奶奶让秧子去放牛，在村人看来是有点废物利用的意思。类似这样的一些闲话，老太太装着没听见，嘴长在人家下巴上，随人家说去！她这样宽解自己。有些话却是照头照脸，冷不防地迎面就来的，暗里是耻笑，明里却是挖苦的意思。说：奶奶放心让秧子出去了？眼下拐卖男孩猖狂呢。或者：不怕他妈把他带走了？话里都藏着刀子，哗啦啦飞镖似的迎面过来，让人猝不及防。她知道自己也理亏。别人的话，锋利是锋利了些，威胁却是小了。秧子被拐走是不可能了，谁会要个痴呆呢。至于那女人会不会把秧子带走，这个她倒没什么把握。不过，这问题不再像以往一样让人心生惊恐，反倒显得平静，坦然了。
“秧子是我家种子你说要带走就能带走的么？”这话她一直记得，如今，它就像一个耳光狠狠地抽回自己脸上。
这就是报应吧，老太太想。
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是谁提醒了奶奶，不得知道。那人说：秧子这病看来没什么指望，干脆还给人家，也算给你接这个包袱。
这话像一副疗效显着的中药，让老太太长期的混沌得到解救。关于秧子得病的事，曾经里也有些谣传。有说法是秧子爸爸要把秧子带走，又有人说是秧子妈妈改嫁时老太太强行把人家母子分开，孩子想妈妈想多了，脑子自然出了问题。面对这些说法，老太太一概回避。偶尔，心里会还上一句：这是我家里的事，我家的事你管得着么？或者粗砺着嗓门，狠狠地骂上几句，哪怕只是暗地里骂上几句，也是一种捍卫和抵抗的。
关于秧子的病，曾经，她是做过一点努力的的，县城里的大医院她就带着秧子去过，戴着老花镜的大夫很给面子，摸摸秧子的脸，摇摇头，让她带秧子回来了。一路上，老太太得出一个结论：县城的大夫也没什么了不起。后来，她就找土方，偏方。以往，村里人生了病也没去医院，多是土方偏方治好。老太太认准了方向，就四处找土医，找方子。秧子随奶奶走过不少山坳和田垄，见过自称神仙的赤脚医生，还有指甲逢里满是药草的土中医。秧子吃空了不少麻袋，药锅也煎烂不少了，嘴唇也还抽搐，眼睛同样空洞，苍茫。曾经，老太太还抱着一个不为人知的幻想的。秧子不治是事实了，不过，等过些年花点钱给他买个女人回来，能把烟火传下去，也是好的。这想法在心底明明暗暗地闪烁着，经不住日子，渐渐就灭了。老太太只好告诉自己：这是命！就认命了。
这样自我宽慰着，到底也还是失落。渐渐地，她觉得患病的是她自己，残废的是她自己，而不是她的孙子。秧子一天到晚乐呵呵的，张着嘴，该吃吃，该睡睡，随她打骂，不顶嘴，也不还手。再重的鞭子落到身上，他还是那样，傻傻一笑。这一笑，天下事和他就没了关系。然而，偶尔她一个巴掌，也能激怒他，那时，他一阵狰狞作笑，那笑让她两眼苍茫，心里更是荒芜得很了。而有些事，她是永远也不能告诉别人，那样的事只有她一个人知道，原来，是她和秧子两个人知道，可是，后来秧子变成痴呆，就什么也不知道了。她越来越明白，如果，那天她不是把秧子藏在牛栏，让秧子和牛在一起，他就绝不会下成那样，她从地里回来，看他吓得屎尿都出来了，到了晚上，就一直高烧，持续不下，家里又没什么药，她一个人，三更半夜的，就眼巴巴地看着秧子的小脸白了又红，红了又白，第二天，就那样了了。
后来，就永远那样了。
那天，老太太终于横下心来。大清早，她吆喝着让秧子把牛赶出去，不久，她就锁了大门，向村外走了。秧子的家，那一天安安静静的，一个人影也没有。晚上，秧子回家，发现奶奶不在，一边玩着木头枪的黑子说：给我摸摸你的辫子？那真是你妈的辫子么？
秧子条件反射，退后一步，把两根辫子抱在胸前。黑子说给我摸摸嘛，就一下，摸一下就告诉你奶奶去了哪里了。黑子说着就过来，就在他要接近秧子的时候，秧子两手一个飞扬，把两根又粗又长的辫子晃了起来，哗啦啦在头顶甩划着圆圈。黑子看两根辫子呼呼生风，在空中形成一个大大的圆，他一步步往后退了。
秧子后来看见门槛上织毛衣的大婶，大婶说：秧子找你妈去吧你奶奶不在家了。女人是亲眼看见秧子奶奶拎了布袋出去，那架势，短时间是不会回来了。
第二天，秧子的牛们排着队伍回来，却不见秧子。村上的人说秧子不傻，回来不见奶奶就不回了。再后来，秧子的牛也不回了。村上的人便觉得秧子有些了不起，说连牛也听秧子的话了。
秧子和他的牛已经有两天不回村里去了。当然，“两天”只是常人的概念，在时间上秧子没有概念。奶奶不在家，秧子就不回去了。仅此而已。倒是那个女人，似是很久没有出现了。这些天，那道亮光依然在湾仔上空准时亮起。可是，不管清晨傍晚，女人都没有出现。这让秧子十分沮丧。他却记得，光的尽头常常亮着一个月亮般的光环，女人常常向着那个月亮走去，秧子于是确定，女人就住在那个月亮里。
傍晚，四处苍茫寥落。鸟群排着队从秧子的头顶飞向湾仔。涨潮了，潮声由远而近，海浪如金色的荷叶花边从远处铺天盖地而来。顷刻间，湾仔四周汪洋一片。苍茫中的湾仔，炊烟四起。这时，黑黝黝的灌木丛中啪地射出一道光芒，淡蓝色的光让傍晚的湾仔倍加神秘，这神秘让秧子心往神驰。
去，到那里去！
秧子一扫往日的迟顿呆滞，行动敏捷，果敢。秧子挂着两根辫子，很快上了桥。这座桥，秧子太熟悉了。女人每次从桥上走过，脚下响起的声音，常常让他胸腔鸣响，荡气回肠。现在，他就走在这座桥上。走在这座无数次地观望和聆听的桥上，秧子无端感动，他雀跃往前，意气风发。
桥的尽头，是咆哮着的大海。海浪汹涌着，撞到堤岸上，发出狼嚎般的声响。秧子用两根辫子捂住耳朵，站在岸上，隐约有些害怕。却在这时，那束蓝色的光唰地扫了过来，强烈的光芒穿破夜幕，横架半空。秧子深受鼓舞，他甚至看到蓝色的光束下也有一道白光，横架在大海汪洋之上，一头接着湾仔，一头连着木桥。那是一条路，一条直接到达月亮身边的路！秧子抱着辫子，跃下了台阶。
秧子走下最后一级台阶时，水突然变深了，很快就浸过他的胸膛。秧子一下站不稳，身体有些轻飘，很快，他又翻了一个跟斗，喝了几口水。海水咸而苦涩，让秧子觉得喉咙里说不清的难受，却不害怕。而眼睛里却是刺刺地痛了，他抽了手去擦，忙乱中，一根辫子落了水里，秧子大惊，正弯腰要捡起来了，这时，一个浪涛乌黑着滚过来，到秧子脚跟的时候，一个汹涌，把辫子吞噬了。秧子当下就慌了，手脚忙乱。
那根被海浪卷走的辫子不见了！
那个恶浪往岸边使劲撞了一下之后，又慢条斯理地退了下去。秧子努力地睁着刺痛的眼，在水浪的皱褶和旋涡里寻找他那条长长的乌黑辫子。很久，他终于发现，他那根长长的乌黑的辫子，就在前面汹涌滔天的海浪里。
秧子舒了口气，眼睛却眨也不敢眨了，再眨眼就又不见了。于是，秧子一路睁着眼睛，一路往前走。秧子才迈下第三步，海水就末到胸口了。秧子觉得海水十分凉爽，比奶奶水缸里那些污浊的浮着水虫子的水凉爽多了。秧子正想着呢，脚下的台阶突然就没了，秧子一个踏空，像一根潮湿的柱子，整个地没入了水中。
秧子的身体在第二天早上被发现。那时，潮水已退，灯塔的光正打在礁石上，摆渡的老人听到牛的叫喊，起初他不当回事。牛喊嘛，没什么稀奇的。可是，今天牛是喊得有点不寻常了。它们在岸上撒蹄，跺脚，叫声凄凉惨烈。
老人意识到事情不好，便一路狂奔着过来了。于是，他发现直挺挺地挂在礁石上的秧子，还有两根湿漉漉沉甸甸的发辫，一根缠在秧子的脖子上，一根绕着一个锈迹斑斑的铁锚上。
事后有些说法的。
有人说老人抱着秧子去了湾仔的沙滩，老人把秧子葬在湾仔的沙滩上，连同那两根湿漉漉沉甸甸的发辨。又有人说老人抱了秧子去找那个把发辫割下给了秧子的女人——一个卖豆腐的女人。
传言不少，到底却都莫衷一是。只是，那女人老人确是认识的。女人是从邻村改嫁去了湾仔。她是山里人，磨得一手好豆腐。每逢集日，她会坐老人的船到镇上卖豆腐。老人早上渡她去，晚上渡她回，这来来往往的，就熟悉了。他曾经听别人说起，她从邻村改嫁去湾仔时，有个孩子带不走。后来，那孩子得了病，不治，后来，便成了傻子。
他却不知道，那傻子，便是秧子。
2005年9月29日
