早 晨
天色大亮。
人们这才看清车子正走在下坡路上，又是盘山道的下坡路，遇上急转弯，不禁发出惊叫：妈——呀！惊魂甫定，另一个急转弯出现了，又是大叫，一声声喊叫浓化了惊恐的氛围。可是，十几个急转弯之后，就没人再叫了；或者说，人们把叫声压缩起来，压在心上，沉甸甸的。双手则紧紧地抓住卧铺的栏杆，哪怕抓得手发痛发肿，也不敢稍有放松。窗外早春的山景也确实枯燥，除了红色的石头和土外，所见惟枯树与衰草！单调的景致和一圈连一圈的盘山道，就使人产生一种周而复始、没完没了的失望之感……
螃蟹杀过人的消息在车厢里业已尽人皆知，加之他对花格衫和毛花眼不光骂、甚至于打、再至于“下了真家伙”的举动，以及牛角刀、帮凶柚子，或许还有那褐色的大山和似乎没有尽头的盘山道，共同营造出了一种氛围，一种令人感到的恐怖的氛围。人们不仅被这种氛围笼罩着，融入其中，甚而成了氛围的一部分，又反过来吓唬自己和别人。也许，正是这种恐怖的氛围比恐怖的行动更可怕，更易于令人屈服。在屈服面前，人们又总想找个理由：只要能躲过或扛过这一劫，一切都将是美好的。于是，人们就在这窄憋的铺位上心安理得地一任想象展开翅膀尽情驰骋……
一只嗡嗡叫的苍蝇也正拍打着翅膀，不停地撞击着窗玻璃。它一次次被眼前的景象欺骗，所谓有光明没前途，但不气馁，照样扑腾，照样撞击，直到螃蟹用鞋底子将它拍死为止。
这会儿，螃蟹的心情特别好。他做梦都没想到能如此轻而易举地得手，而且一干就是两个！他让毛花眼回到下铺，招呼柚子上来吃烧鸡喝酒，并要求司机放音乐：“来点软和的！”
司机就从一堆乱七八糟的磁带中挑了一盘插进录放机，随即传出了女高音的歌声：“我们的……在希望的原野……上、上、上……”坏损的磁带发出的声音断断续续，吱吱扭扭，像是被踩了脖子的鸡在叫。螃蟹没有受到噪音的影响，心情依然很好。他边啃鸡腿边对柚子大发感慨：“都说中国老百姓好，我看这些山沟里爬出来的乡巴佬最好！”
螃蟹的口气好象他不是乡巴佬，更不是从山里出来的。柚子却不以为然：“话看怎么说了。这帮人鬼着哩！要是没有大哥镇唬着，他们还敢……”
“他们倒是让我镇唬住了，你小子的鬼可捣大啦！老实坦白，弄了多少？”螃蟹将两个指头捻了捻，又说，“想糊弄我？吃独食？”
“说啥啦？哪敢呐！”柚子说着将一卷儿钞票塞到螃蟹手里，用不无嘲讽的口气又说，“大哥一直忙着，我哪儿得空儿给你呀！”
“嘿，你倒给我提了个醒儿。”螃蟹说着从那卷儿钱中抽出两张50元的钞票，随手扔给了下铺的美人痣和毛花眼一人一张。“拿着吧！”
“大哥，你这是干啥？我好不容易……不行，不行。”柚子表示反对。
“你懂个屁！这叫补偿费，——塞个甜枣把嘴堵上。”螃蟹说。
“没用，没用。根本不是这么回事！已经这样了，还是照老规矩办，一不做二不休！”柚子说完从上铺跳了下去。
美人痣和毛花眼对螃蟹的举动先是一愣，待听了他向柚子的解释后，便将嘴一撇：“谁稀罕你这臭钱！”
就有人把钱放到她俩手里，小声劝道：“拿着。不拿白不拿！”
毛花眼态度坚决，不要就是不要，使劲把钱扔出去。美人痣已经把钱拿了，但毛花眼的举动又使她有些犹豫。李浩见了觉得奇怪，向他妈问道：“他怎么还给阿姨钱哪？他不是要把阿姨杀了吗？”
赤红脸嗔怪道：“刚才，我说你胡扯，你还强！这回信了吧。他们是吵架，不会杀人的，现在又和好了。以后再看见这种事，可不敢乱说啦！”
李浩不服气：“阿姨根本没跟他吵，一声都没吭，是他拿刀子……”
赤红脸说：“所以他才给阿姨钱，赔不是嘛！小孩子，你不懂。”
柚子先把毛花眼扔掉的那张钞票捡起来，再从美人痣手里夺过了另一张，还就手儿在她脸上摸了一把。然后，他晃着钞票嬉皮笑脸地说：“这玩意儿你们可不能要。拿了它，你们可就成了卖淫女啦！到时候，雷子（公安）抓你没商量，懂吗？”
别人听了心里尽管生气，嘴上却不敢说什么，惟有螃蟹禁不住骂了一句：“你这鸟货，做啥事都能有个说道儿！”
李浩又不明白了：“妈，钱怎么被他拿走了？”
“这家伙更坏，是个小偷。” 赤红脸压低了声音对儿子说。说完，她立刻就后悔了，赶紧用手打自己的嘴巴，“我怎么也乱说开了？该打。”
可是，后悔已经晚了。李浩放开嗓门又嚷开了：“我们要抓小偷！为什么不去抓……”
赤红脸再次捂住了儿子的嘴巴：“你又胡说！你还胡说不？”
做贼心虚。车厢前面的人并没在意她们娘俩说些什么，只有柚子听见了。他站起来，气势汹汹地说：“小兔崽子，老子扒了你的皮！”
柚子说着就要往后面走。螃蟹一把将他拽住了，说：“跟小孩子较劲儿，瞧你这点儿出息！记住了，小不忍乱大谋，不要惹起众怒。再说，咱们还有那么多大事要办了，对吧？”
听了螃蟹的劝告，柚子才没有再和李浩计较，骂骂咧咧地又爬到上铺继续喝酒。这时，鸡贩子忽然向司机提出停车，说是要给车顶上的那几筐鸡喂食。对他来说，悠悠万事，此时此刻，给鸡喂水喂食，惟此为大。柚子正在气头上，对于鸡贩子的要求一口回绝：“不——行！凭啥停车？停个鸟！谁敢停？！”
鸡贩子急了。司机为难了。螃蟹出来打圆场：“拐过前边那个弯子就停吧。”
柚子质问螃蟹道：“他叫停就停？凭啥听他的？得咱哥们儿说了才算！”
螃蟹说：“这你就不懂了。我刚才只说了半句，你一打岔没说完。我的意思是，这些山沟里爬出来的乡巴佬最老实，可你千万别把他们逼急了，一旦急了，脾气强着呐，够我俩戗的！”
柚子还是不明白：“啥叫逼急了？不让停车就逼急了？急了又能怎么样？”
“不让停车，他的那些鸡就会渴死、饿死，他就会赔光了老本，他就会和你拼命！有了带头的，难免没有响应的。那时侯，我俩还不就够戗啦？嘁！鸡毛蒜皮的事儿上，你蛮精明；一遇到大事情就犯浑。喝——酒！”螃蟹说完举起酒瓶灌了一口。
“还是大哥水平高。我明白了，这叫什么来着，对了，这叫给出路政策，是不是？”柚子在自己的后脑勺上摸了一把，问。
“你小子说道儿多，我不懂。可是，你照我说的做就错不了。”螃蟹颇为自信地说。
“可是，咱也不能就这么便宜了他，要让他放点血！”柚子说。
柚子随即宣布了一条所谓规定：凡是临时停车期间需要下车的，一律向他缴五块钱。这回首先提出异议的是司机。司机认为在车上卖票收钱是他的权力，如果别人也来收钱，就感到自己的自尊心受到了伤害。于是，他转过身对柚子说：“别胡来呀！哪里有这种规定？！要是传出去在我的车上有这种规定，还不……”
“王八的屁股才叫龟钉呐！”柚子腾地一下站起来，冲着司机大声吼叫。“不管怎么说，这钱我是收定了！你能怎么样？你们敢怎么样？”
螃蟹也在一旁帮腔：“车老板儿，我们不这样搞点儿，拿啥给你付车钱哪？”
“我不要你们买票了，你们也别在车上收钱了，行不？”司机用商量的口吻，问道。
“那不行，肯定不行！”柚子又把头摇晃得像个拨浪鼓似的，说。“我们哥们儿从来不吃白食，更不白坐车。不信，你可以去打听打听。”
“既然这样，你们就更不要在车上乱收钱啦！”司机执拗地说。
“收钱怎么啦？收是好听的。把老子惹翻了还要抢呐！”螃蟹不耐烦了，又发起了淫威。“我倒想看看谁敢不服从？活腻啦？”
司机不敢再做声了。鸡贩子趁机向柚子送上五块钱，问：“该停车了吧？能停了吧？”
得到螃蟹的允许后，车子呼哧一声停住了。只有鸡贩子一个人下了车，也有几个人想下去方便方便，考虑到钱而且又不太憋得慌就作罢了。柚子见了，说现在不下车，过一会儿想掏钱也不停。这样一来，那几个人只好咬咬牙，出钱，下车。花格衫是最后一个下去的，他没给钱，只对柚子说了一句：等我找到了钱包再给。柚子装作没听见，但也没阻拦他下车。
花格衫先解手，然后爬上车顶对鸡贩子说：“咱们要想个办法，不能看着他们这样横行霸道，否则，他们指不定还会出啥么蛾子哩！你说是不是？”
鸡贩子边侍弄鸡吃喝边问：“就凭咱俩？跟他们打？怎么打？”
花格衫说：“还有几个早就憋了一肚子气，只要咱俩挑头儿，我想，他们肯定会……”
鸡贩子说：“你——想，你想顶啥用？到时候，他们要是来个坐山观虎斗，咱俩可就惨啦！别说这几筐鸡保不住了，连我的小命没准儿也留这儿啦！”
花格衫找鸡贩子共谋大事，主要是考虑到他昨晚被螃蟹打过，现在又受到柚子的敲诈，尤其是自己挨打后，他还嘲讽过螃蟹，差点儿引火烧身，说明这人有正义感。没承想，一要动真格的，他就变得像只缩头乌龟了。花格衫很失望，叹了口气没再吱声。鸡贩子的活儿已经干完了，他拍打拍打身上的土，把话又拉了回来：“这么说吧，你只要先挑个头儿，刚才你说的那几个人也起来跟着干，我肯定响应。我要是不跟着干我就是大姑娘养的！我心里这口气也憋得难受啊！我……”
“行啦，行啦！别说了。”花格衫对鸡贩子开的空头支票不感兴趣，因为他更有理由怀疑兑现这张支票的可能性。“你怕人家到时候坐山观虎斗，我还怕你会袖手旁观哩！”
他俩只顾争论，谁也没料到所说的话竟然被第三者偷听去了。
烟鬼解手后没有马上回到车上去，想在外面把剩下的半支烟抽完，因为车上的人——尤其是赤红脸——已经多次向他提出了抗议。他看见花格衫爬上了车顶觉得蹊跷，就不由得想知道他上去要干啥，就不由得支棱起了耳朵，也就把他俩的对话听了个一清二楚。烟鬼听着，先是一惊，谑，这小子还真有种！后来听见他俩没商量妥，嘿嘿一笑，呸——！既吐出了剩烟头，又表达了对那俩人的鄙夷之情。烟鬼回到车里后，柚子问他那俩家伙怎么还不上来。即使过了很久以后，烟鬼也没有想明白，当时自己何以会做出那个奇怪的动作、说出那句更奇怪的话：他朝车顶翻了翻眼，说人家已经在上面啦，正商量好事哪！
“再不回来就开车！——商量啥？想翻天？谅他也没这个胆！哼！”柚子不以为然地说。
柚子所言似乎给了螃蟹什么启示，他猛然抓起牛角刀从上铺跳下来，一个箭步冲出车外，噌蹭蹭，猫似的蹿上了车顶。
“商量啥啦？想捣鬼，就凭你俩？！”螃蟹说着从筐里拎出一只鸡来，没有用刀，就用手抓住脖子拧了拧再使劲一拽，便身首异处了！然后，分别扔到他俩脚前，又说，“不想让老子把你俩的脖子拧断，就老老实实坐回车里去！”
