8
保柱和媳妇回到媳妇原来的婆家，婆婆抱住保柱媳妇好哭了一场，骂自己儿子是个没出息的东西，这么好的媳妇也没守住。她静静地望了望保住，又说，只要你寻下个好相，我这心里呀，倒也好受呢！
保柱媳妇也鼻一把泪一把的，她心长地说，我虽说离开了这个家，可常想着咱家的人。人这一辈子，不管到哪儿，只要没有外心，谁都稀罕你呢。日后交通方便了，我常回来看你们。
出了婆家们，保柱就笑着说媳妇，外心是啥样的？这会了，你还对你原来的婆婆说你没有外心，那你对现在的婆婆该咋说呢？都没外心，就没了实心不是？
一句话把媳妇说臊了。她说保柱呀，我把心掏出来给你吃，你还尝不来味道呢。我跟你走到这一步，过了这些年和和睦睦的日子，你真个揣摩不来我的心嘛？她说着委屈的哭了，说我回趟娘家，怕老人起疑心，怕村里人说闲话，怕你心里不舒坦，就让你跟着我一起来，今日你要跟我一起探望我的公婆，我觉得你这人心实、心好，没想到你是监督我呢，啊……她蹲到地坎不走了，委屈的呀委屈的！
保柱慌了，说我不是笑着跟你说呢嘛？玩笑玩笑，玩笑那就是玩，你倒当真了。他手塞进媳妇的腋窝乱咯捣。媳妇笑倒是笑了，却还生气着说，你太伤人心了。我给我那婆婆说的是我在他们家的真心话。这会我是你家的人，我能说两家的话吗？
好了好了，不说了。保柱检讨说，怪我，狗咬吕洞宾，不识好人心。
媳妇这下真的破涕为笑了。
他俩一回到媳妇的娘家，他爸就赶紧取了那封电报。保柱一看急事，速回，心当下就慌了，这不正应了媳妇说的那不吉利的话嘛！他跺着脚，这可咋办，这可咋办？媳妇说，你慌啥，咱得有个主意呀。保柱瞅着媳妇的神色，说我立马起身，你……？他疑惑的问，你是啥主意？
媳妇狠狠地瞪了保柱一眼，骂道，看你那熊式子，问下那伤人心的话。她麻利的去院子收了晾晒着的衣服，返回来对保柱下命令说，赶紧收拾东西，咱俩启程。
保柱抱住媳妇呜呜呜的哭了。
9
家里的确乱成一锅粥。
奶奶哭鼻掉泪地说，这媳妇是这个家的命系子，她来了几年，过了几年舒坦日子；她刚一走，就遭了这么大的祸。看来她八成是不回来了，要不，这祸咋恁大？啊，就可怜我那哑巴娃，啊……啊！
哑巴在接骨匠那儿住了几天回来，躺在炕上急得嗷嗷的叫。
妈里里外外一把手，顾了这头顾那头。侍候了老人经管病人，还有猪呀羊呀的，忙得不可开交。她默默的过日子惯了，心里光想着媳妇会不会回来？电报就是她托人去发的。
家里一时没了劳力给生产队出勤。保柱爸一天三晌上工。他心里烦呀，可又有啥办法？他盼着保柱和媳妇快回来，他似乎觉得媳妇会回来。
自从保柱引回媳妇，哑巴过日子的心劲更大了。
媳妇觉得全家人就哑巴可怜，有他干的活没他享的福。这个家凭他，却都下看他呢。她就对哑巴好。
久而久之，哑巴也就觉得这媳妇待他好。他就把感谢她的心事全用在爱他的侄儿身上。他经常带侄儿玩，给孩子逮蚂蚱，捉蛐蛐。那天晚上，他把侄儿带到西涧上，要在枣刺窝里捉萤火虫。他从远处的坡头上到涧顶一看，萤火虫满爬在半涧上。他小心翼翼的拨开枣刺，一个脚窝一个脚窝往下撂。不料一脚踩空，翻进一丈多深的涧底。胳膊、腿、手、脸，被枣刺划得稀烂，左腿好像只连着皮，嘀哩当啷的。他趴在半涧上哇哇地叫，让侄儿赶快去叫人。
全家人跌进痛苦的深渊。
保柱和媳妇心急火了的踏进家门，孩子哭着扑进妈妈的怀里，喃喃的说伯伯跌坏了。他拉着妈妈要她去看伯伯。
哑巴见保柱媳妇回来，兴奋地不知道咋呀。他啊啊的起了几起也没坐起来。
保柱媳妇眼泪巴巴的上前扶他躺下。
哑巴向她摆摆手，意思是他的伤不要紧。他把自己的眼睛那么一檫，意思说哭啥，哭的？
老远里就听到奶奶的哭声。她进了房子一把抓住保柱媳妇的肩膀，哭着说我娃可回来了，奶奶就不熬煎了。咱家这日子，就一河水都开了。她掏出手帕檫了檫眼泪，望着哑巴孙子，对保柱媳妇说，把这个累赘咋办呀？
媳妇忙说，奶奶呀，你千万别这么说啊！她取出在路上专意给哑巴哥买的蛋糕，递一块到他的嘴边，接着说，我不会难为我哥，他这一辈子倒图了个啥呀……？
哑巴把蛋糕拿到手里，向着侄儿嗷嗷嗷的叫，他想着该给孩子吃呀。
保柱媳妇再也禁不住哑巴对他娘俩百般爱护的感动了，她不顾一切的哇的一声哭了，说好我的哥呀，你看看你成了啥了，还操心别人呢？她翻看哑巴炕头有没有脏衣服，又说，我今黑来和保柱一起，给你把身子檫一檫，躺炕上有些日子了呀。
哑巴急了，又摇头又摆手的嗷嗷叫，意思是说，这绝对使不得，使不得！
10
哑巴能下床了，却拄起了双拐。
生产队长直可惜，缺了一个好劳力。村里的能人们议论，硬是叫接骨匠给耽搁了，恁大的伤势，就该往正规医院里送嘛？保柱爸心痛的却无奈地说，大医院咱送得起吗！耽搁了就耽搁了，他又成不起个家。
保柱媳妇嫌公公在外人面前说这种话。她说我哥成不了家却能撑起个家呀！一年三百六十五天，他挣四百多个劳动日，哪有他歇的空？这个家凭他啊！她说着就又伤心了，说他如今成了这样，你不怜惜，还倒说三道四的……真是的？
哑巴双手拄着拐，小便时把拐儿夹在咯吱窝里，双手还能动作，虽不方便，倒能自理。大便就艰难得多了。先把拐儿一边一只摆好，然后将脊背猛一下往墙上一靠，一点一点慢慢往下溜，直到腿再不能打弯，就那么半蹲着拉屎。头一回没经验，拉了一裤裆。妈给他洗着哭着嘟囔着，说这样天长日久，该咋呀……？保柱媳妇上得前去，一把把屎裤子拉了过来，铺在地上，端了盆水，找了一把刷子，边冲水边刷，就净净的了。她又化了洗衣粉，将裤子浸下，十多分钟后搓洗。那裤子干了之后有一股皂香味，哑巴高兴地不住竖大拇指表示感谢。
那回哑巴又去大便。保柱媳妇扶住他，一步一步的往茅房撂。到茅房口，哑巴急得忙摆手，不允许她进去。保柱媳妇不容分说地扯住哑巴朝里走。她替他撕开裤子，啊，天那，哑巴那个不争气的东西居然端端的痄了起来。保柱媳妇无所谓的笑了，说嘴哑了，心不死呢！哑巴羞的呀，直碰头，象是要找个缝钻进去！
不过，从那以后，哑巴就常去保柱媳妇房子坐坐。他也没有啥怪诞心理，就是觉得保柱媳妇是个很好的人。
奶奶觉得不对头。关中农村讲究，阿辈子哥不能随便进弟媳妇房子。奶奶嫌保柱媳妇没个正经性子，跟阿辈子哥没个规矩。她厉声对保柱媳妇说，以后不准他到你房子来！保柱媳妇笑了，说腿在人家身上长着，是他要来嘛还是我叫他来的？保柱心里没觉得有啥，你们作老人的却倒疑心生暗鬼了不是！正说着保柱下地回来，奶奶就又劈头盖脑的骂保柱不管自己媳妇。保柱也笑了，他懂奶奶的意思，说她就是这号人。她娘家那儿落后，混俗的很，她习惯了呀。
保柱媳妇就骂保柱没良心，说不混俗我咋能跟着你来呢？这会我倒成了猪八戒照镜子－－里外不是人，啊？
11
常言道，福无双注，祸不单行。哑巴给这个家添了许多心烦和忧愁。命运之神又悄悄降下罪来－－保柱这些日子老觉着胸前憋得慌，吃东西时犯着阵阵的疼痛。媳妇说咱到街上的卫生所，找个好医生评评脉。脉气旺了着，就没事。抓几幅药吃吃就是了。保柱不以为然的说，看你说的，咱没有那么金贵，可也没有那么单薄。再说了，咱哥拄了拐，咱爸年岁大了，生产队就靠我挣工分呢。这一来二去的，不耽搁事？保柱托人在街上捎了些治胃病的白片片药吃着，自我感觉良好，就再也不说胸前不舒服了。
过了一段时间，整个腔子痛得不行，到卫生所一看，人家叫赶紧往县医院送。完了，迟了！医生在那单子上写着肝ca，没人知道啥意思。医生也不想挑明病情，只是建议去省城大医院确诊。一阵痛过后，保柱说，球的，有啥大不了？他嗤地一下说，进省城，那是咱乡下人去的，吃了个碌碡，疤了个鸡蛋－－说了个松翻，钱呢？
保柱媳妇认准诊断单子上那个肝字，心里说保柱不是胃里的病。这肝上的病麻烦可就大了。她也清楚去省城不现实，可总得有个办法呀。她就去找医生，开了些止痛片带回来。保柱感动地说，你会痛自己男人了。媳妇望着男人已经有点憔悴的脸庞，闪着泪花，轻轻的说，你病成这样，我心里咋不难过呢？保柱拍了拍腔子说，不咋，当下死不了……媳妇急忙拦了他的嘴，骂他个乌鸦嘴。
从此保柱就离不开止痛片。
全家人都感谢保柱媳妇给保柱买了这么好的药。其实，正是这药麻醉了全家人。他们哪里知道，保柱一天天向死神走去！
那天下午，保柱想吃油泼面，媳妇吃惊的问，你能吃？你敢吃？保柱深情的拉住媳妇的手，泪水也随之而来，他说，你就让我解解馋吧，往后，怕，怕是再也吃，吃不成了。媳妇再也控制不住自己的感情了。她说她一辈子也没哄过人，这回却把自己男人哄咋了啊！她索性放声哭开了！
媳妇背着病人和家人去过县医院，人家医生对她说，保柱那是肺癌晚期，吃了麦吃不了秋。她回来时哭了一路。眼看着一天天凉了，保柱的时日不多了，这可咋办呀？
她万万没料到保柱这么早就觉来了自己的病情。她撕心裂肺的嚎道，你咋忍心丢下我和孩子呀！家里摆下这么一摊子，日后谁替我操心呀……保柱苦苦地说，你就回你娘家那边去，那儿牵挂你的人多啊……媳妇还说的是那句老话，我活着是咱这儿的人，说到这儿觉得不妥，就改口说，我死了还去找你！
12
保柱下葬的时候，哑巴发疯似的嚎哭。他一会儿把棺木拍得叭叭响，一会儿跳下墓道，长长地躺着，手舞脚蹬的嗷嗷叫，那意思是，老天爷呀，你咋不叫我替弟弟去死呢？
其实哑巴的心在保柱媳妇和侄儿身上。他就觉得自己残废了，一辈子就这样了。弟弟好不容易引回来这么好的媳妇，人家隔山隔水的跑到这儿，却半路里守寡……侄儿还小，这孤儿寡母的，日子不好过呀！
哑巴感天动地的哭，全村人都落泪了。
保柱媳妇领着孩子来，把哑巴扶起来，比划着对他说，咱们回家吧！
奶奶的心悬起来了。现在这社会，寡妇改嫁的事多了，何况保柱媳妇是个外路人！她没了男人，不就牵挂着娘家人。奶奶跟自己儿子商量，万一保柱媳妇要走，娃她咋也不能带着走，这是保柱的一条根呀！保柱爸跟母亲说，你别操这份闲心了，人家根本不会打这主意。
哑巴心里想着，这个家有老有小，里里外外，担子压在保柱媳妇肩上了，久而久之，还不把她逼走。他去找队长，让给他安排些活，比如，看场呀、看庄稼呀、给饲养室铡草呀什麽的，总能多挣些工分，给保柱媳妇也好鼓些劲！
保柱媳妇懂得哑巴的心。她曾经想过哑巴的人生意义，但她还是觉得哑巴这个人啊，不失为一个男子汉呢！他活得很简单，可心里不简单；他对自己的一辈子没了想法，却总想着这个家和家里的任何人。保柱媳妇甚至觉得哑巴比保柱强呢。那回她想到这，脸涨红了，粗粗的喘着气……
保柱妈那天神秘兮兮的把保柱爸叫了进房子，声音压得低低说，我咋看着哑巴肯去保柱媳妇房子……保柱爸没听完就生气地说，你是吃了萝卜操淡心！
生产队给哑巴派了些他力所能及的活儿，哑巴出奇的焕发出了活力。他居然丢开了一支拐子。三条腿行走方便得多了。家里地里的日常活，他都能干了。那天吃完早饭，哑巴送侄儿上学回来，又非常高兴的进了保柱媳妇的房子，他是想告诉她，孩子聪明的很，却不知道咋样比划。他猛然看见炕头有一本书，就爬上去取。啊呀，保柱媳妇于是产生了幻觉，这不是我那保柱了嘛？她情不自禁的扑了上去，把哑巴抱得紧紧的。哑巴反应不过来，嗷嗷的叫。一阵，就叫那媳妇拨弄得云里雾里的了……
山乡里传出一条爆炸新闻，哑巴娶弟媳为妻！办喜事那天，三村五堡的人赶来看热闹。哑巴给人们炫耀，可他只是指着媳妇的肚子直笑。人们也都笑，明白他的意思，媳妇肚子里已经怀了他的孩子！
