小說中不止一位主角，對謀篇佈局，造成嚴峻的挑戰。 《水滸傳》裡，用的是“輪流坐莊”的寫法，所以後來有所謂“林（沖）十回”、“武（松）十回”、“宋（江）十回”的說法，有些像中國畫里山水長卷的“散點透視”，邊走邊看。 《西遊記》裡的唐三藏與悟空、八戒師徒，塞萬提斯《堂吉訶德》裡的吉訶德與桑戈主僕，以及拉伯雷《巨人傳》第三部到第五部裡龐大固埃與好友巴努奇和約翰修士，則是讓他們朝夕相處，或是結伴同行。 武俠貴在天馬行空，獨來獨往，多了一位主角，更難安排。 即以金庸的過人功力，《天龍八部》裡有了段譽、虛竹、喬峰三位主角，結構也未免失之鬆散，在他的作品中實在算不得上乘。
《天觀雙俠》全書四卷，分為十二部。 其中前三部“青樓小廝”、“百花門主”和“青幫新秀”主要寫趙觀，第四至第六部“虎子出山”、“柔情一縷”和“傲視天下”，主要寫凌昊天。 這前六卷，用的是“輪流坐莊”的方法，不過兩人在對方坐莊時，也偶一現身。 這樣的寫法，讓讀者很快能“進入角色”，較為深入地了解主角的個性。 第七部“海外奇遇”又專寫趙觀，但是從第八部“絕路相逢”起，除了第九部“大漠風光”讓兩人結伴同行之外，後面第十至第十二部的“三幫新主”、“修羅面目”和“愛恨情仇”，兩人的軌跡分分合合，犬牙交錯，直至終局。 以一部“雙主角”小說的結構佈局而言，這樣先分後合的方法，算得上是一個成功的突破。
武俠小說的空間範圍比較廣大，通都大邑、三山五嶽自不必說，金庸的小說甚至往往走出中國的疆域。 《天觀雙俠》在這方面亦不遑多讓，趙觀在第七部裡結識後來成為他六位妻子之一的朝鮮公主李彤禧，有一番海上的歷險，在第九部裡兩位主角為避禍遠離中原，進入西北的大漠，最後鄭寶安為愛獻身，又遠走東瀛，整部小說的場面，可以算得波瀾壯闊。
武俠小說，講究“一波未平，一波又起”，整篇的大故事，要靠一個又一個的小故事，一磚一瓦地堆砌起來，要能讓讀者全神貫注，如在山陰道上，應接不暇，實非易事。 《天觀雙俠》一百六十二章，鄭丰能夠持續吸引住讀者的注意力，是她的過人之處。 以作家比作武林高手而言，她的“十八般武器”之中有一樣，就是對“懸念”的運用。 比起傳統中國小說來，這個手法，在西方偵探小說和日本推理小說中更為常用。 小說從第一章“花園怪客”開場，便拋給讀者一個問題：黑衣人為何遭人追殺？ 隨後一章章下去，作者又把問題像飛鏢一樣接二連三地拋給讀者：黑衣人為何留下一本無字之書？ 情風館被何人屠殺？ 趙觀的母親姬火鶴死前為何留下一個“丰”字？ 趙觀的生父到底是哪一位？ 是什麼人殺了比翼，再嫁禍於昊天？ 百花門的內奸究竟是誰？ 這許許多多的問題，往往要到小說後半，甚至即將終卷時才慢慢抽絲剝繭，給出答案。 一直到最後一章“何謂真情”結束，我們還是不能斷定，鄭寶安究竟會不會回來？ 這樣一個帶著懸疑的結尾，讓人回想起趙觀在母親遺體前默念的禱詞，“有情無情，皆歸塵土”，給整部作品添了一抹蒼涼悲壯的色彩。
此外，金庸的作品，往往能於緊鑼密鼓之中，一筆蕩開，著以閒筆，最為風神瀟灑。 其成功的秘訣，在於適可而止，不能讓風箏飛得太高太遠，甚至斷了牽線。 《天觀雙俠》在這方面也作了嘗試，比如第二十四章“湖上聆樂”寫康箏與松鶴老琴簫對奏、第七十九章“悲愴之鼓”寫昊天在少林寺擊鼓、第一百章“雪中遇敵”寫昊天在一場殊死大戰前觀賞雪景、第一百一十二章“萬馬之谷”寫日出，都算得差強人意。
金庸的作品，繼承了中國武俠小說與西方騎士和“疏狂劍客”文學的傳統，在虛構的人物中，穿插一些真實的歷史人物。 《天觀雙俠》也不例外，其歷史背景，設定於金庸小說中不曾動用過的明朝嘉靖年代，權奸嚴嵩、嚴世蕃父子當政時期，讓主角凌昊天與抗倭名將戚繼光稱兄道弟，讓邪惡的修羅教主段朝，化身為嚴世蕃的妻子朝明公主。 同時，作者在不少細節上，比如青幫和漕運、朝鮮國王中宗駕崩後的繼位之爭、嘉靖宮中的齋蘸儀式和“青詞”祀文、日本一代梟雄織田信長的史實，都還做了一些功課，並且加註說明。 作者在第一百五十三章的注裡提到，她把戚繼光抗倭的戰役提前了十年，又說：“小說中不符合歷史和時代之處仍多，不再一一細舉。”
上海女作家王安憶最近寫長篇小說《天香》，在動筆前對明末清初的歷史文化背景，作了細緻入微的研究。 我們當然不該要求武俠小說家都去做歷史考據，所以歷史背景略有失實之處，本亦無可厚非。 但是從細節上來說，還是不該過於脫節。 《天觀雙俠》第三部第三十三章，寫成年後“容貌俊美、風流倜儻”的“杭州少爺”趙觀，於中秋之夜，去劉四少家做客，進得府內，“東首一班戲子正演出《牡丹亭還魂記》”云云。 按小說第五十七章中明言趙觀生於嘉靖六年，第九十二章又說他是冬至生日，當在1528年初。 第三部開始時的年代，按照第三十七章中的說法，是嘉靖二十三年（1544）。 《牡丹亭》的作者湯顯祖（1550-1616），要再過六年才呱呱墜地，而他寫作《牡丹亭》，則是在罷官退隱以後，大約在萬曆二十六年（1598）前後，那時候書中的趙觀若尚在世，也已到了耄耋之年了。 又第一百三十七章寫嘉靖二十五年（1546）趙觀“重回蘇州”，與後來成為他六個妻子之一的周含兒相認，其中寫到當時身份是“天下第一名妓”的胡吟（周含兒的化名）曾由“號稱天下第一風流才子的唐伯虎”親自下過“嬌而不矯，媚而不昧，艷而不厭”的十二字評語。 然而唐寅（1470-1523）早在嘉靖二年駕鶴西歸，那時書中的趙觀和周含兒都還沒有出世。 凡此種種，雖屬枝微末節，畢竟還是難免貽笑大方。
年輕時曾與兄弟聯手、以上官鼎為筆名寫作武俠小說的劉兆玄，替《天觀雙俠》寫了一篇頗為精彩的“推薦序”，其中提到，武俠小說的魅力來自作者豐富、超現實的想像力，卻必須透過生動的武俠文字和深厚的“雜學”根基（對三教九流、歷史典故、民間掌故等的熟悉）等等來造就，是語先得我心。 四大部的《天觀雙俠》能讓本人一氣讀完，作者的想像力已毋庸置疑。 從文字上，武俠小說畢竟還是應該用傳統章回小說的文體，最為相宜，過去有人在其中使用現代人的語言，甚至表現現代人的心理，便令人有非驢非馬、不倫不類的感覺。 在這點上，鄭丰的文字業已過關，吹毛求疵的話，只可以說也許今後在回目的標題上，可以以金庸“回目成詞”的《天龍八部》為模範，精益求精。 從長遠看，鄭豐“百尺竿頭須進一步”之處，還在不斷培植雜學的根基。 比如第十三章裡，從小在蘇州長大的趙觀，在新結識的朋友、喬裝為“乞兒小三”的凌昊天面前“顯擺”，點了一桌“本地好菜”，然而接下來報出的四個頭盤、十二道菜餚和最後的大湯，竟然是蘇、杭、維揚“混搭”，以我這個曾在蘇州住過的讀者來看，頗有令人捧腹噴飯的效果，這一個小失誤，其中牽涉到的，就是不可能一蹴而就、而需要日積月累的“雜學”了。
此外，小說中還有一處人物和情節的安排，令我覺得骨鯁在喉，不吐不快。 作品中數次出現身手了得的東瀛“隱身人”，前面都還說得過去，到了第一百五十二章，居然出現了一位走火入魔的“伊賀武尊”，其武功和內力之高，簡直匪夷所思，一場海船上的大戰，就連已在七星洞內練得“天下絕學”的凌昊天，也不是他的敵手，而趕去相助的趙觀和鄭寶安，也被他的“掌風”推落海中，最後還是由他自己醒悟，切腹自殺了事。 到了最後一章，又出現了伊賀的夫人，而此時業已負傷的兩大男主角，都無法抵擋，只得眼睜睜看著鄭寶安捨身相救，服下伊賀夫人的毒藥，跟著她遠走東瀛，不知所終。 這一對東洋夫婦，雖然並非以正面人物的形像出現，但是讓小說中核心的二男一女折辱在他們手下，實在叫人老大不痛快。 在我這個讀者說來，也許有“天朝大邦”的情結作怪，但是就從小在台灣長大的作者而言，是不是五十年日據時代所留下的巨大陰影，在她的潛意識中揮之不去？
最後再提一筆，作者家世顯赫，祖父是戎馬半生、後來做到老蔣副手的陳誠，父親是上世紀末歷長台灣“經濟部”、“國防部”、“監察院”的陳履安。 用國內現在流行的詞彙來說，是地道的“官二代”、“官三代”。 然而她一不熱衷於仕途，二不孜孜以牟利，從二十五歲開始，於相夫教子之餘，潛心筆耕，一針一線地編織著中國女孩子的武俠夢，在寫出了八十萬字的《天觀雙俠》之後，聽說最近第二部作品《靈劍》亦已問世。 如此出身背景，本來不多，再有如此才情，更為罕見，加之又有如此胸襟，試望偌大中原，嘿嘿，沒有。
[原載于《東方早報 ∙ 上海書評》2011年7月10日第146期B5-B6頁]
2011年6月於美國加州華山市猿影齋
