艾略特的名诗 The Waste Land 的中文译本，笔者迄今为止所见到的有六种，题目均译为《荒原》。
译本一：赵萝蕤译，载《外国现代派作品选》第一册（上），上海文艺出版社，1980年（此译本1937年初版）；
译本二：裘小龙译，载《外国诗》，外国文学出版社，1983年9月；
译本三：赵毅衡译，载《美国现代诗选》，外国文学出版社，1985年5月；
译本四：查良铮译，载《英国现代诗选》，湖南人民出版社，1985年5月（此译本完成于70年代后期）；
译本五：汤永宽译，载《情歌·荒原·四重奏》，上海译文出版社，1994年3月；
译本六：叶维廉译，载《诺贝尔文学奖全集》第24册，台湾远景出版事业公司，1983年（此译本完成于1981年，但较晚见于大陆）。
此诗在西方曾经具有划时代的影响，而在我国，仅从译本的数量上来看，影响亦应不小。但在质量上，应该说还不无可指摘之处。此诗并不算太难译，六种译本各有千秋，妙处不必赘言。本文仅拟着重于其中个别较明显的可疑或不足之处，以期为后来的新译提供可资完善的参考。以下就比照原文来看诸译本较明显的差异之处：
题记：其中 ampulla一词
译本一：在正文中保留原文，在注解中译为“笼子”。
译本二：“瓶子”。
译本三：“瓶”。
译本四：“笼子”。
译本五：“笼子”。
译本六：在正文中保留原文，在注解中译为“笼”。
此拉丁文词原义是“瓶”、“罐”、“坛”，并无“笼子”之义。且英文编者注亦译为 bottle 或 jar。不知译本一、四、五、六是否另有所本。
献辞：il miglior fabbro。
译本一：“最卓越的匠人”。
译本二：“最卓越的匠人”。
译本三：“最杰出的艺人”。
译本四：“更卓越的巧匠”。
译本五：“高明的匠师”。
译本六：“更完美的匠人”。
在意大利文里，miglior 是buono 的比较级形式，英文编者注将以上短语译为“The better craftsman”。盖因庞德曾帮助艾略特修改此诗，故而后者认为前者“更高明”。译本四、六得之，但译本四中的“巧”字似嫌多余。
第31—34行：Frisch weht der Wind/Der Heimat zu./Mein IrischKind,/Wo weilest du?
译本一：“风吹着很轻快，／吹送我回家走，／爱尔兰的小孩，／你在哪里逗留？”
译本二：“风儿吹得轻快，／将我吹回家园，／我的爱尔兰小孩，／你为什么还留恋？”
译本三：“清凉的风啊，／吹我回家乡，／我的爱尔兰姑娘／你留连在何方？”
译本四：“风儿吹得清爽，／吹向我的家乡，／我的爱尔兰孩子，／如今你在何方？”
译本五：“微风乍起／吹向我的祖国，／我的爱尔兰孩子，／你在哪儿等我？”
译本六：“啊这阵风多么清畅／向着家乡吹去／我的爱尔兰的儿郎／你向那里停住？”
此歌出自瓦格纳的歌剧《特利斯坦与绮索尔德》，是特利斯坦和绮索尔德乘船离开爱尔兰之时——水手所唱的情歌。故这里只是风吹向爱尔兰，而“我”并不一定被风吹回。译本四、五、六正，一、二、三误。又 Kind 一词盖对歌者所恋少女的昵称，若直译为“小孩”或“孩子”，在中文里易被误解为“子女”之义。译本三译成“姑娘”，庶几近之；而译本六译为“儿郎”，则大谬矣。何不译成“女孩”？
第37—41行：——Yet when we came back,late,from the Hyacinthgarden,/Your arms full,and your hair wet, I could not/Speak,and my eyes failed, I was neither/ Living nor dead, and I knew nothing,/ Lo-oking into the heart of light, the silence.
译本一：“——可是等我们回来，晚了，从风信子的园里来，／你的臂膊抱满，你的头发湿漉，我说不出／话，眼睛看不见，我既不是／活的，也未曾死，我什么都不知道，／望着光亮的中心看时，是一片寂静。”
译本二：“——可是当我们回来晚了，从风信子花园而归，／你的臂膊抱得满满，你的头发湿透，我不能／说话，我的眼睛也不行，我／神魂颠倒，一无所知，注视着光明的中心，一片寂静。
译本三：“——可是当我们从玉簪花园晚归，／你满抱着花，头发沾湿，我却口舌／难言，两眼模糊，不死／也不活，一无所知，／窥看着光芒中心那一片寂静。”
译本四：“——可是当我们从风信子园走回，天晚了，／你的两臂抱满，你的头发是湿的，／我说不出话来，两眼看不见，我／不生也不死，什么都不知道，／看进光的中心，那一片沉寂。”
译本五：“可是等咱们从风信子花园回家，时间已晚，／你双臂满抱，你的头发都湿了，我一句话／都说不出来，眼睛也看不清了，我既不是／活的也不是死的，我什么都不知道，／茫然谛视那光芒的心，一片寂静。”
译本六：“——然而当我们从风信子园回来，晚了，／你抱了满臂，头发湿润，我不能／说话，我的眼睛看不见，我既非活着／亦非死去，我一无所知，／望入光之深心，那静默。”
译本一在句式和标点上追随原文亦步亦趋，故语气亦逼似之，只是“我既不是／活的，也未曾死”一语若改成“我半死／不活”，效果似更好些。译本二“神魂颠倒”是误译。译本三“晚归”、“口舌难言”、“一无所知”等措辞都嫌不够口语化，且句读与原文语气不合，如“晚归”和“那一片寂静”之前缺少应有的停顿。译本四较流畅，但较译本一稍逊，“不生也不死”不自然。译本五“茫然谛视那光芒的心”，大谬。此处heart 一词义为“中心”（centre），而非“心脏”。“茫然”也属多余。译本六无大错，只是“深心”一词略微欠妥。
第43—46行：Madame Sosostris, famous clairvoyante,/Had a badcold, neverthless/ Is known to be the wisest woman in Europe,/ With a wicked pack of cards.
译本一：“马丹梭梭屈里士，著名的相士，／患了重感冒，可仍然是／欧罗巴知名的最有智慧的女人，／带着一套恶毒的纸牌。”
译本二：“梭斯脱里斯夫人，著名的千里眼，／害着重伤风，依然／是欧洲人所共知的最聪明的女子，／携带一副邪恶的纸牌。”
译本三：“索索特利斯太太，出名的相士／伤风挺厉害，然而却是／全欧洲最睿智的女人，／有一副绝妙的纸牌。”
译本四：“索索斯垂丝夫人，著名的相命家，／患了重感冒，但仍然是／欧洲公认的最有智慧的女人，／她有一副鬼精灵的纸牌。”
译本五：“索梭斯特里斯太太，著名的千里眼，／患了重感冒，可她仍然是／人所熟知的欧洲最聪明的女人，／她有一副邪恶的纸牌。”
译本六：“索索斯特斯夫人，著名的千里眼，／也患了重伤风，可是啊／她仍被称为全欧洲最有智慧的女人，／带着一副邪恶的纸牌。”
此处 clairvoyante 是指具有超自然的遥视或预测能力的女人，似应译为“术士”或“女巫”甚至“天眼通”；“相士”、“相命家”和“千里眼”则均不够准确。wicked一词亦有 excellent之义，译本三作“绝妙”、译本四作“鬼精灵”，都不算错，但此词在这里亦不失其原义“邪恶”或“恶毒”。
第80—84行： Unreal City,/ Under the brown fog of a winter dawn,A crowd flowed over London Bridge,so many,/ I had not thought death had undone so many.
译本一：“并无实体的城，／在冬日破晓时的黄雾下，／一群人鱼贯地流过伦敦桥，人数是那么多，／我没想到死亡毁坏了这许多人。”
译本二：“飘渺的城，／在冬天早晨的棕色雾下／一群人流过伦敦桥，这么多人，／我没想到死亡毁了这么多人。”
译本三：“虚幻的城市／冬晨的棕色烟雾下／人群涌过伦敦桥，那么多人，／我想不到死神毁了那么多人。”
译本四：“不真实的城，／在冬天早晨棕黄的雾下，／一群人流过伦敦桥，呵，这么多／我没有想到死亡毁灭了这么多。”
译本五：“虚幻的城市，／在冬天早晨的棕色浓雾下，／人群流过伦敦桥，那么多人，／我没有想到死神竟报销了那么多人。”
译本六：“不真实的城市，／在一个冬天清晓黄褐色的浓雾下，／一群人涌过了伦敦大桥，这么多，／我从不曾想到死亡尚未处置这么多。”
undone一词，译本六译为“尚未处置”，是严重的误译。其他诸本均无误。参看艾略特原注可知，这里所写的人群有如波德莱尔笔下的鬼魂。
第78—82行：Where the glass/…Double the flames of sevenbranched candelabra…。
译本一：“有一面镜子，／……使七枝光烛台的火焰加高一倍，……”
译本二：“那里的镜子／……使七叉烛台之焰加倍发亮……
译本三：“镜子使七枝烛架倍添光焰，……”
译本四：“有一面镜子／……把七支蜡的烛台的火焰／加倍反射到桌上；”
译本五：“明镜把七枝灯座吊灯的烛光反照得加倍明亮，”
译本六：“这面镜把七柱烛台的火焰变成双重……”
根据常识，镜子只能反映烛火，使之“变成双重”，却并不能使之“加高一倍”、“加倍发亮”、“倍添光焰”或“加倍明亮”。何况下文还有Reflecting light upon the table （把烛光反射到桌上）。镜子的作用一是在镜中映照出烛火的影象，一是把烛光反射到某个方向，仅此而已。
第94—96行： Huge sea-wood fed with copper/Burned green and orange, framed by the coloured stone,/ In which sad light a carved dolphin swam.
译本一：“大片海水浸过的木料洒上铜粉／青青黄黄地亮着，四周镶着五彩石上，有雕刻着的海豚在愁惨的光中游泳。”
译本二：“嵌着黄铜的，海水浸过的巨大木炉架中／烧得碧绿橘黄，四周框着彩色的石，／这片惨淡的光里游着一条雕刻的海豚。”
译本三：“海水浸过的柴，撒着铜粉，闪出绿色橙色的光，而在惨戚的光里／彩色石框中游着雕刻的海豚。”
译本四：“巨大的木器镶满了黄铜／闪着青绿和橘黄，有彩石围着，／在幽光里游着一只浮雕的海豚。”
译本五：“巨大的铜制的海洋树林／锻烧成翠绿和桔红色，镶嵌着彩色宝石，／一个镂刻的海豚在林间阴翳的光线下翻腾嬉水。”
译本六：“巨大的沉香木用铜皿供奉着／烧得又橙又绿，四周有彩石围住，／映出一阵凄光，中有雕制的海豚游泳。”
这几行问题较多，多半出在对原文的理解上。sea-wood可能是“海水浸过的木料”，而不是“沉香木”，更不是“海洋树林”，只因含有钠盐和其它矿物质，故能“烧得又橙又绿”。fed with copper 应是用铜器向炉中送燃料，而不是“用铜皿供奉着”，更不是“撒着铜粉”或“镶满了黄铜”什么的。the coloured stone只是用来砌壁炉框的，充其量是某种大理石之类，绝不会是什么“彩色宝石”。何以知道这几行是描写壁炉的呢？因为紧接下来的一行就笔触上移，写到了the antique mantel（古老的壁炉台）。
第110行：……then would be savagely still.
译本一：“……然后又转而为野蛮的沉寂。”
译本二：“然后是残忍的沉默。”
译本三：“又变成野蛮的沉静。”
译本四：“以后又猛地沉寂。”
译本五：“接着又将是一片死寂。”
译本六：“那样会更加狂蛮。”
除译本六纯属误译外（盖误解了savagely still二词的词性），其余诸本基本不错，其中译本四似更接近原义。
第128行：ＯＯＯＯ that Shakespeherian Rag——
译本一：“噢噢噢噢这莎士比希亚式的爵士音乐——”
译本二：“噢噢噢噢那莎士比亚式的破烂——”
译本三：“哦哦哦哦这莎士比希亚式的爵士乐”
译本四：“呵呵呵呵那莎士比希亚小调——”
译本五：“哦哦哦哦这种莎士比亚式的‘拉格’——”
译本六：“噢噢噢噢那莎士比尔亚的爵士乐——”
Rag为ragtime之简写，可说是爵士乐的前身。此词又有一义为“欢闹”，“莎士比亚式的欢闹”是1912年英国一首流行歌曲的题目。译本二的“破烂”显然太离谱了。
第135——138行：The hot water at ten./And if it rains,a closed car at four./… Pressing lidless eyes and waiting for a knockupon the door.
译本一：“十点钟供开水。／如果下雨，四点钟来挂不进雨的汽车。／……按住不知安息的眼睛，等着那一下敲门的声音。”
译本二：“十点钟供应热水。／如果下雨，四点钟一辆雨透不进的汽车。／……按着没有眼皮的眼睛，等待那一下敲门的声音。”
译本三：“上午十点来热水。／要是下雨，四点钟来辆有篷的汽车。／……按着没眼皮的眼睛，等着敲门声。”
译本四：“十点钟要热水。／若是下雨，四点钟要带篷的车。／……揉了难合的眼，等着叩门的一声。”
译本五：“热水十点钟供应。／如果下雨，四点钟来一辆轿式马车。／……一面睁大着永远醒着的眼睛等待那一下敲门声。”
译本六：“十点钟的热水／而有雨的时候，四点钟一部关紧的汽车。／……勉强撑起眼盖，等待敲门的声音。”
hot water 是“热水”，不是“开水”。closed car是相对于open car（敞篷车）而言的，译本三、四所译是。译本一、二是解释性的曲译；译本六太过直译；都不够准确。译本五则属误译。至于lidless eyes，据ＯＥＤ解释，是everwatchful eyes 之义，即“不眠的”或“注视的”。译本二、三失之于按字面直译；其余诸本用词也稍欠准确。
第153—154行：If you don''t like it you can get on with it,I said ,/Others can pick and choose if you can''t
译本一：“你不愿意，那就听便吧，我说，／你没有可挑的，人家还能挑挑拣拣的呢。”
译本二：“你不喜欢，你总能凑合过吧，我说。／其他的人还能挑挑拣拣你可不能。”
译本三：“你不乐意，可以就这么混下去，我说。／别人能挑挑拣拣，你可不行。”
译本四：“你不爱这种事也得顺着点，我说。／要是你不能，别人会来接你哩。”
译本五：“要是你不喜欢那样，你不妨将就着那么干嘛，我说。／别人可是能挑三拣四的，要是你做不到的话。”
译本六：“你不依他的话，那就算了，我说。／别人会抽中他选上他假如你不能够。”
前一句义为“即使你不喜欢，你还是能过下去的。”译本二、三、四、五大致不错；一、六不对。后一句义为“如果说你无法挑选的话，别人倒是可以（来挑选他）的”。译本一、五、六较接近原义。
第158行：You ought to be ashamed, Isaid, to look so antique.
译本一：“你真不害臊，我说，看上去这么老相。”
译本二：“你真该害羞，我说，显得这么苍老。”
译本三：“你看上去这么老，我说，真不害臊。”
译本四：“你也不害臊，我说，弄得这么老相。”
译本五：“你应该感到害臊，我说，你看上去多像个老古董。”
译本六：“你应该惭愧的，我说，看看你多么古老。”
