我偷偷观察过约斯，在长久地坐在门槛上时，他会抬头盯着天空飞过的鸟,大而空洞的眼睛突然闭起，仿佛在天空飞着的不是鸟而是他自己。他在我眼里一天天变小，萎缩下去了。
现在经过他身边时，我习惯了象别人那样加快脚步，或者装做也在沉思默想，我能为他做些什么呢?不过话说回来，别人的内心我们都只是张望者，我们甚至走不进自己的内心。也许在欧洲，人之间的区别太大了，沟通是件极困难的事，就像银河，看去拥挤实际上遥不可及。然而在中国，我的故乡呢，那儿人们难道就互相靠得近一点儿么?不见得，说不定更远。在我的回忆中那儿人们从不愿说心底话，甚至忘了什么才算是心底话.我只好这么总结：西方人的隔膜是因为人心距离太大，而我们中国则是因为人人都不习惯说真话。
那天天还朦朦亮，奥立夫闻到一股烟火味，他霍地跳起来四下察看，判断味儿是从约斯屋子传来的，于是迅速跑到街上，冲进约斯屋里，床已燃着熊熊大火, 约斯仍在昏睡中。奥立夫把他从床上背起拖到街上，再奔回屋内，用水把床上的火扑灭，又把烧焦的床垫拖到街上。
我也跑出去看了，床垫烧了一个大窟窿，浓烟可怕地冒了很久。
约斯昏昏沉沉坐在门槛上，奥立夫救了他一命，他竟毫无感激之意,连话也懒得说一句。他的头发象个巨大的拖把，厚厚地编成无数小辫一直拖到腰际，我敢打赌他从未拆开过那些小辫子, 他每次走过，留下的味儿是难以形容的。今天是床着火而不是他的头发，真算他大难不死，命不该绝。
5
彼得是我们的街上一条整天晃动的影子。
彼得一辈子打光棍，唯一的恋爱经验是跟后街一个叫“班”的女人，这段恋情为彼得带来一个女儿。不久他们就闹翻了。女人恨彼得，带女儿搬到别的区去了。她不让他见孩子,往往约好见面又故意临时改变。彼得乘一次机会开车把女儿偷走，带到摩洛哥，父女俩一起生活了一个星期。班到法庭起诉他持劫, 法庭从此禁止他看女儿，连她住的街附近都不能去。如今十年过去,他已连女儿长得是什么模样都想不起来了。
彼得的脸阴郁得象凡高笔下的受难者，走路时诅咒一连串从他口中喷瀑而出, 好像他用这些诅咒开路似的。 他有一辆蓝色的旧车停在街口，他每天无事可做，上街的唯一籍口就是察看那车是否安然无恙。处于高度戒备状态时，他每隔十五分钟就进行这种自发的街头巡视。但没有一个贼对这辆车产生兴趣，连破坏它的兴趣也没有。倒是最近有三四只黑老鸦看上了这车，据说蓝色是鸟类最喜欢的颜色。总之不知出于什么原因，它们成天盘据在彼得的车顶咶咶共讨大事，这活动使车顶天天复盖着它们遗留下的白色污物。彼得咬牙切齿,决心与老鸦们搏斗到底。
彼得的卷毛狗哈里，形影不离地跟着主人,它的性格刚好和主人相反，是一条欢快无比的狗。初到海牙时我为了适应新环境决定重新练习太极拳，以融合异地之气.早上我趁着四周无人，在小巷拐弯处有板有眼地出拳踢腿时, 哈里突然从屋里跑了出来,看见我它叫了一声,挣脱主人的链子朝我冲过来.
它头大如斗,浑身卷毛焦黄，四条腿象四根毛茸茸的大柱子，冲到身边时发现它几乎和我一般高矮，吓得我魂飞魄散，夺路向屋里逃去。后来才知道这狗其实和绵羊一般驯服,而且天性乐观.自打那天认识以后,它对我自始至终都充满热情.
6
小街上另一个值得注意的人物是苏菲亚，五个孩子的单身母亲：三个女儿是她和前夫生的，其余两个儿子是和一个叫法利的男人生的。故事是这样的：四年前法利搬到苏菲亚旁边做了她的邻居，晕头转向地爱上了美丽的苏菲亚，让她怀上了他的孩子。苏菲亚的前夫很窝囊，乖乖地执行了妻子的命令，带着三个孩子搬出家门自动消失。
法利搬了过来，他们干脆把两间房子打通，变成一大间。法利长得威猛伟岸,却患有严重的畏高症，他出门忘了带钥匙,连一米半高的窗户也不敢爬过去，只得请奥立夫为他代劳。第二个孩子出生后他们开始了争执。这时苏菲亚的前夫心脏病发作突然去世，三个孩子又回到她身边。这样一来法利稀里糊涂地一下做了五个孩子的父亲。生活的艰难加快了爱情褪色过程，争执越来越频繁激烈。可想而知，结果是法利也溜走了，剩下一大群孩子和二合一的大房子。
苏菲亚最小的儿子叫艾特. 他三岁多了仍一句话也不说，但只要你与他对望一次，就一辈子不会忘记那双清澈的浅蓝眼睛，它们充满爱意和信赖，无比向往地盯牢你，仿佛你是一个奇迹,仿佛他在透过一片幻象看你,仿佛他不是一个孩子，而是一只小动物。
艾特从早到晚只做一件事，就是拨弄植物和泥土：他欢天喜地晃动着一根树枝，点拨他够得着的一切植物,永远乐此不疲。他不仅喜欢观察植物还喜欢吃它们，有时他甚至吃泥土,奇迹似的几乎从不出事。但有一回他吃了有毒的草,口吐白沫昏迷不醒,奥立夫开车载着他们母子穿过整个地区，去找能救他的医院。 苏菲亚为了防止艾特再中毒,在屋子周围培养了不少植物。艾特还有一个研究对象,就是彩色塑料袋。在晴朗有风的天气里,艾特用他的棍子把这些塑料袋逐个挑到空中，全神灌注凝视它们在风中的旅行，一边喃喃自语，继续他与大自然的秘密对话,
有时也在自己的世界里待得太久了，艾特会伸着脖子看着哥哥姐姐和别的孩子们在远处爬网，踢球，溜冰，追逐。这时他眼里有了一丝茫然，他伸出手好象要抓住什么，嘴里咕噜一句，就这样站着动也不动。也许他终于产生了一种冲动，要加入其他人的游戏。但他做不到，他不能明白其他人。一会儿之后他又高高兴兴地回到自己的世界去了。
我每天透过窗户看着苏菲亚骑车出门去买东西, 她俏丽的腰身和韵称的腿隐没在那毫无样式，七拼八凑的衣服下面，栗色的长发乱得像一蓬水草。她老是孤零零的。过去的她太漂亮了,招人妒忌，连一个能谈心的女伴都没有。奥立夫本来很同情她，帮她做很多事，为她修理自行车，购买东西，甚至常常为她看着孩子们。但苏菲亚的第二个儿子米高越大越顽皮，最近老和一帮孩子跟在后面奥立夫唤他的绰号，我听不懂荷兰语, 但听得出大概与他的眼睛有关。这使奥立夫非常恼火，他警告了苏菲亚好几次仍无济于事，她根本管不了孩子，还护着他,奥立夫终于和她吵翻，也不许我和她再来往。我们只好在背地里悄悄说几句话。
我力图在邻居们身上发现“欧洲式的底蕴”，可是失望了,荷兰也有人完全不懂,不爱艺术品的。我提醒自己这儿是贫民区,绝不代表荷兰。我也去过漂亮的地方,那儿，奢华巨大,形状古怪的屋丛隐藏在幽深的树丛里，到处绿草如茵树影蔢娑：行人道,行车道,行马道,自行车道经纬分明,那儿人们骑着高头大马,开着高级跑车,坐在自家花园，吃着精致的点心和香槟。出于一种奇怪的心理我丝毫不羡慕那种生活,在我看来那是空虚和百无聊赖。我宁愿留在这边,留在穷人区里,和他们一道感受贫穷的滋味。这更象在活着。
7
奥立夫多次向我说起他多年前的女友终于露面了，在我最没料到的时刻翩然而至。罗拉照着荷兰风俗分别在我脸两旁亲了三次，然后把一只修长柔软的手伸给我：“早听说过你了，女画家!”
一阵温暖和清香从她金红松软的卷发飘进我鼻子。她穿一件银杏色风衣，雪白的衬衣领下围着一条棕色碎花丝巾, 除了眉间和脖子上木刻般的皱纹泄露出她的真实年龄之外，她是个完美无缺的女人。
她大大方方地又接着说:“奥立夫对你说过我了吧?……那是多年前了。我比他大二十岁，这在你们东方人看来是不可思议的吧?”
我尴尬地点点头，又摇摇头，表示并不那么不可思议。她又补充:“不过我们早就是朋友了,习惯了依然来往，你不介意吧?”
我马上就喜欢了她那浓郁的知识分子味，在本区是看不到这样文雅，明朗，坦率的女性的。她具有我所期待的欧洲妇女的素质。正想正儿八经的和她聊聊荷兰给我的最初感受，她却忽然打断我:“你知道，舒玉，我过去是芭蕾舞演员，现在我到任何一个晚会和演出都是不需买门票的……你来看。”
她走到墙角把鞋脱下,一只手扶着墙,弯曲起右腿,另一只手抄到脚裸,往上一举。我目瞪口呆,一个仪表高贵的的女人竟在陌生人面前把自己的大腿垂直举在脸旁!
年轻时代的罗拉美得象尊古典雕塑。她极有灵气,艺术天赋很高,语言尤其出色,说起英文完全象纯粹的英国人,老师叫她不用上课了,因为她的水平比老师还好.
但她有一个可怕的老父,他是高中数学教师,就在女儿的学校任教。
这是一个在战争年代受了刺激的极其苛严的人，曾被德国人关进牢里，为德国人在苏联边境开军用车。战后他属于那类被人们在内心歧视的人群。他经常酗酒，毒打他的孩子们，有时人们看见罗拉飞奔着穿过学校的园子，逃避父亲的拳头。母亲保护不了她，她自己也在神经质的丈夫的压迫下战战竞竞地活着。她的两个儿子都没能逃过父亲暴力的魔掌先后自杀了，母亲也早早去世。罗拉的生命力异常旺盛，只有她活下来了。
罗拉很年轻就出嫁,丈夫是是个飞行员,荷兰显贵大家族的后代。罗拉不喜欢丈夫家庭成员们那种傲慢，不可一世的贵族气派，却狂热地爱着丈夫。她刚产下一个男孩不久，丈夫在一次飞行任务中失事。当时他在执行撒农药的任务，机翼不幸扫到了电线杆。失事后人们按罗拉的要求,把她丈夫的遗体运回家里。当晚罗拉偷偷潜入停尸的房间，把丈夫的尸体背到卧室床上，这个高大强壮的美丽女人拥着死去的丈夫，再次与他同床共枕，一直待到天明。除了奥立夫没有人知道这个秘密。有人怀疑过她的丈夫是自杀，因为就出事之前他为自己买好了人寿保险, 罗拉痛苦地否定了这个可能性，这始终是个不解之谜。
活着成了灾难，她开始酗酒，在各种酒馆和各种人打交道，甚至为人们跳脱衣舞，从一个高贵的女人成了三教九流之中一员。后来她才渐渐恢复正常，却已习惯了下层人们的陪伴，因为在最可怕的日子她正是在这群人中得到了慰籍。但虚荣又使她不能脱离上层社会，此后她一直在这两个不同的群族之间徘徊。她的朋友极多，身份极复杂，从皇室成员,保镖，银行家到妓女和小偷。
奥立夫说罗拉懂得如何吸引人，如何给予人，在她的给予中有一种意志，一种深遂的母爱。她又是一位最佳的气氛营造者，无论进入哪一个俱乐部，只要她一起舞，日常的单调就消失，浪漫气息就幽幽散发出来，男人就围上来与她共舞，海牙所有的俱乐部都欢迎她，免费供给她酒水。她非常溺爱奥立夫，她也改造了他，教会了他对音乐绘画的审美,素食,瑜伽。她适应他的喜怒无常，与他思想上的和谐甚至超过她的丈夫。我能看出他们之间那种我无法理解的默契与呼应。假如不是年龄相差太大他们本是相称的一对。他们的爱既深又短暂，很快就演变成一种深挚的友情,此后一直没有变质。
罗拉身边从不缺男人，使她痛苦的是年纪，她已老了,不可挽回地老了。使她痛心疾首的是儿子卷入毒品案坐了牢，她认为是自己的酗酒使儿子没有走上正路。
集女巫与女神一身的罗拉每天闲洒地漫步在海牙各处，她和这古老的城市一样，在烟视眉行中藏着无人知晓的奥秘，她也像它一样，用浮躁包裹着思考，用轻盈包裹着沉重。用旖丽包裹着衰老，用逸乐包裹着痛苦。她的步子里有一种惩罚的意味，不知在惩罚别人还是她自己。
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