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熊在鄂温克人心目中占有特殊位置。我听到一个传说：在古老的过去，熊也是人，它能像人一样站立，它的力气要比人大得多，可是由于它犯了错误，上天就让它少了一个大拇指，还罚它吃野果和松籽。我不知道是不是因为这个传说，鄂温克人才敬畏熊，崇拜它，并规定了好多与它有关的禁忌。鄂温克猎人崇拜熊，同时还要猎杀它，在我看来是一对明显的矛盾，可我一时弄不清里面的缘由。不怎么说，是蹲仓过冬的熊，为鄂温克人提供了御寒的油脂，在过去，特别是在那饥寒难捱的日子，一定是这些熊油让营地里的人渡过了难关。
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猎熊的后续之事并不简单地结束。回到营地的第二天，我得到邀请，其实营地所有的男猎手都受到邀请，大家一同去依那间吉家中做客。那天傍晚，我们陆陆续续走进主人的帐篷，帐篷里面热气腾腾，依那间吉的老伴牛拉、他的女儿林克、小巴拉杰依、还有格拉，都在忙碌，老人一家为猎手们做好了丰盛的熊肉大餐。
在这个营地，要数依那间吉最年长，在“卡尔他昆”家族中他德高望重。平日里，这位老人对人总是眯着双眼微笑，形象和蔼可亲。此时，他盘腿坐在“玛鲁神”前的正位，坐在他右侧的是瓦西里，并且竟然把我也叫到他身边就坐，其他的猎手你挨着我我挨着你，围着火堆坐了一圈。火堆上炖着满锅的熊肉，带着松籽味道的肉香从吊锅里飘溢出来，即使你没有尝到熊肉的味道，也会被那独特的气味浸透五脏六腑。
这种集体性聚餐是鄂温克人的规矩，是在冬季猎取大熊之后必须要完成的一个程序。这件事情与营地里对熊肉的最终分配有关。我们驮回的熊肉按照老习惯分给了营地里的每家每户，依那间吉老人分到了熊的前半身，所以他要按照老规矩宴请营地里的猎手。
炖食熊肉也有讲究。首先端上来的是摆在显赫位置的熊头，然后主人把熟透的肋骨分给每一位就餐者，另外，还有一锅熊油在火堆边翻着气泡，等待它降到适当温度的时候食用。
我发现猎手们并没有操刀割肉，而是礼节性地等待着主人，依那间吉老人先割了一块熊肉，扔到火堆中，嘴里还念叨一些祝福的话语，之后他竟然又学着林子里的老鸹，“呱呱呱”地叫起来。这真出乎我的意料。这时候帐篷里的气氛一下子变得热烈起来，人们吃着手把熊肉，模仿者乌鸦的叫声，一派热闹的景象。
我学着依那间吉老人的动作，将第一块熊肉敬献了火神，又为自己割了一块熊肉，这时老人对我做着手势，意思是让我照着他的样子去做，其他猎手也用鄂温克语鼓励我：学着叫两声，叫两声！这可有点难为我，吃熊肉还要学老鸹叫，这让你不好张口。记得小时候，我学过小猫、小狗的叫声，也模仿过小羊咩咩的叫声，可就是没学过黑老鸹叫。这次我是躲不过去了，看起来，吃熊肉学老鸹叫，是鄂温克人的老规矩，在这里谁都会尊重它。我只好运足一口气，“呱呱呱”地学起老鸹叫，猎手们一下子都笑了起来。
后来我才弄明白，在林子里猎杀大熊之后，猎手用这种古老的方式为自己脱罪，他们把（山神）惩罚的目标引向喜欢啄食腐肉的乌鸦。当然，在这古老的习俗中有象征，有隐喻，也有自我约束。
接下来，依那间吉老人把一勺熊油端到我面前，示意我把它喝下去，这让我惊呆了。这可是满满一勺熊油，足有一大碗，我原以为熬熟的熊油是用来蘸烤饼吃的，没想到要把它当成酒喝到肚子里，这可让我发懵了。多少双眼睛在瞧着我，大家对我充满期待，我身边的猎手们已经按捺不住，正你一勺我一勺地，开始了喝熊油比赛。我接过老人递来的那勺熊油，咬咬牙，决心挺过这一关。我先尝了尝味道，然后一仰脖，一口气灌进了肚子里。对我来说，这是一个勇敢的举动。虽然熊油无色无味，但把它喝到肚子里还是觉得不对劲，有人递给我一只烤熟的松鼠，让我用它压一压胃里的油腻。依那间吉老人见我呲牙咧嘴的模样，眼神中充满赞许。他笑了，看来他认为我已经获得了那头大熊的力量。
这次聚餐时间并不长，却使我终身难忘，它使我对林子里的大熊更加敬畏了。
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那年底的最后一个夜晚真让我难忘。
那天，一大早我就出猎了，直到傍晚才背着猎获的松鼠回到营地。一进帐篷，看见火堆边盘腿坐着一位来客，这是一位年长的猎手，年纪大约在六十岁上下，我在敖鲁古雅村见过他，知道他的名字叫杰士克，是阿力克谢依的二哥。
杰士克这次是来营地探亲，还是专门来狩猎，我不清楚。但我听说，杰士克在整个使鹿的鄂温克人中，威望很高；他有头脑，见识广，还有惊人的记忆力，是大兴安岭北坡原始林区最好的向导。在村子里，他又是熟练的铁匠，自己能打刀，制作各种狩猎工具，会做木工活儿，特别是他做的桦树皮船不用一根铁钉，无论质量和样式都是数一数二的。一句话，在鄂温克猎民中，杰士克是有影响的人物。
阿力克谢依回来得比我晚一点。因有贵客临门，大家聚首在火堆边都显得挺兴奋，按照鄂温克人的习俗，久别的亲友相聚就是节庆，没有理由不欢庆一场。我看见帐篷里冒出几瓶白酒，在山里它可是稀罕东西，估计是杰士克从村里带来的。大巴拉杰依早把熊肉炖好，没等马嘎拉格把它摆到地桌上，盛酒的大碗已经在人们手中递来递去，猎手们把65度白酒大口大口地灌进肚子里。
这有酒有肉的聚餐，开头阶段平淡无奇，显得有点低调，无论年长的，还是年富力强的，都以日常的习惯压低了嗓音说话。他们东拉西扯唠着家常，一会儿功夫我就觉得困了，躲在角落里打起瞌睡。
不知过了多久，一阵吵闹声把我弄醒，帐篷里像炸开了锅，喝多了酒的猎手大声地争辩着，那嗓门真高，手势动作也很大，眼神都变得直瞪瞪的，只有大巴拉杰依保持常态，她不时起身为喝多酒的猎手倒茶续水，关心照顾着每一个人。我起身走出帐篷，把一直憋着的尿撒在雪地上，返回时抱了一搂劈材架在火堆，然后蒙头睡起来。
我再次醒来时，是被一阵歌声惊醒的。我揉揉眼睛爬起来，看见杰士克正扯大嗓门在唱歌，仔细一听不得了，吓得我一点睡意都没有了——他唱的是日本歌！从他挥舞的手臂，从那曲调的节奏，我断定这是一首日本军歌。这可把我吓坏了，怎么会这样！不管在村里，还是在营地，不管你醉成什么模样，唱日本人的歌，说日本人、苏联人、美国人的好话，都是要犯大忌的！
杰士克醉得一塌糊涂，他的手和脚在比划着上操的动作，弄得帐篷支架都在抖动，外面的猎犬也叫个不停。我吓得够呛，心揪得紧紧的，这个夜晚怕要出事了！
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我听说，在1940年，日本人在鄂温克人的猎场里成立了“训练营”。杰士克那年三十来岁，同其他猎手一起被圈在了里面，让日本教官训练来训练去的。因为这段经历，背地里有人说他是“日本特务”，还说日本人看他手巧，专门让他摆弄发报机。
杰士克醉醺醺地唱着日本军歌，这让我想起一件事，这件事我说什么也不会忘。
那是三年前，我约了小哥们金柱偷偷地去看父亲。父亲被关在满归林业局废弃不用的招待所大院里，大院四周架设了一层铁丝网，还有好多戴袖标的持枪民兵把守。金柱告诉我，每天十点钟左右有人从里面出来，他们要穿过一条马路去对面的厕所解手。我和金柱守候在离那厕所不远的地方。时间到的时候，果真有人从大院里边出来了，这十来个人排成一个队列，被持枪民兵看押着一步一步走来。等他们走近，我发现走在最前面的就是我父亲，他被剃了光头，脚上铐着一副铁镣，那铁镣拖在地上哗啦哗啦直响，为了不让铁镣影响走路，父亲用左手拎起铁镣的一端，他看见我时用右手挥了一下，示意我抓紧离开。
现在回想起来，当时的场面真是像尖刀剜心一般难受，我呆在那里什么也不敢说，什么也不敢做。我记得，跟在父亲身后的是副乡长尼格来，然后是老猎民阿力克山德、老马嘎拉、大维格德……其中也有杰士克，这里清一色都是鄂温克人，他们戴着脚镣，走得都挺慢，挺吃力。父亲被打成乌兰夫民族分裂集团的成员，说他是布特格奇、杰尔格勒、卓利格图的黑爪牙，其余的猎民统统被当成了“日本特务”。我还听说，当时有个看守问杰士克，他说你要是戴着脚镣跑出去，在林子里会不会迷路？会不会冻死？从来不说假话的杰士克先是摇摇头，之后又点点头，最后还是摇摇头。到了第二天，杰士克就和另一个猎民两人合戴一副铁镣了。那时，我在心里为父亲喊冤，也为这些猎民抱不平。我听说当年日本人从大兴安岭北坡败逃的时候，鄂温克猎人自发地组织起来尾随追踪，并在短短的几天时间里，一举歼灭了逃亡的一个日本小分队，干掉了十三个日本大兵。在那次猎杀行动中好像也有杰士克。这些鄂温克猎人猎杀日本兵应该算什么？这些战绩为什么不被那些戴袖标的人当回事？为什么要把他们被日本人关押的事儿当成问题？在依那间吉营地里那个迷蒙的夜晚，我解答不了这些复杂的问题，觉得眼前一直在晃动一个人影：在日本人“训练营”里上操的杰士克；在“群专”大院里戴铁镣的杰士克；在火堆边高唱日本军歌的杰士克……一句话，我不清楚杰士克究竟是在借酒宣泄、还是以他自己的方式在呐喊、在反抗。这一类问题太复杂了，我真的想不明白，心中只有焦虑和迷惘。
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杰士克倒头酣睡之后，阿力克谢依变得异常兴奋，他的汉语表达竟一下子变得顺畅起来，他让我坐起来认真听他讲述。他谈到他的妻子，说他的妻子很漂亮，人很好，一直在扎兰屯结核病院住院，说她在那里学会了织毛衣，学会了用汉字写信。为了证明说的不是假话，他转身翻腾好一会儿，拿出一副从未用过的毛线手巴掌让我看，还从怀里掏出一张四寸黑白照片，把火堆拨亮后让我细看上面的人影。在那张照片上，阿力克谢依显得很壮实，脸色黝黑，而他的妻子则显得憔悴，不过面容还是挺端庄的。阿力克谢依哼起了歌，我觉得他的歌唱得过于忧伤了，这种忧伤情绪是骤然爆发的，在平时他是不肯多说一句话的。
在火堆边，他对我重复着一句话，说这首歌是他妻子生前唱的，是她临死前留给他的。我听出这是一首忧伤的鄂温克情歌，情歌的大意是：一个少女在阿拉巴吉河边弄丢了金戒指，那个金戒指是她心上人送给她的。借着火光，我想看清他的脸，看他是不是在哭。在那个夜晚，我觉得这强壮的猎手好像一直在哭。
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大约在天亮前，我的胯骨被人猛踹了一脚，痛得我尖叫着坐起来，这时我看见阿力克谢依倒在一旁，捂着胸口蜷成一团，嘴里发出阵阵哀号。这可把我吓傻了，觉得要出人命大事了，阿力克谢依一定是心脏出了毛病，如果是心脏的事儿，这深山老林里有谁能救他？阿力克谢依喘着粗气，好像就要咽气了，我和马嘎拉格真是束手无策。大巴拉杰依急忙披上外衣，她将阿力克谢依的头搂在怀里，用手擦着他脸上的汗，轻声地在他耳边说着什么，那神情就像母亲抚慰婴儿。阿力克谢依脸色铁青，眼神浑浊，迷离中下意识地用鄂温克语喊着：妈妈、妈妈。大巴拉杰依温柔地抚摸他的额头、他的面颊，口中不停地重复着：我在、我在、我在呢。
这一短瞬间极度紧张，可这画面打动人心。我不停地在火堆上添加木柈，想让帐篷里更加暖和一些。如果说有什么奇迹，那么奇迹就在大巴拉杰依的怀抱里、在她温柔的话语中发生了。阿力克谢依渐渐地恢复了平静，脸上有了血色，看来，他并不明白发生在自己身上的事情。等阿力克谢依睁开双眼，以异样的目光打量四周，他很快绷起了脸，在极短的时间恢复了猎人的尊严和傲气。就在那一刻，大巴拉杰依那瘦小的身影，那被烟气熏得总是含着泪水的双眼，那因牙齿脱落而干瘪的嘴唇……一句话，那慈母的形象永远地刻在了我的心底。
天亮时，营地里很静，我走出帐篷，望着树梢上的太阳，我知道这是一九七O年的头一个太阳。
2011.2.6，完稿于海拉尔
