坐在那儿的艾山一动不动，几乎不敢呼吸，幸好他被掩藏在草垛浓黑的阴影里面。于是，那声音就从他身边经过，两个女孩儿边走边说，趁着月光往毡房那儿去了。他知道其中没有她，但他仍然觉得她们每一个的影子都很美。他无意中听到了她们的谈话，她们的秘密，可他不知道她们是谁，她们爱上了谁。这一切，在他想来也很美。
他又回到毡房里，可她并没有在里面，她那桌上的女人们都散了，桌子空下来。他想她也许已经走了，这使周围一切热闹、耀眼的东西突然间显得黯淡无光了，他发现他之所以走出去、又回到这房子里来，这一切只有和她联系起来才有意义。但他不好意思马上走，尽管他心里焦急着。仿佛有一种不近情理的、模糊的希望在催促着他：如果他早点走出去，也许还有机会在路上遇见她。他仍然站在那儿耗了几分钟，和阿克木的小儿子说着话，他终于记住了他的名字——帕尔哈特。随后，他终于找了个机会向阿克木老人告辞了。他匆匆忙忙地走出去，看到有人忙着套马车，有人还站在靠近路口的地方说着话。他隐约怀着那个希望，但又极力否认它。一方面，他被那种无法解释的愉快情绪充满着，另一方面，他又想让自己从这让人晕头转向的愉快里挣脱出来，冷淡地不去相信关于那目光和那个女孩儿的事儿，把它当成错觉、自己幻想出来的东西。
这时，他突然听见有人叫他的名字，他抬头看见路旁站着一个身材高大的妇女，她正关切地问他是不是没有骑马。
“我没有骑马来，我住的地方很近。”他有点儿吃惊地看着她说。只有一点月光照在她的脸上，而那张脸的轮廓又被围巾遮住了。可他猛然想起来，这个女人在毡包里和他说过话，而且，她和那女孩儿坐同一张桌子。
“街上兽医站那儿？我知道那地方。”女人说。
艾山笑了，没有说什么。
“还有一段路呢，”女人又说，“你搭我们的马车吧，我丈夫一会儿就过来。”
艾山本想说“不用了”，但他突然改变了主意，如果他坐上这女人的马车，也许他可以听她谈到她……
他谢了她，站在路口那儿和她一起等着。然后，他看见一个壮实的、敞着怀的中年人慢悠悠地赶着一辆没有篷顶的马车过来了，在他后面，侧身坐着一个女孩子，当马车快到他们跟前时，她朝他们招了招手。就像做梦一样，艾山看到了酒席上那个娇小的女孩儿。
“那是我女儿。”那妇女说。
“上车吧，年轻人！”中年男人显然已经醉了，满面笑容地朝他大声喊道。妇女绕去另一边上了马车。他看见那女孩儿往中间挪了过去，于是，他上了车，坐在她刚才坐的地方。
马慢慢跑起来了。车上的地方并不宽绰，在车子微微颠簸的时候，尽管他双手很用力地抓住车缘，他仍会偶尔碰到她。他起初有点儿紧张，他们三个人挤在一起，而他离女孩儿的头发、手臂、衣服都那么近。但他发觉她并不在意，她那么自然、快乐地坐在那儿，有时朝他靠近，有时又缓缓离开他。她那自然的态度感染了他，他不再担心了，反而希望途中能够多一些颠簸。他的双手也不再紧抓着车缘了，在身体每一次自然而轻微的碰触中，在一个女孩儿的气息中，他感到一种从未有过的甜蜜、温暖。而每当颠簸过去，他们之间重又有了空隙，他就感到失落。没有人说话，只有赶车的男人不时和马吆喝着说上一两句。突然，女孩儿用手肘轻轻碰了碰他，说：“他和你说话呢。”
艾山从恍惚的意识里醒过来，听到赶车的汉子在讲他的牛得的奇怪病。但他也不确定男人是否只是和自己一个人讲。他有点儿费解地看看那女孩儿，那女孩儿也看着他笑了。
艾山对那男人说：“带它到兽医那儿看看吧，牲口有病要尽快治，怕它传染。”
男人说：“是啊，是啊，要去看看，牲口有病一定要去给它看，牛马不会说话，也不知道它们哪里难受，比人还可怜。我自己呢，就从来不看病，我这辈子还没有进过医院，真主保佑。”
女孩儿却凑近艾山耳边小声说：“去年肉孜节的时候他喝醉了，摔伤了腿，我们带他去过城里的医院。”她的语气和动作里都透出一种熟悉的亲昵。
接下来，又没有人说话了。艾山望着前面，月光下的路像一条银灰色的带子，远处的草原是一片巨大的暗影，隐匿在苍茫之中。体型匀称的马儿踩着碎步紧跑着，一切白日赋予的颜色都模糊、消失了，草原的气味在夜里却更加浓烈而单纯了。带着一股有点儿昏沉的醉意，艾山看到的一切仿佛都带着虚幻般的美好。车子慢下来了，晃晃悠悠地停在了一个地方，艾山这才发觉已经到了诊所院子的门口。他慌忙跳下车，和这家人告别了。
他走回小屋里，对刚刚的经历还有点儿将信将疑。这仿佛是个美梦，这么说，就像他渴望而又不敢想象的，他刚好和他要寻找的那个姑娘坐在同一辆马车上，而且，她还对他说话，他们像小孩儿一样无拘无束地靠在一起。有一会儿，他呆呆地站在桌子前面，回想着在昏暗的夜光中的她的脸庞，衣裳的暖意，还有那条往远处延伸的路……那么美好！这都不像是真的，却是真的。他不知道在桌子前面呆立了多久，然后他醒转过来，于是走到门后的那张椅子那儿坐下来。在那儿，他又发呆了，坠入到没有止境的回忆和幻想中去。他想到他骑着马去了她家，她把他迎到毡包里，他们在那里面坐着，只有他们两个，她穿着冬天的厚厚的袍子，眼睛在炉火跳动的影子里显得更黑了，她的小毡鞋几乎碰到他的皮靴子；他们又仿佛坐在同一辆马车上，但那是另一辆马车，另一个旅程；他还看到她正站在一个洁白崭新的毡包前面，晾着衣服，衣服被风吹得鼓鼓的，像是要飞走了一样。他想到恋爱、结婚、未来的生活，这些事说起来多么平淡无奇，这就是他的父母、他的兄弟都经历过的，可它们又是多么奇特。这一切仿佛突然之间离他很近了，而以往他却觉得很遥远，遥远得他都不愿去想象。
他终于站起来，走到外面去了。这间小屋太局促了，似乎盛不下他那不着边际的幻想和激动的情绪。他去井边打了一盆水洗了洗脸。他回到房间里，脱掉身上那件白色袍子，换上了一件平常穿的厚布袍，在床上浑浑噩噩地躺了一会儿。然后，他发现自己又站在院子的大门口了，就在他刚才下车的地方。眼前是一条白净、单薄的小路，两边孤零零的几间平房店铺都藏匿在沉沉的阴影之中。他猜想那家人已经到家了，马儿在棚子里拴好了，嚼着草，毡包里各处的灯都熄灭了，女孩儿已经躺下了，可能正沉沉地睡着，也可能仍然睁着她那双可爱的眼睛。如果他知道她所在的地方，如果那个地方是他能够走到的地方，他现在就会往那儿走去，哪怕走上一整夜，走到明天早晨。这时，艾山才想起来，他对于这家人一无所知，他没有问他们的姓名，也不知道他们住在哪儿。他不禁感到懊恼，但这也没有冲淡他那有点儿眩晕的幸福感，他已经像个恋爱中的年轻人了，而对于这种人来说，仿佛一切的困难都可以抛诸脑后。
第二天凌晨，当他终于在床上躺下来的时候，他用了很长的时间想找一个适合她的名字：阿拉木汗、帕拉黛，还是古丽夏提？似乎更像是巴哈尔古丽……于是，他最后决定叫她巴哈尔古丽。
他不知道怎样过了那两天，一切其他的事情，一切眼前所见，仿佛都从他的眼睛和脑海里飘过去，留不下一点儿痕迹。第三天，艾山晚饭后去找阿克木的小儿子帕尔哈特，在他看来，这年轻人热情能干，而且似乎很愿意和他做朋友。帕尔哈特很高兴，他又带艾山去找另一个年轻人，要把他最好的朋友阿里木江介绍给他。他们在阿里木江的家里坐了一会儿，喝了两杯酒。帕尔哈特想到外面逛逛，这也很合艾山的意，可他们一直拿不定主意。后来，阿里木江说，这么大的牧区，去哪儿不能走走呢。于是，三个年轻人从围栏里各选了一匹马。阿里木江还带上了酒和热瓦普，帕尔哈特对艾山说，阿里木江是这一带最会唱歌的人。
他们往牧场的北面走。天上堆积着小朵的、瓦片般的云，但月光仍然很清亮。草场上交织着银子般的月光和一些奇异的阴影，似乎还笼罩着一层淡得看不到的雾气。他们时缓时急地骑着马，并没有一个明确要去的地方。阿里木江是个充满活力的年轻人，他喜欢突然停下来，朝着远方喊两声。每当这个时候，帕尔哈特就会对艾山说：阿里木江亮嗓子了，他要唱歌了！可阿里木江并没有唱。他们不知道骑了多久，中间经过一些坡度柔和的高地和山坡，还经过了两三个牧人住的毡包。后来，马儿来到了一条很浅的小溪边。他们在那儿下了马，让马自己去喝水。
三个人就在溪边找个地方坐下来，把阿里木江带来的酒传着喝。过了一会儿，阿里木江终于弹着热瓦普唱起歌来。慢慢地，帕尔哈特跟唱起来，艾山则被阿里木江的声音和那些歌深深打动了。他痴迷般地听着，不唱也不说话。在他的脑海里，他刚刚走过的路和那天夜里他在颠簸的马车上看见的路重叠起来，这条路又仿佛是他为了要去寻找她而走的路。他想，他不正是因为她才和身边这两个可爱的年轻人走这么长的路、然后坐在这里吗？在路上，他一直想对他们说起她，说起那天晚上发生的事。这两天，他生活在怎样幸福却又焦躁不安的情绪中？一个人孤独地藏着这热切的秘密，这实在难以忍受。但现在，他那想要诉说的强烈欲望却平静下来了。阿里木江的歌声似乎把他带到远离语言的世界里了，在那里，他那可怕的孤独被融化了，他沉浸在倾听和想象中。而在想象里，他成了一个破衣烂衫的骑手，走着无休无止的路，只为找到那个躲藏起来的姑娘。
不知道为什么，他想起他母亲，想象着她年轻时候的样子，她经历过的那些爱慕、追求、思念……他把这美好的事联想到他认识的每个人身上，正在唱歌的阿里木江，像小孩儿一样轻轻拍着手跟唱的帕尔哈特……他甚至联想到过去和未来，各个年代的人，各个地方的人，死去的、活着的、还未曾来到世间的人，无论窘困还是安逸，无论生活卑微或是出身高贵，他们都有那精细入微的能力感受爱，他们都会幻想爱、经历爱，这种美好的东西从不曾从世间消失过，这是多么不可思议！于是，他觉得那个美梦般的夜晚、还有这月光下的草原、这露珠的湿润、乐器的动人、马儿的忠诚、溪水发出的亮光、人脸上那突然闪过的幸福忧伤表情都不是毫无理由地存在着，这一切，也许就是因为爱，因为它作用于世间的每个角落、发生在每一个人的身上。
年轻人喝完了酒，收起热瓦普，要往回走了。他们不知道时间，但从月亮在天空中的位置看，已经是后半夜了。潮润的夜气就像沁凉的井水流遍了草原，风完全沉寂了，连天边那几颗星星也仿佛昏睡了。路上，他们比来的时候沉默了一些，各自想着心事。而艾山想的是，尽管他毫无线索，甚至也不知道如何向别人问起，但他总会找到他的巴哈尔古丽——那娇小的她。她那双灵活的眼睛，她的柔软飘动的衣服，她曾碰过他的手臂，她的前头翘着新月般尖角的小毡靴，这一切就在某个地方等着他。带着这有点儿盲目的乐观信念，他在马背上低声唱起了歌。
