“算起来足有二十多年。二十多年前的往事，庄主谈来还止不住激动。此庄原名刘庄，老夫姓唐；莨菪山庄是我改的。老庄名是老夫为纪念太夫人所起；老夫虽庄主，实不过本庄领班。勿见笑。说起太夫人，您不会不知道。她娘家姓陈，是幽州诗书之族，自幼聘给涿县一刘姓人家，后生有一子，丈夫在子未成人之际，病而亡。太夫人持家殷殷教子，子长大后确出得安贫乐道、孝顺平和。再后来，河那头民不聊生，张角起兵造反，幽州太守刘焉，发榜招募民兵与黄巾作战，太夫人的儿子和两个义弟一起募集五百人，从此投军。事这么搞大了。您定猜出本庄太夫人是谁了。”
“莫非？”
“正是刘备。当年大汉天子的皇叔。幽州太守刘焉，当时以皇亲的规格接待他。当然，刘焉也是皇亲。”
“为何不跟上皇叔到辋川？难道被曹兵困住不成？纵使困住后来也有机会入川，为何留在这刘州？ ”
“一切是为何？”马玄子听得也很激动。
“容老夫道来。二十多年前，曹操八十三万大军直下荆州，刘琮投降，刘玄德败退当阳。当时，他被曹兵五千铁骑冲得妻离子散，太夫人偏在这当口突发重病，是老夫急令手下弃了车仗，又于乱军中拾得百姓衣服，乔装打扮，避入山林之中。后来，曹操赤壁兵败，刘备占荆州。曾多次派人来此地寻。但我们住得隐蔽，又隐姓埋名。他们每次空手而回。后来，他们终于确信太夫人已死，在辋川举哀过月。河那头起兵时，我跟着刘备，知此人喜怒不形于色，另一面他见我忠诚谨慎，口风严，命我干了几件要务。公孙瓒死了，他把太夫人接来，安顿城里。从此，侍奉太夫人便成了我和几个手下的专职。太夫人是好人，为人善体下情，心地坚忍厚道。她常说平生只一怕，怕天不长眼，让中山靖王这一脉断根于她手。她对我们讲那年，儿子跟一个至友进城，一去十天无消息，她的眼在那时哭瞎了。世道不平，刘家香火不旺，万一出事，怎么向刘家的列祖列宗们交待？儿子还是回来了，虽说那至友从此不知去向，可他却带回了两个新结拜的弟弟，还说要应募讨贼、匡扶汉室，她才放心。如今我们母子团聚，儿子不但成为了徐州牧，且被当今天子认做了皇叔。最高兴的，还是媳妇有喜，这对我们刘家比什么都重要。太夫人素喜清静，不尚奢华，刘备军务倥偬，并不住在一起。不过，太夫人说眼下心满意足。只要抱上孙子，别无他求。只怕你们这些年轻人跟我这孤老受屈。她这些话是对我们说的。其实，老夫听了，心里起疑：太夫人说过自打结义归来后，儿子有了变化，另一方面，刘备对太夫人府中的安排……确让我想到软禁二字。他曾亲口告诉我，但凡老夫人的言行务随时向他禀报……至今，我仍记得他说话时的阴森样子。还有他与太夫人见面时从来不让我们在身边，婢女也不例外。一个婢女曾因给他们送水果，而使刘备大发雷霆，当场处死。一次，我过厅堂，发现里面刘备说话声很怪。怎么回事？当然，只是想想而已，过后就忘了。我们搬到新野后的一天，太夫人沉浸在喜得长孙的无比喜悦中。我们欢庆了继博望坡后的又一个胜利。没多久，曹操数十万大军便铺天盖地而来。正深秋，我们在瑟瑟寒风中南撤，退到当阳一行十人被冲散了。等我在长坂坡那找到刘备时，太夫人已不知为什么突发怪病，不停大哭，只好服侍她喝了麻沸散，方才静下。我最后一次见刘备，就那次。彼时彼刻，我觉得他有些不再喜怒不形于色。见了我，问太夫人的情形。我说，太夫人已睡，此刻由人保护藏在安全地方。刘备斜了我一眼，说决不能让老夫人落入曹兵之手，明白？我明白他的意思。这等于向我下令：一旦万不得已，要用非常手段，换句话说是让我杀了太夫人。可叫我怎么下得去手？太夫人不过是个年近七旬、手无缚鸡之力的老妪，眼瞎、生病，况老人家一向好好待我。我如不下手，刘备决不会放过我……我接受命令。然后，小心翼翼在山里绕了一大圈，又一大圈，直到确信身后没人才潜回驻地。我把事情向八名部下和盘托出。我说，我早已觉得对我们的安排不对，如今想更不是没理由的。部下们很吃惊。其实，你们不知道，我侍奉老太太，还奉命暗中监视你们，这是皇叔的吩咐。他们同意我的观点，与其不明不白、不仁不义，不如趁乱，溜之大吉。如太夫人病好，自会告诉我们她为何大哭；就算病不好，我们也愿一直奉养她老人家。我们说做就做了。弃车仗，乔装，避入西北方向的密林中。托太夫人的福，一切顺利，不过一避，整二十年。如今，太夫人谢世，老夫已年在花甲之外。太夫人的病一直让我们心急如焚，但也不敢寻医。那年月，荆州是处于刘备占领期的。他常派人找我们，给太夫人治病势必暴露目标引来横祸。我们便找来一位过路郎中给太夫人把脉。他说太夫人像受了强烈刺激。若有莨菪草便好治啦。后来，风头平息，在你师傅华佗到荆州刮骨疗毒后不久。太夫人还是去世了。我们没有找到莨菪草。本想过乐风头搬到别处。太夫人说话就不在人世了，我们断了迁徙的念头。这算是莨菪山庄的由来。说到此，只怕玄子兄怪老夫：既太夫人发病时所说的话印证了我的怀疑，那老人家发病时到底说了什么？有何证据猜测？老人家总说，恶贼还我儿来，还宗谱来……好多事情留下遗憾。太夫人至死没清醒过来。所以，至今我都无法知道详细的细节。老夫粗通医术，先生虽以六畜之疾为业，然走南闯北，阅人也多。请教一句：太夫人的话能有别的意思么？若没有，那个我从涿县起兵时一直忠心耿耿跟随着，从桃园结义到入主辋川、从编屦织席到继承汉位的人又是谁？”
马玄子在莨菪山庄住了两天。在这两天里，他见到了庄主所说的故事里的部下。原来，为太夫人守孝期满以后，他们早已在庄主的撮合之下两两成亲。四对夫妻现在均年过四旬。如今，孩子都已是能文能舞的汉子。眼前之事，令马玄子感慨一切不过烟云，飘忽不定。临走前夜，月亮悬挂于远山之上。他与庄主对坐在明亮的月光下深谈。聊至深夜，不由说起心中遗憾——可叹我师傅的《青囊书》如今已不再完整，我那遭温的妻子……后来，聊到今后志愿。庄主才说：“我年岁已高，可不比你——”“我想广走民间，为马牛鸡犬治病，以减轻黎民疾苦，同时又可充实残页上的内容。天下之事，我管不了，但行走乡间是能做到的。”马玄子说道。“你做的对！”庄主敬他一杯。饮完，马玄子又道：“我继续干下去，干不动了，再来整理笔记，把它与残章一并刻印成籍，流传后人，不惘师傅嘱托。”“甚好！”庄主道，“说来惭愧，自打太夫人死，弟兄们一直意兴阑珊。尤其那几年，我常想干掉刘备，待到彝陵之战后才解脱出这样的心境来。那一仗够刘备受的，先张飞遇害，七十万大军被火烧连营。估计没有几天活头啦，此其一。二是刘备身边素来戒备森严、外松内紧，如暗杀不成，反害了众兄弟。有段时间了，我看什么都不对劲、干什么都无意思，这种心情实在糟糕。玄子兄的到来使老夫受益。过去，我只限于一己之愁。今后，我要积极起来。老弟，不是要写书传于后世吗？老夫备足银两，待老弟何时用，只管来。我干不了什么，不过让我弟兄、子侄做点儿保境安民的事却做得到。此外，蒙你不弃，请在庄中侄儿中选个徒弟随你左右如何？此事，我已和弟妹们商量，侄儿们踊跃，望应了才好。”
马玄子没再推让，点了点头。离开莨菪山庄以后的马玄子履行志愿，穿南走北，一宿一饭之求，无论大小禽兽，猫疾狗患，手到病除也。还听说他回过消旋山一次。那时，他托付房契的友人马荀子和他的妻子马氏早已过世。女儿已十七，多年讨饭度日。他没有料到那日，他一气之下休了妻子，那时她已怀身孕。后来，他便躲避追兵，潜入辋川，他在辋川夜夜研读残章之时，正是妻子分娩艰难之时，果然，这边天露曙光，马玄子合书而眠。他至今深深记得入睡没多久，便是那个血红色的噩梦夺面而来。他大悟那时大概是妻子于远方产女血崩而死时吧？父女相认多是无言。马玄子老了。他在女儿面前显出一副风烛残年的模样。女儿死盯着他看，两人太多的话需要说，而这时，不宜说。他在女儿盯着自己的明眸中看见一片树影滃滃翳翳，晃动不止。对他来说，那里的一切清樾而熟悉。他带女儿下山后，辋川居住不足数月，便迁入深山。其实，他原以为不是这样的。他以为那几日与庄主的相识又是一场梦。莨菪山庄也只存在于小说作者的杜撰中罢了。
传闻：“马玄子在莨菪山庄行医至九十岁又八，无疾而终。关于马玄子的传说，自然再没有新的传出来。只晋武帝末年刊印成书的《〈青囊书〉残章补说》、《畜禽杂病论》，引来传闻说此书为马玄子著，由其女婿唐明成传于后世，明成者，不是别人，乃莨菪山庄主的侄儿，此人倒是历史人物，被后世称为一代名医。”
当然，这都是后话。小说写得也都是后话，你发现了么？
