德家竖起衣领，叫了一辆出租车赶往医院。车上的收音机里播放着天气预报：今夜到明天小雪转多云，今天夜间最低温度零下四度，明天白天最低温度零度，最高温度九度。比杭州整整低了七度，怪不得感觉这么冷。车子刚好经过那家宾馆门前，德家看到宾馆一楼酒店的橱窗上已经贴上了圣诞老人的画像。时间过的真快啊，马上又要过年了。现在，索伊在干什么呢？
德家推开病房门，意外地发现阕涤也在，正坐在窗边和母亲说话。房间里只开着一盏昏暗的壁灯，孩子还没有睡着，闭着眼睛在姣繁的怀里滚来滚去，一边不住地咳嗽着。妻子的脸似乎有些发红，是房间里的暖气太热的缘故吧。阕涤似乎有点结巴地问：“还不慢吗？”
“最快的一辆快车。”德家说着把包递给母亲，环视了一下四周。这是一间小病房，墙壁雪白，除了妻子和孩子占的这张，外首还有一张空床。
“怎么也得八个半小时吧？”阕涤问。
“正好八个小时。”
“又提速了。”
姣繁轻声告诉德家已经找好了大夫，是阕涤帮忙联系的，这个房间也是他帮着定的。德家冲阕涤笑笑：“谢谢你了。”
“你跟我客气什么？”阕涤反而不高兴了。
阕涤讲明天做手术的吴教授，和自己住在一个小区：“这吴教授不仅医术高明，还是个居士呢。”
“是吗？”德家有些心不在焉。
姣繁问德家有没有吃饭，德家点了点头。
“在火车上吃的？”
“嗯。”
姣繁就说：“你帮我抱会儿，我出去一趟。”德家明白妻子是要去卫生间，就把孩子接了过来。拿自己的额头往儿子的额头碰了碰，感觉有些烫。孩子穿着他奶奶亲手缝制的棉衣，身上散发出特有的奶香味。德家的鼻翼莫名地一酸。他下意识地用手掌量了量，这小家伙不到三周岁，已经眼看有一米高了。
“发烧呢？”
母亲凄然地点点头。
“多少度？”
“刚才量着三十八度四。”
“到底怎么会事？”
“你问姣繁吧，”母亲没好奇地说：“那天星期天，她在家看孩子呢……”
母亲喋喋不休地说了起来，最后的结局是德家把她连劝带哄地送走了-----“现在不是谈论谁的责任的时候，反正我已经回来了，也用不了这么多人，您老要是累病了，我们更着急。”
临上电梯，母亲又回过头来，泪水涟涟地说：“你们才让我不放心呢，你们这些孩子！东东要有个闪失，我跟你们没完！没……”
没等她说完，电梯门已经迫不及待地关上了。
德家问阕涤要不要请吴大夫出来坐坐，阕涤想想说：“也好，我给他打个电话，来就来，不来就算了。”
吴大夫在电话里起先推辞了一番，最后说：“也好，我正想见见大作家呢。”
德家笑了，阕涤说：“吴老绝对是性情中人，性情中人！”
吴老来了。六十岁出头，俊朗矍铄，戴着一顶红色的棒球帽，德家怎么看都无法跟居士的形象联系在一起。阕涤悄悄告诉德家，吴老刚刚同音乐学院一位年轻漂亮的大提琴师结婚，德家更迷惘了。
“他不可能没结过婚吧？”
“怎么会！老伴早去世了，两个孩子一个在英国，一个在香港。”
三人在附近找了一家茶馆，要了一壶乌龙。在幽雅的古琴声中，开始了谈话。那个抚琴的女孩穿着一件蓝色旗袍，相貌清秀，领口上露出一段和索伊一样雪白的颈部，德家忍不住多看了几眼。
吴老说：“胸透的结果我已经看过了，肺叶纵隔摆动明显，可以肯定是异物。不过从孩子的情况来看，应该不是很大的东西，不然当场就会卡住气，不至于现在才发现。”
德家惶惶地说：“都大意了，孩子正感冒呢，他自己又说不明白。”
“生儿育女可不是一件简单的事，”吴老道：“小病小灾是免不了的。好在只是一个小手术，也不需要开刀。将支气管透镜从嘴里探进去，吸出来就是了。”
阕涤也说：“好在现在医学发达。如果放在过去是不可想象的，好多人莫名其妙地死掉，也不知道什么原因。”
“呵呵，诗人就是想象力丰富。”吴老呷了一口茶，神色庄重起来：“可是医学无论再发达，终究也无法免除人间的疾苦。”
“说的是，说的是。”德家和阕涤都点头。
吴老刚从栖霞寺参加一个法事回来，阕涤就问起了这方面的情况。吴老滔滔不绝地讲了起来，他的嘴里不时冒出“心性”、“执迷”、“般若”、“四相”一类的词句，听的德家一脸茫然。最后，吴老还念了一句偈：“有作用者气宇定是不凡，有智慧者才情决然不露”。德家不由肃然起敬。
闲谈中，阕涤说起他新近采访过的一桩名誉侵权官司，吴老便顺势很虚心地向德家请教一个继承权方面的问题，说是他一个亲戚的事。一定是阕涤告诉过吴老，德家以前是大学的民法学教师。然而阕涤一定不会知道，德家教过的一名学生做了他的情人。那个女孩大学毕业后在一家律师事务所工作，他们已经相爱两年多了。阕涤以为德家当初辞掉教职，接受南方一家报纸的聘任，只是因为厌倦了陈腐的学院生活，就像他经常在自己面前抱怨的一样，却不知道德家的此举更是出于对两个女人的逃离，既不能忍受婚姻，又不想彻底投入爱里，把生活烧得一干二净-----德家清楚，自己如果和索伊继续朝夕相处，最后的结局只能是这样。
“过分的亲密让我恐惧，不管是谁。你懂吗？”
他说这话时，索伊的眼里简直要冒出火来。可是，她并没有同意就此分手。她要向他证明，她是对的，爱要么是全部，要么不是-----“不管怎么样我都不会放弃！”
德家讲得有条不紊，既有法理上的依据，又结合了几个现实中的案例，末了还就现代家庭模式和社会福利保障制度发表了一通自己的看法。吴老频频点头：“哦，对，是这样，我说呢……”吴老又问德家最近有什么新作，德家不由地发窘：“什么都没有，净瞎忙了。”吴老却以为他是在谦虚，说像他这样既有学识又有责任感的作家，一定能写出了不起的作品。叫他再有了新作，一定要给“老朽”“拜读拜读”。德家不好意思地点头表示恭敬不如从命。
一曲《望秦》终了，吴老提议和德家下一盘棋。德家抱歉地说自己不会围棋，“是吗？”吴老略带遗憾。阕涤要来，吴老却不买帐：“你想下，改天到我家下去。”阕涤哈哈大笑。德家看出两人不是一般的熟稔。想想自己离开茨城半年，阕涤又有了新朋友，而且是像吴老这么宽厚豁达的人，德家真为阕涤感到高兴。吴老叫小姐换了象棋，不费吹灰之力胜了德家一盘。再来，复胜。其间，吴老的手机连响了三次。每次接听，他都像做错了事的小孩唯唯诺诺，满脸通红。德家猜得出来，一定是他新婚的大提琴师妻子。
阕涤在一旁笑道：“吴老终不能六根清净啊，呵呵。”
吴老自嘲地笑着叹了口气：“罪孽！实在是罪孽！”
最后一局，吴老显然有些心不在焉，也是有意相让，两人和棋。三个人站起身，德家走在前面去付帐，没成想阕涤已经在他们下棋时结过了。
外面的雪且降且停，若有所思。
“春有百花冬有雪，夏有凉风秋有月！”吴老喃喃自语，双眸闪闪放光。他摘下帽子，露出一颗和尚般的光头，钻进一辆出租车，阕涤也钻了进去。
德家独自走回医院，远远望见病房楼熹微的灯光，心里忽然难过起来。孩子在遭罪，自己一点用处都没有，却说了一晚上的废话。除了漫无用处的空谈，还会什么呢？德家真为自己感到羞耻。
夫妻俩把两张床拼在一起，把孩子放在中间，熄灭了房间的灯。走廊里的灯仍然亮着，在对面墙上投射出田字格的光影。医院特有的消毒水的味道在寂静中漫溢开来，带给德家一种陌生而奇妙的感觉。德家想起了云南路上那家庭院式的宾馆，也想起了家里那张现在空荡荡的双人床。
“我们现在像是在旅行呢。”他笑着对妻子说。
姣繁没理他的话茬，而是问：“妈是不是对你说我坏话了？”
“哦？”德家忙说：“没，没有。”
