马皮
发布: 2009-5-29 00:23 | 作者: 黄梵
四
会长连夜让人在街上架起了大喇叭。他这里望望，那里看看，四处巡视着架设情况。我和曹孟陪着他时，他几乎别的话都不说，嘴里只是硬邦邦地抱怨，“你们看看，人怎么都这样，只知道拿钱，活都不好好干。”他对那些气喘吁吁爬上电线杆的架设工，总有一肚子的不满意。他那股热烘烘而生机勃勃的怒气，倒像有什么魔力始终吸引着我们。会长说，你们回去睡吧，明天有你们忙的呢。我们则傻愣愣瞪着双眼直摇头，然后继续跟着他往前巡视。过了凌晨三点，所有料想的问题都解决了，会长的情绪才有所好转。他像父亲似的用手揽着我的肩膀，“小老弟呀，明天可是一条大新闻呐。”亏了他提醒，我几乎忘了自己的“记者”身份。除了干巴巴地点着脑袋，我只能一声不吭。他的嗓音又粗又大，在空寂的街巷里来回荡漾，激起了我心里的一丝羞愧。
那一夜，我和曹孟一直晃荡到街上没了人，还是不愿回旅馆睡觉。会长走了以后，我们张嘴商量了一会，承认再这么漫无节制地晃荡下去，在深夜的小镇凑不到什么热闹。谁想到，我们的身子一老老实实沾着床，就睡得格外酣沉。直到第二天中午，窗外的吵闹声像斧子劈进来，我们才从梦中惊醒。金子一样的阳光，仿佛在白墙上码了整整齐齐一排金砖。我们不敢相信奇迹已经降临，于是，一骨碌儿起身冲到窗户跟前。小旅店的窗户临着街，一幅让人欣慰的景象出现在眼前。街上万头攒动，我恭恭敬敬从窗口往下看，感觉到处像铺了匀匀一层黑发，让人想不起还有别的杂色。闹哄哄的声音，甚至让人根本来不及忧伤。毫无疑问，马皮活动已经开始了。
若在省城，我单凭嗅觉就能找到热闹的中心在哪里。但在口子镇，到处都涌动着弯弯曲曲的人流，我们在人群中挤来挤去，渐渐庆幸哪里都可以算中心。遇到交叉路口或人群的阻挡，人流便像粗大的黑缆绳绕着铁墩子转，转上一会就变成了湍流。我喜欢在人群里猛冲直撞，大概冲过第三个路口，回身昂着头再找曹孟，已经不见他的踪影。我越睁大眼睛，人群越像一团灰蒙蒙的不分彼此的雾气。
马皮活动已经进入了高潮。
随着远处传来“走！”“走！”的吆喝声，人流挣扎着让出一条道来。原来手执铁戟的扮鬼者出现了。他恶狠狠地把人群往街道两边赶。铁戟里好像藏着什么危险，只要他把铁戟朝人群脚前一扎，人群就倏地往后退。插在脸上的长剑随着他的一蹦一跳，微微甩动。他的脸上真的没有一滴血，加上不可一世的架势，扮鬼者既让人迷惑又让人敬畏。
扮鬼者硬是开出了一条变形的道。一支走走停停的耍龙队伍，远远拉在他身后百米的地方。一开始，很难觉察耍龙队伍发生了什么事，直到我远远看清会长一脸的怒气。我走上前去时，会长根本没有心思理睬我。他正对着耍龙队伍里的头目嚷嚷着，“你说说看，你们做人还有什么信誉？”他的怒气依旧生气勃勃。只一会，我便明白是什么事寒彻会长的心。原来耍龙的人故意把队伍停在街上，临时要求会长加钱。“多少钱不都事先说好了吗？为什么临时变卦，漫天要价？”耍龙队伍任凭他叹气、大声嚷嚷，就是不肯再挪动一步。“我算倒了血霉！”最后，他只好鼓着双眼作出让步，嗓音嘶哑地嚷道：“加加加，加钱！”这一声怒吼让耍龙的头目顿时大喜。头目马上凑过来叽叽咕咕和会长说定钱数，然后把手向前一挥，耍龙队伍又利索地向前移动了。
说实话，我气得肺都要炸了，但爱莫能助，一时对街上耍的那条长龙起了反感，便逆着它的方向往前走。等慢慢悠悠踅到老桥，却发现会长已经在那里。为了让过桥的人排队，他正手忙脚乱推搡着人群。出于敬意，我决定上前去帮他。来到桥头，便感到整个世界好像要从桥上挤过去。会长几乎没有时间看我，但他的嚷嚷声依旧很洪亮，“你来的正好，快帮帮我。那些狗日的没责任心呐，给了钱叫他们看桥，现在溜得连人影都不见了。”我勉强还算得上生猛，于是雪崩似的朝人流吼了起来。结果和会长一人把一头，好歹把过桥的人给控制住了。足有一小时，我和会长的手臂就像电扇在转动，嘶声力竭的嚷嚷声听起来简直像魔鬼，直到守桥的人幽灵一般出现在面前。也许他们太了解会长，无论会长怎么骂他们，他们反倒乐呵呵地笑。会长痛痛快快骂了一阵，最后也忍不住“扑哧”笑了，“唉，和你们这些狗日的共事，算倒了八辈子霉。桥没塌，你们有心思笑，桥要塌了，我坐了牢，看你们还笑得出来？！”
五
刚开始，会长不愿意下桥，直到守桥的人拍胸脯保证不再犯错，他和我才在人群一阵推搡中挤了出来。到了人群外边，他倒显得有些束手无策。
“你……跟我一起去吃点东西，怎么样？”
“不了，我得去找我的同伴。”
“那记着晚饭前去大庙看看。”
“好的。”
我设法逆着人流往前走，希望能迎面撞见曹孟那张熟悉的脸。耍龙队伍已经两次路过我，领头的人不再有劲猛冲直撞，只是把龙头高高举着往前走。大概人多的缘故，整个镇子蒙着一层淡淡的尘雾，似乎让曹孟在人群中隐得更深了。看着四处黑蓬蓬乱糟遭的人头，我意识到眼睛再好也靠不住，熟人很容易从眼皮底下溜过去。我睁大眼睛，在镇子上兜了两圈，始终未见曹孟的身影。天气虽好，但尘雾让阳光变得昏昏恍恍。我感到尘雾好像开始渗进了脑子里，想找个凉爽的地方歇一歇，于是就朝人少的镇外走去。
镇子南边有一块沟沟坎坎的空地，被进出镇子的人当成歇脚的地方。空地东边大概要埋下水管，已被翻挖得乱七八糟。由于我不再一心要找曹孟，便学那些庄稼人舒坦地坐在石头上，发现不少人呆呆望着西边，已经忘了吸夹在手上的香烟。原来扮鬼者沿着西头正往河边走，他把铁戟拖在地上，插着剑的头简直像一只黑天牛。据说这把剑在脸部要插大半天，而且滴血不流。扮鬼者所到之处，吵吵嚷嚷的人一下就不吭声了。也许他不顾死活把剑往脸上插，光凭勇气足以让人怀着敬畏打量他。那些人坐在空地向西凝视，看着扮鬼者在河边比划着神秘的仪式。
我有个习惯，喜欢从各方面了解热闹场面，既喜欢观看人们脸上的温馨、喜悦，也喜欢觉察他们脸上的怒气、沮丧、孤寂。于是我逆着人群的目光，逐一打量他们的脸。我发现扮鬼者的凌厉威风，让这些庄稼人的目光变得格外乖顺。他们的一举一动，让我看出他们的日常生活有多乏味。我向东扫视的目光，很快觉察到人群东边的异样。一个女孩好像把土堆当被子在取暖，她把双手插在土里，迷惘而飘忽地侧卧在土堆上。我没有飞奔过去。我故意走得很慢，装出漫不经心的样子。我害怕惹祸上身，便停在离她三四米远的地方。不知是喝醉了还是发高烧，她满脸通红。我故意咳嗽几声，只见她努了努嘴，恍恍惚惚露出一丝微笑。我问她是不是病了，她连眼皮都懒得动一下。她约莫十四五岁，全身是农村人的打扮。她的睡姿看上去是何等动人啊。此刻，她必定需要别人的帮助，但我畏缩不前。我害怕被她的家人讹上，决定多一事不如少一事。我像对着尸体似的喊了一声，“有病快去医院呐！”就悄无声息地回到了人群里。
扮鬼者的脑袋继续摇来摆去，双腿还不时做出向上跃的姿势。我坐在那里，心却被远处的少女胳肢着。几乎每隔一小会，我就扭回头去打量远处的少女。她卧在那里，就像一只卧着听天由命的天鹅。就在担心所有人都像我一样自私时，突然瞥见，有个身影朝土堆掠了过去。他背朝着我，距离把他压缩成我眼里一块模糊不清的杂色。只见他推搡了一会少女，就试图把她抱起来，那种要帮助她的淳朴举动，一时令我羞愧不已。他摇摇晃晃刚把她抱起来，却一下栽进了土沟里。我坐着足足有三分钟没有动，一秒一秒等着他们重新出现，朝土堆凝视了好一阵，开始担心他们出了意外。
六
我踅过去时，依旧是有节奏的慢行。绕到沟的另一头，这样沟里的人就不会注意到我。周围一片杂声，让人感到昏恍的睡意。等到可以俯瞰沟底，骤然出现的景象简直把我惊呆了。他背朝着我，像一条长虫在少女身上蠕动着。他的身下露出一截少女纺锤白的肢体，少女的内裤已经褪到大腿上。我张开嘴巴，感觉额上的血管突突直跳，马上明白他在强暴少女。震惊使我站立不稳，视物不清，一切景物在眼里变得飘飘忽忽。天哪，我越看越觉得他像曹孟，身着一样的黑色休闲裤和黄黑相间的方格棉衬衣，连被汗黏成绺的头发也一模一样。但我不敢上前去证实，这种事情非同小可，一旦牵连进去，我的前途可就完了。那个畜生连裤子也没有脱，开始在少女身上“此起彼伏”。我顶着一张惊恐扭曲的脸，开始往后退。不是不想妨碍他，是担心一旦被人逮住，愤怒的村民定会把他和我的蛋子一齐砸烂。
我一直跑到镇中心也没有缓过神来。整个下午，都沉湎在他是否是曹孟的思绪里。街头触目可及的演出节目、杂货摊、人流，完全进入不了我的眼睛。刚才还历历在目的可怕景象，就像猛禽的尖喙啄食着我的心。大约五点左右，我按照会长的嘱咐，去了人潮汹涌的大庙。几乎人人都想争当前几个拜神的人，当然只有少数几人能得逞。那几个幸运者倒很大方，都把百元大钞往庙前的功德箱里塞。轮到后面的人，往功德箱里塞的钱就较少。我看见会长站在功德箱旁边，对排队拜神的人群充满了期待。我突然有了个主意，也许这主意能帮我战胜心里的焦灼不安。我向功德箱走去时，会长一下发现了我。“欢迎你呀！”他几乎马上好心地提醒我，“丢几枚硬币就行，一样灵的。”我知道马皮活动的成败就指靠功德箱里的钱，所以，在众目睽睽下塞了二十元。拜跪时，我祈祷刚才那个作恶的人千万别是曹孟。
七
我和曹孟是在大庙门口相遇的。他咯咯一笑抓住了我的胳膊。
“你跑哪去了？什么事叫你这么高兴的？”我脸色阴沉地打量他，总觉得他此刻说话的样子与作恶的一幕不符。我希望他能畅谈一番，这样就能发现他的破绽。没想到我的问话使他感到窘迫。他若有所思了一会说，“没什么高兴事，到处乱转呗。”当我瞥见他裤子拉链边上的白色污斑，又心乱如麻。我该怎么办呢？他的言行、裤子上的白色污斑，让我心头的迷雾越来越浓。
和他说话时，我第一次用了庄重的语调。我对这个镇子已经兴趣不大，更多是观察曹孟的言行。所以，他往功德箱里塞钱时，我便琢磨他在祈祷什么。是庆幸恶行无人知晓，还是向上苍忏悔他的罪行？那晚，本来适应夜生活的他，早早提出要回旅馆睡觉。记得两人路过镇派出所时，我很苦恼，一度真想把他交给警察，可是没有勇气。派出所门口的灯光，能让我看清他脸上的紧张神色。
“你干嘛这么紧张？”
“我不喜欢警察。”
“为什么？”
“他们成天接触罪犯，我觉得脏。”
他的话就像夜路上的土坑，一时让我不知是深是浅。他提议第二天一大早回家，我没有反对。当他像涨潮的海浪扑向旅馆，我则像玻璃缸里的一只金鱼，继续在巴掌大的口子镇里转来转去。有时我几乎闭着双眼，沿着已踩出凹痕的青石板，恍恍惚惚往前走。我还没有死心，想去看一眼下午的那条土沟。
我很害怕走近那片空地。稀稀拉拉的几个人虽然不像警察在布控，但寂静中有我必须忍受的不安。谢天谢地，路过土沟时，没有见到女孩的踪影。月光下的土沟干干净净，一无所有，远看像舒展在地上的黑柳眉，散发着泥土的清香。土沟的美丽景象，让下午的一幕回想起来是那么陌生，简直像一个幻觉。此刻，为减少嫌疑，我不敢一动不动地打量土沟，只敢抬头凝望星星点点的夜空。心想，曹孟也许与此事无关，也许他的衣着、头发、拉链边的白色污斑不过是巧合。但一想到警方可能是放长线钓大鱼，我又紧张地浑身发抖。害怕被人盯梢、跟踪，不时用眼睛余光留意着身后，回去的路是那么漫长啊……
八
第二天清晨，小镇已在薄雾的包围中。曹孟对与会长告别兴趣不大，便约好在车站等我。
会长和他的那群人一夜未睡。我走进祠堂时，会长正直挺挺地坐在桌旁，眼睛直视着桌上的一大堆钱，已经倒空的功德箱则塞在桌肚下面。小山似的那堆钱都归整好了，纸币像砖头码放得整整齐齐，闪闪发亮的硬币像打翻在桌上的一滩水银。我问会长情况怎么样，他马上咧开嘴笑了，“马马虎虎吧”他的笑里既有甜蜜又有苦楚。可是他把脸一转向那群人，舌头好像就变成了一把戒尺，“狗日的衙门喂不饱啊，这堆钱大半都得喂给派出所、工商所、税务所、环卫所、镇政府……”
突然，他想起曹孟，“跟你一起来的那个小伙子呢？”“哦，他还有点事情，就不过来了。”他紧蹙着双眉，几乎用喃喃自语的音量对我说：“第一面我就觉得他心事蛮重的，你以后要多多开导他。”我点了点头。一说到曹孟，我一时连坐也难以坐稳，于是就急急忙忙告别了会长。
小镇没有像样的车站，所谓的车站不过是一块乱七八糟的碎石空地。动来动去的人群和大巴车，让这块空地大概永远也清静不起来。远远望去，曹孟正惴惴不安地在车站抽着烟。我缓步走过去时，他似乎不太高兴，“你怎么这么长时间才来？”我回答得有些心不在焉，“噢，看会长他们数了一会钱。”突然，我意识到自己很愚蠢，如果曹孟真是罪犯，让他在车站等这么长的时间，确实很危险，令他很容易被人认出来。
上了车，他把靠车窗的座位让给了我。坐进去的时候，我心事重重。他是好意让我的视线能沐浴在风景里，还是有别的考虑？以前一见他我就感到充实，现在坐在他身边，我却窘迫不已。我把眼睛朝窗外瞪得老大，却什么也没有看见。他说话的腔调，嘴角抿出的一丝微笑并没有变，但在我眼里，过去的那个曹孟已经消失了踪影。偶尔，我想对他说上几句心里话，最后还是抑制住了冲动。轮到他绽开笑容说什么，我只能面带倦意地点点头。因为我不知道该如何面对这个新的曹孟，难道我该一直对他察颜观色，时刻琢磨他是好人还是坏人？
原载《山花》2008年第12期