----漫話良友畫報的前世今生
老式的照相機佇立在案前，像是一位依然硬朗倔強，但卻已年邁的歲月守望者，在鎂光燈的閃爍中，昂頭專注著那一張張舊時的《良友》畫報女郎封面。縱使歲月流逝，紙張泛黃，已經回不到昨天，她們卻依然風采，紅唇皓齒、雙眸含笑，恍如在你面前扭擺著小蠻腰, 一個又一個悄然走過。古香古色的老上海石庫門，在柔和昏黃的街燈下，張揚著海派文化的韻致，拖曳出一串悠長的暗影。翻開一頁又一頁浸潤著歷史文化氣息的《良友》畫報，我驚訝於她那精湛的攝影藝術，獨特的新聞視角，那麼多串起的歷史碎片，還有那對於現代中國都市文化生活推廣的循循善誘，一切都是那麼賞心悅目，不溫不火，恰到好處。
可有誰告訴過我，這就是近代以降的中國上海麼？我分明走過了一趟心幡搖曳的民國上海，那個汽笛聲叱吒天際的外灘, 那曲霓虹燈下的儂歌曼舞，那段風華絕代的《良友》歲月, 這就是她抹不去的的民間記憶。一盞在離亂中國驅走讀者心田苦寂的書燈，一冊甘之如飴的畫卷，記載著每一個上海角落, 每一個亭子間裏翻閱《良友》時的感喟與心儀。如今, 大半個世紀過去了，《良友》已隨那陈年的墨香亂了流年，散發的華麗与蒼涼逆光而來, 已成為那個時代的絕響，今日的空谷足音。那年那月, 民國上海的報刊雜誌中，倘若缺席了《良友》畫報, 可真是失去了一片舊時風月。
民国傳奇，海上旧里的拓荒人
《良友》畫報的創辦人伍聯德先生(1900—1972)是廣東臺山人，年輕時就頗有大志趣。創辦《良友》畫報前，他曾出版過一份兒童畫報《少年良友》，意欲與當時兩家出版界大佬, 商務印書館和中華書局的兒童刊物一爭高下，但不期讀者寥寥，以出局告終。既然無法從兩隻領頭羊的盤裏分一杯羹，伍聯德決定另闢蹊徑，創辦一份前所未有的大型畫報。為取得合夥人同意，他允諾：若成功，賺的錢歸公司；若失敗，賠的本錢由他個人支出，兩廂情願。於是1926年2月，《良友》畫報創刊，第一期就受到時人熱烈追捧，但內容涉及過於廣泛，編排略顯雜亂，也有讀者來信不客氣地加以批評，主編伍聯德聞過則喜，絲毫不為自己護短。他把批評原信一字不漏地在作為插頁登出，結果是更加吸引了讀者偏愛與青睞，數日之內兩次再版，共印7000冊，不日銷售告罄，初戰告捷，大獲成功，就連蔣公介石後來也附庸風雅，捧場題詞“文化先鋒”四個苍劲有力的魏風大字，可見其時名頭之盛。
伍聯德先生曾在商務印書館工作過，是現代中國出版界美術字的首創者之一, 商務的商標曾是他的手筆，沿用了多年。《良友》畫報封面所用的“良友”兩個漂亮大方的美術字，同樣出自其手，並一直沿用，曾被譽為“金不換”，如同時下名酒“五粮液”商標的三個行書字體，彌久欲香，已永存讀者記憶。《良友》堪稱當年中國海派文化的出色代表，即便在刊物如林的今天，它也毫不遜色，而它所嘗試過努力過的許多創意，在筆者看來仍然具有借鑒的價值。創辦了這份畫報的伍聯德先生，在同時代人眼中，曾是一個有膽識有魄力，為人熱情豪爽，胸襟開闊， 海納百川的“士者”型文人。
《良友》畫報是現代中國歷史上第一份大型文化类期刊，比美國創刊於1936年的LIFE《生活》雜誌，自我標榜是世界第一份綜合畫報還要早整整10年。那年那月，《良友》畫報首先吸人眼球的是COVER GIRL 封面女郎，每期推出的社交名媛，影星歌星妖嬈多姿，舉手投足，衣著打扮，皆引領中國時尚，是那時上海灘上的亮點，例如第一期創刊號封面就上了一個年僅18歲的花季少女，手捧鮮花，笑靨迎人，這就是日後紅極一時的電影明星胡蝶女士。她紅遍全國，《良友》功德無量。再後來的封面女郎還有青澀年代的宋美齡三姊妹、以及張織雲、周璿、徐來、阮玲玉、陸小曼、周璿、王人美、宣景琳、董竹君、王瑩、藍萍等一大群女伶之輩，《良友》捧紅了她們，她們也捧紅《良友》，可謂互不虧欠，相得益彰。
另辟蹊径，昔日良友遍天下
其實，《良友》是一份綜合性、大眾化、老少鹹宜的平面讀物，融匯歷史與時尚，圖文並茂，對於向大眾推廣民國“新生活”運動，對於上海從旧式傳統社會過渡到十裏洋場的現代都市，起了舉足輕重的作用。《良友》的影響巨大，至今對於上海仍有廣泛導向的海派文化，《良友》可謂是其中的重要承載者。
當年，許多社會賢達，文人雅士都曾選擇《良友》作為新文化的傳播者和繼承者，我們所熟悉的人物有胡適、張愛玲、周作人、張恨水、徐志摩、施存蟄、宋子文、梁實秋、梅蘭芳、胡風、柳亞子、陳香梅、魯迅、劉海粟、梁厚甫、程十發、老舍、謝冰心、张群、金庸、茅盾、林海音、赵家壁、郭沫若等紅白兩道，或左右翼作家都曾為《良友》先後撰稿，一時人文薈萃，洛陽紙貴。難怪魯迅先生都感歎地說：“這裏面都是些總司令之流的名人, 而我又不是名人哩!”當然是自謙之語，可見那是一道怎樣的風景。因此可以說，若要讀懂老上海，不得不先看看《良友》才對。
其实，《良友》在官方與民間、政治與文化、文字與圖片，高雅與流行之間找到了巧妙的契合點。昔日前線戰火的現場目擊，並不影響好萊塢明星的中國之行，大西北婦女的服飾與民俗相繼粉末登場，漂亮的封面女郎一期期款款走來，突然間百歲老人、教育家馬相伯先生也成了封面人物，穿插其中，確有別出心裁、突發奇想之妙。《良友》除了在新聞敏感性方面把握分寸與機遇之外，所刊載的圖片與文字更凸顯了文化的豐富性，作為觀照，今日中國大陸數以千計的畫刊雜誌就文化品位而言，仍然無出其右，望塵莫及，何以無法超越前賢，實在值得思考與借鑒。
當年，中国内地無論繁華都市，還是窮鄉僻壤，皆有《良友》的蹤跡。据曾主編過這份畫報的馬國亮老人回憶，就連偏遠的雲南邊疆也不乏《良友》的忠實擁躉，曾有一位讀者寄來頭髮編成的青丝錶鏈，希望可作為訂閱《良友》的費用，信裏還說，如果這还不够，他將改寄火腿或大頭菜，作為郵資補償。其時，兩者都是雲南的著名土產，以物易物，亦是那時流行的買賣方式。
《良友》畫報還行銷到世界五大洲的華僑社會，深受華人讀者的歡迎。在一系列有效营銷方略推動下，《良友》迅速成為風靡全球華人世界的雜誌。在上世紀三四十年代，但凡有華人的地方就有《良友》畫報，因此贏得了“良友遍天下”的美譽。不僅如此，許多歐美與亞洲國家的公立學校，圖書館，度假酒店也紛紛訂閱收藏，作為瞭解中國的視窗。《良友》畫報是當年的國際期刊品牌，亚洲老大，有著無以記數的海内外忠實讀者，影響十分廣泛，據說是當時中國內地唯一能賺取大量外匯的出版物。
《良友》畫報每期出刊的應時文字和圖片，為中西讀者所喜愛，因為可以從中及時欣賞到東方文明古國的時尚與變遷。後來，《良友》畫報上乾脆印上一張世界地圖，密密麻麻地標注著良友的銷地，並在地圖上寫著：“良友遍天下”，只可惜如今好運不在，已成為昨日黃花。
當年，《良友》的辦刊的成功引起商家的極大興趣，紛紛登門，要求刊登廣告。當時的編輯們會憑常識判斷，看起來不可靠的廣告，一律婉拒；涉及色情性病的内容通通不予刊登。以伍聯德先生為首的良友公司認為，廣告一經登出，等於向讀者推薦，刊物本身應負道義上的責任。而《良友》畫報，應該是一本男女老幼皆可閱讀的刊物，是一本內容健康，能擺上廳堂，而面無愧色的刊物，不允許出現任何有負面影響的廣告。違反此點，即使有人出重金，也不為所動。作為觀照，今日中國內地的期刊雜誌為拜金物欲所惑，風格不少流於低俗，文字內容濫竽充數，品位江河日下，實在是愧對前輩同道學人的範式。
那年那月，良友公司還賦予編輯部一種權力：如果認為這一期廣告太多，佔據篇幅過多，而又不便增加篇幅時，為保護讀者利益，編輯部可以拒絕刊登。馬國亮老人回憶，“凡遇此種情形，經理部和編輯部協商解決，經理部毫無例外地尊重我們的意見。”從中也可以看出當時良友公司辦刊的嚴謹作風。因此，舊上海風靡一時的時尚雜誌《良友》畫報拿到今天來看，追求時尚的讀者多半也會喜歡，因為其中有一股子濃得化不开的文化韻味，給我們留下無窮的遐想。
1945年10月，《良友》停刊，20年間，以八開本刊行，共出172期。《良友》共載彩圖400餘幅，照片達32000餘幅，近現代中國社會的發展變遷、世界局勢的動盪不安、中國軍政學商各界之風雲人物、社會風貌、文化藝術、戲劇電影、古跡名勝等等無不詳盡記錄，可稱為百科式大畫報。當年就有評論說：“《良友》一冊在手，學者專家不覺得淺薄，村夫婦孺也不嫌其高深。”言之有理，誠信如斯。
