在网上阅读《姑妄言》与传统阅读的一卷在手无暇他顾的情形很不一样。
《姑妄言》首卷引文《秦淮旧迹瞽女遗踪》开篇“诗曰”：“阿房宫里称佳丽，谁识秦淮艳六朝？……”这一首诗是赞秦淮之作，你道这秦淮在何地方，乃金城中一 条内河。这金陵是江南之地，春秋属吴，战国属越，后属于楚，因楚威王埋金于此以镇之，故谓之金陵。嬴政改为秣陵，孙权更为建业，西晋曰建康，东晋曰丹阳， 隋曰蒋州，唐曰升州，宋仍建康府，元时称集庆路，至明太祖建都于此，改为应天，今之江宁府是也。秦始皇时，太史奏金陵有天子气，那时他方自称为始皇帝，满 心以为天下是他嬴家一己之物，欲传之子孙于万万世。听得这话，犹恐几千万年后或生圣人，夺了他家天下，遂忙忙发驾南巡，欲将龙脉掘断，以泄王气。自东至西 浚成一河，城分两半，引淮水灌之，因是始皇所开，故名曰秦淮。
秦淮之名是否真如小说家所说的源于秦始皇“掘龙脉以泄王气”？小说家言，常不足征。正如“到听”的梦中醉眼看世界一样真假难辨：说真也真，因为梦中的醉汉 确有毫无掩饰的赤子之真，所谓“酒后真言”、“梦中天机”常常正是清醒时守口如瓶的秘密；说假也假，小说家笔下的世界原本就是虚构的，况且是闲汉的梦呓与 酒话。白居易说“梦中说梦两重虚”，按照这个说法，这个到听的故事至少要说是三重虚了，如果“到听之虚”可以忽略的话。以此，一个笔者这样学识浅薄的人要 知道真实的情况究竟如何，必然要查阅许多相关资料。对于传统的“读书人”来说，要查考金陵、秣陵、建业、建康、丹阳、蒋州、升州、建康府、集庆路、应天、 江宁府等名称的来由虽然不是难事，可也绝非易事。但对于网络时代的“读屏人”来说，这一切就变得易如反掌了。当南京的众多古称有热链接的时候，只需鼠标一 击，答案就在眼前，如无热链接，只需拷贝待查词语于搜索引擎，“百度”或“谷歌”一下，N条答案瞬时便条理分明地呈现在屏幕之上。
“一条秦淮妆点得十分富丽，十余里楼台夹岸，千百处树木参差，画舫飘游。从朝至暮，笙歌缭绕，以夜继日，天下相传为名胜之地，繁华之邦。凡过往绅衿商贾仆 隶，无不买舟游赏，本处富贵的人不消说，虽贫穷屠贩，亦典衣弃物，必常常游鉴，倘有一人不至，众口咸称俗物，因此游人如蚁，往来络绎。故那两岸河房多居美 妓；或隐约于珠帘之内，或徘徊于花柳之间；或品洞箫，或歌新词；或倚雕栏而献媚；或逞妙技以勾魂；或斜溜秋波；或嫣然独笑，引得这些游人浪子，无不魂迷色 阵，骨醉神飞，日夜如狂，四时不息。这一段便是秦淮的佳话。”
传统小说自然可以以笺评文的形式“夹叙夹议”，就如《姑妄言》纸本小说一样：
明太祖升遐，太孙继立，燕王朱棣为恶秃姚广孝所 蛊惑。自北平起兵篡夺了建文天下，（叙事中已把二人罪案伏下，妙。）改元永乐，恨靖难诸公不肯臣附，遂大杀忠良，男子老幼尽戳，妻女大小悉充官妓，于城里 城外建造：重译、石城、鹤鸣、醉仙、乐民、集贤、轻烟、淡粉、梅妍、柳翠、鼓腹、讴歌、南市、北市、清凉、来宾共十六楼，以分贮之，设教坊司掌管，隶于太 常乐籍。（教坊司纱帽角带，圆领白菜补子，有衙署，有公座、朱笔、吏役、刑仗、签筒之类，俨然一官，但遇客不敢拱揖耳。）终岁敛一年之利，交于宫中金花 库，为后妃脂粉之资，（丑极，以胯下得来之物，为后妃面饰，可笑。）美其名曰金花银两。这十六楼乃永乐皇帝造为渔利之所，（永乐于地下若有知，亦当愧杀。 但不知可悔此一着错否。）与他处娼楼妓馆自是不同，真个是雕梁画栋，玉宇琼楼，檐飞走兽。窗斫菱花，一到晚来，纱灯照耀，玉烛辉煌，火光荧荧，如同白昼。 浅斟低唱，妙舞娇歌，觥筹纵横，丝竹迭奏，朝夕爽心，日夜聒耳。至于其中美妓，则不可胜数，真古今第一盛迹，即也是亘古新创第一奇政也。
在网络版《姑妄言汇编》中，还收录了依据该书改编的小说《秦淮风月》，在改写《姑妄言》的过程中，且评且注，不仅使全书具有浓郁的现代气息，而且还纠正了 原作的许多谬误。例如，作者指出，《姑妄言》关于秦淮河的典故，是韩去晶根据民间传说写成的。当地的确有秦始皇开凿方山，西引入江，并命名为“淮河”的传 说。后来为与江北的淮河有所区别，改称“秦淮河”。这一段叙述中，有两点不确：第一，秦淮河是自然河流，不是人工开凿的。秦淮河有东南二源，东源出句容县 华山（一说为大茅山），向南流；南源出溧水县东庐山（也作东芦山），往北流，二水在方山会合，经南京城内，注入长江，全长110公里。第二，绝不可能引淮 河水，淮河在江北，秦淮河在江南。比较正确的说法，应该是：秦淮河从方山到入江口的下游，在秦代经过人工疏浚，并曾命名为淮河，为与江北的淮河有所区别， 后来改称秦淮河。
对于一个上百万字的长篇小说而言，传统出版物，通常需要分为三到四卷，如《红楼梦》（120回本）不到百万字，人民文学出版社等著名出版社通常以一套四卷 出版。由于笔者没有找到中国作家出版社的《姑妄言》，也不知道分为几卷印制发行，但可以肯定，书中不可能添加以下与作品相关的全部内容。这些评论和研究文 章，只有无边的网络空间可以将其从容收纳入“材料汇编”之中。如：
《姑妄言》作者姓氏拆字谜一则
也谈《姑妄言》的作者曹去晶
《姑妄言》艺术特色初探
清代奇书《姑妄言》
《姑妄言》性描写评议
《姑妄言》在海外
关于《姑妄言》的版本问题
关于《姑妄言》的一些补充资料
《姑妄言》在海外
《姑妄言》改编——《秦淮风月》（作者吴越）
以上这些链接材料，对读者阅读和理解《姑妄言》都有重要的启示意义。据法籍华裔汉学家陈庆浩在1997版的《姑妄言出版说明》中介绍，因该书淫秽描写很 多，因此这位法籍汉学家把它定性为“艳情小说”，并宣称《姑妄言》是性描写的“集大成之作”。谓“所写者有一女多男、一男多女，及男女混交、乱伦、男女同 性恋和人兽杂交，如人狗交、人驴交、人猴交等。写采战法则有采阴补阳，采阳补阴，因采人反被人采而致死，仙狐求人阳精反失丹。写春宫图册、春药如揭被香、 金枪不倒紫金丹、如意丹等。缅铃、白绫带子及角先生等淫具亦时常出现。古代艳情小说中之种种套数，种种工具，均出现在此小说中。”俄国汉学家李福清则在 《姑妄言》第十册之末发表了《〈姑妄言〉小说抄本的发现》，介绍了该书流入俄罗斯及其发现的经过。陈益源在《〈姑妄言〉素材来源初考》中则对该书作了另一 种评价：“全书情节新奇有趣，笔端恣纵不羁，既展露出鲜明的政治观点，亦不乏进步的文学表现。若谓作者是位说部奇才，作品是部小说奇书，丝毫也不为过，曹 去晶与《姑妄言》的研究一定也会随着小说的重现而繁荣起来。” 著名文艺理论家陈辽先生在评介《姑妄言》时也认为，“可以预期，中国大陆对《姑妄言》的研究，随着该书在内地出版，也将形成新热点。”
郭伟在《清代奇书〈姑妄言〉》（见书香古色制作《姑妄言汇编》网络版。）中也对《姑妄言》给予了很高的评价并比较客观地分析了世人对其知之甚少的主要原 因：“艳情小说《金瓶梅》面世后，社会上出现了大量的才子佳人小说和艳情小说，清雍正年间出现的《姑妄言》就是一部毫不逊色于《金瓶梅》的长篇艳情小说。 由于当时清政府采取的禁书措施，《姑妄言》向无刻本传世，小说书目及清代文献中亦不见著录或记载，仅在小范围内抄录流传，故知其书者甚少”。
许多学者几乎是不假思索地认同了将《姑妄言》与《金瓶梅》相提并论说法，个中缘由实在也是显而易见的：《姑妄言》在创作上受《金瓶梅》影响很大，通过现实 社会生活中的芸芸众生，各色人等，寄托了作者愤世嫉俗之情。只不过《金瓶梅》假托宋朝写明事，而《姑妄言》则直面明末清初的社会现实。就其反映社会面的广 阔而言，《姑妄言》则“有过之而无不及”。这部宏篇巨著在结构、语言、形象塑造上有鲜明的艺术特色，对中国传统民间生活和性习俗的描写达到了出神入化的境 界。……由于作者巧于构思，能在纷繁的历史事件和错综复杂的头绪中，细针密线，经纬交错，不仅使全书浑然一体，不枝不蔓，而且疏密相间，跌宕有致，结构完 整严谨。由此可见作者高度的艺术概括力。
当然，由于该书“篇篇写淫，处处贯注于淫，写淫文字在全书中占了很大的篇幅，是《金瓶梅》性描写的数倍”，因此也极大地影响了传播与接受。毛泽东曾经比较 过《红楼梦》与《金瓶梅》，他认为，《金瓶梅》其实也是上乘小说，但描写阴暗面的东西太多，使其传播与接受受到了影响。广大人民群众毕竟更喜欢光明美好的 东西，邪恶丑陋的东西写得再好也不会被大多数人喜闻乐见。
