四、
先后见了三个，对方都委婉地回绝了。我们很没面子，罗小宁更是烦恼。我的律师朋友说，你看男人的眼光还是蛮准的，看女人的眼光嘛，不敢恭维。我看女人的眼光怎么啦？善良、稳重、聪明、漂亮，前两个词还靠谱，后两个词挨得上吗？怎么挨不上，她文静、耐看，智商一点儿不比你低！ 律师微笑说，我相信她很优秀，但是你说她比你强，恐怕不是真心话吧。她就是比我强！我没好气地回答。
我们意识到，也许由于心急，我们把罗小宁夸得太厉害了。我们等于把她高高抬起，又重重摔下，与恶意羞辱几乎无异。如果我们真关心她，是应该考虑其中分寸的。没办法，我们只好一同贬低那几个家伙，让她把心中的不快吐出来。
那个医生有点阴沉，见面没几分钟就说还有事，头也不回就走了，真没礼貌。罗小宁说。他平时对病人阴沉惯了，没想到对别人也这样，让他跟镜子过日子去吧，谁也犯不着看他的脸色。医生的推荐人说。那个官员倒挺客气，就是吃东西叭叽嘴，听得人心烦。罗小宁说。叭叽嘴的人没出息，将来肯定也不会是个好官。官员的推荐人说。那个律师就知道厚着脸皮笑，一副居高临下的样子，好像别人都是他掌中的玩物。让他自己玩儿自己去吧，谁跟他浪费时间！我愤愤地说。罗小宁说完仍闷闷不乐，看样子真被伤着了。
在后来的一段时间，我们一直没去成罗小宁家，她不是说不舒服，就是说外地的亲戚来了，不方便聚会。我们知道，她伤心不仅因为被男人拒绝，还因为我们太任性、太卤莽，一点儿不顾及她的感受。而且，我们那么急着给他找男人，好像要把她从我们当中推出去似的，枉负了她对我们一向的真诚。也许她从此便开始同那位鳏夫踏踏实实过日子，不再同我们瞎掺和了。
没有聚会的日子有点儿难熬，以往惬意的独处变得空虚而沉闷。漫漫长夜，一个人在电视机前盲目换台，或对着镜子发呆，回味异性的微妙态度，评品自己可疑的魅力，无聊地调弄发式，养护皮肤，试穿第二天出门的衣服……一个男人可以历尽沧桑，经一生的磨难达到辉煌，他却愿意用这份辉煌，去匹配一份少女的美丽。女人呢，度过青春的懵懂和躁乱，感觉和知觉渐渐纯净，爱像黄金一样在肌肤中苏醒，但在世俗的行情中，我们却是每过一年都要掉一次价的。不论有多么坚强的内心，也难免对自己的年龄羞于启齿。每每触摸造物交付我们的身体，便为这倒错的宿命叹息。这时候，稍微忍不住就会把他叫来，偎入怀中是解除寂寞的最好办法，这是自婴儿时期就形成的反射，不是可以轻易抹除的，女人不论长多大，都有一个婴儿的内核。但如此一来，他的缠绵和怜惜便会很快褪去，变得随便和直截了当。他的不耐和虚伪推脱也会接踵而至，我们将无例外地成为玩物。那颗婴儿的心，就剩下淌血的份儿了。我宁愿同他保持距离，保持适当的交往节奏，再难熬的夜晚自己忍着就是，总比忍受别的强。
那位律师朋友却对我表现出空前的热情，他似乎把引荐罗小宁当作了我的投石问路，频繁的邀请令我无法拒绝。烛光，藤制桌椅，宽大的热带植物，不知是出于品味还是迎合女人的心机。我们的见面却往往演变成激烈的争执。你不结婚怎么知道婚姻是怎么回事。有些事用不着亲身经历，看一看从婚姻中退出来的人就知道，一身赘肉、一脸褶皱、一肚子冤屈，像榨干的药渣一样被倒掉，我为什么还要一头栽进去？那不是结果，而是原因，就因为有些人不善经营，把自己变成了药渣，才会被倒掉。我可以假设自己是离了婚的女人，还没被榨干就跳出来，为自己保留一点新鲜。你对婚姻的恐惧只是来自他人的错误，你在用他人的错误扼杀自己的幸福。婚姻才是出于对生活的恐惧，怕孤独，怕衰老，怕他人非议，真正的爱是不需要婚姻证明的，女人生来就在衰老和非议当中……
我知道，我们的争执毫无意义。我反驳他，也未必赞成自己，我们就像两个头脑饥饿的人，用思辩的亢奋来欢度空虚而已。我们又像两个论战的律师，竭力证明自己的正确。但法官席上没有人，只放着一部古老的法典。陪审团却在，就是我昔日那些伙伴。我把双方的观点陈述一遍，她们一致认为我有理。婚姻是什么，婚姻不过是一种大众玩具。当然，思辩也是一种玩具，却不是谁都玩儿得起的。
我们的公社在延续，只是不断变换地点。问一问近况，谈一谈感触和见闻，彼此都可以获得些慰藉。 我们依然欢笑，声音却柔和了许多，举止也变得矜持起来，甚至有些拘谨。我们暗自思忖，却想不清其中的道理。难道只因伤害了罗小宁，我们心中便始终蒙着那片阴影？在我们当中，罗小宁究竟意味着什么？为什么缺了那样一个少言寡语的人，我们反而再也热闹不起来？
终于有一天，罗小宁给我打电话。你们怎么不来了？我们以为你生气了呀。我十分惊讶。我什么时候生气了？你真的没生气？当然了。太好了，我们想死你啦！嘿嘿。罗小宁以她一贯的方式笑了，那你们过来吧。我立即打电话召集，不论手头有什么事，必须放下，今天晚上去罗小宁那儿。怎么回事？她们异口同声地问。她根本没生气！我激动地宣布。
下午，外面下起了大雪，天黑得比往常早，车在路上缓缓爬行。在漫天飞雪中，我们回归故里。我头脑中浮现这样的诗句。我按捺不住喜悦的心情，在门外用力跺脚，掸掉身上的雪，然后冲进门去。哎呀宝贝儿，想死你啦！几个人一齐喊，我几乎没听见自己的声音，她们料定我会这样说，她们恐怕也是这样说的。我们带来足够的食物和酒，罗小宁炒了几样菜，桌上从没摆过这么满，好像要把丢掉的时光都拣回来。我们吃了很多，喝了很多，更说了很多，把分别以来的大事小事都议论一遍，但谁也没提那位鳏夫。我们打着饱嗝，红着脸，重新为自己美丽了一回。天晚了，街上已经没有人，现在回去很不方便，有的人开始打电话，告诉惦记她们的人。来的时候我们就知道，今天可能会耗到很晚。没有恼火怒骂的丈夫，没有啼哭呼唤的娇儿，没有唠叨责怪的父母，我们的来去便自在一些。
雪终于停了，我们涌出屋子，清澈的冷空气敷在脸上很舒服。小院里雪很厚，连来时的脚印都覆盖了。咱们堆雪人吧。有人提议。就让它那样呆着吧。我戚戚地说。看着洁白的、茸茸的积雪，实在不忍心去动它。我们站了一会，又回到屋里，开始守岁。这不是一个世界的节日，却是我们公社的纪元。
我有点醉，先在沙发上睡了。醒来时，发现身上盖着毛毯，几个人正在打扑克，还有一个坐在电视机前看鬼片。我把头凑到罗小宁身后，想给她捣乱。黑桃J，方块7，我刚念出两张，罗小宁就一把将牌收拢，拍我一掌说，睡觉还不老实。我去房后的卫生间洗脸，又回沙发上躺着，不知不觉做起了梦。我梦见罗小宁结婚了，一袭雪白的婚纱，胸前赫然标着方块7，新郎则是一副黑桃J的打扮。新郎的年纪好像不小了，我仔细看，再仔细看，他居然是老尹头！我吃了一惊，猛地坐起来，罗小宁赶紧捂住手里的牌，我不禁大笑。有什么好笑的。罗小宁怔怔地望着我。别理她，撒酒疯呢。别的人说。我差点儿把那个梦讲出来，又怕罗小宁生气，便只有笑。几个人被我笑得心烦，丢下手里的牌来咯肢我，让你笑，让你笑！我的声音本来就大，这下被激荡得更大了。老房子隔音不好，旁边人家开始敲墙。几个人忙住手，用手指抵在嘴边让我噤声。我想忍却忍不住，便有人来捂我的嘴，我的笑声被弄得呜呜嗷嗷地很古怪。于是花圃中的猫也跟着叫起来，先是一两声，然后此起彼伏。我们止住闹，一齐默默地听着，心想这下可惹祸了。寂静的冬夜，这叫声便显得格外嘹亮。只不过它已不那么凄厉，不再像啼哭和哀号。它甚至是安详的、欢愉的，像被捂住的笑声，但听起来仍有点儿瘆人……
