可拐子呻唤了几声，又睡过去了。老把式没事可干，索性躺下来，竟然迷迷糊糊进入了梦乡。
嗨！你耍赖？划拳输了就该喝酒，喝！喝！喝！你个拐子，一辈子喝酒耍赖！老把式说起梦话。
你才耍赖呢！我喝酒从不耍奸！ 拐子居然有气无力地回应老把式的梦话，根本不是早晨已经“死”了的样子。
过了几袋烟的功夫，老把式醒了，起身斜眼看到拐子还睡着，便下炕到院子的李子树下坐了抽烟。
拐子一辈子散漫过日子，到后来连他老子靠算命留下的一座宅院都被他赌博输得只剩下一间破房子，三分的庄窠连院墙都塌了一半，原有的三棵杏树也被砍掉还了赌债，只有一棵李子树还活着。那可是一棵上好的白李子树，到麦子收到麦场要摞垛子时，拐子家的李子树上挂满了鹅黄的散发着香味的李子，与八月十五才能成熟的红李子压根就不一样。老把式想起拐子老娘在世时，每当麦黄时节，她会喊村里的孩子们到她家摘熟透的李子给麦场上人吃，想到没有和村里人红过脸吵过架的老人，老把式的眼眶竟然有些湿湿的。他也想起了自己已过世的老娘，虽说自己的老娘比拐子的娘过的要舒坦，可怎么说还是走的早了些……
老把式的一天很好打发，他是一个坐不住又爱喝点小酒的人。他在院子里坐了一会，又进屋上炕躺下了。他躺着想起拐子的老娘，又想到拐子喝酒赌博，便气不打一处来，抬脚向拐子的腿踢去。但他犹豫了一下又缩了伸出去的脚，只是紧握右拳狠狠地捶在炕上，叹了口气。
拐子在老把式上炕时醒了，他感觉到了老把式的愤怒，睁开眼后缓缓地说了一些让老把式心酸的话。
老哥啊，我这辈子喝酒赌博不是好人。我也知道村里人看在我娘老子的面子上，才轮流给我吃喝，可我算什么啊？我没有让娘老子高高兴兴地喝一口我倒的水，没有给他们称过一斤茶叶，他们白拉扯了我这个不孝子啊！
吃了晌午饭后，老把式又听了拐子许多掏心窝子的话，心里突然烦乱，他喊他孙子给他拿了一瓶酒，坐在黑乎乎的炕头，喝起了闷酒。
（四）
拐子在老把式抽旱烟的功夫喘了口气，喝了点水，继续给老把式说他的心里话。
老哥，你不知道，我看到村里人人都有家，不管富一点的还是困难些的，日子过的很踏实，其实我心里很苦的。每当到了吃饭时间，大家的烟囱里冒起青烟时，我却一个在这间破屋子里像狗一样窝着，没有一个贴心的人跟我说句话，也没有人知道我的头疼脑热，不管春夏秋冬，我一个人打发着日子。这能怪谁啊？只怪我年轻时没有听娘老子的话，也怪我一时糊涂没有守住自己的媳妇，如果你老哥知道我当初的想法、知道我心里的苦，肯定会理解我为啥好端端的怎么会变得喝酒赌博，把家输成现在这个连鬼都不来的破屋！
老哥大概不知道我媳妇为什么离开我，也不知道沈梅花吧？
沈梅花是我初中的同学，是后山的人，人不仅长的俊，针线活也做的好，他做的鞋垫是我见过的最好看的。知道我那时为什么喜欢打篮球吗？就是因为沈梅花爱看篮球，我只是想引起沈梅花的注意，我当时在学校里也算是很标致的人，围着我转的女生也有俊的，偏偏沈梅花正眼都不看我。我篮球打的好而使沈梅花对我另眼相看。只要我在操场上跑来跳去投中一个三分球，随着一声声喝彩，沈梅花准会站在那些看比赛同学间鼓掌了。
只要有机会搭讪，我都不放过机会，她知道我喜欢她，我也会在放假时到后山去看沈梅花。
老哥不会知道我那时的心思吧？
初中毕业时我们私下说好了，隔几个月我就央媒婆去她家提亲，她也表示谁的提亲也不答应，只等我。可生活总是和我开玩笑，当我向我老子提起沈梅花时，他死活也不答应，说我娶谁当媳妇都行，就是不能让后山的沈梅花进我家门。
我拗不过，自己托媒婆去沈梅花家提亲时，她的老娘说就是一辈子把沈梅花养在家里吃闲饭，也不给我们尕王家的男人做媳妇。我喜欢的女人没有成为我的媳妇，说出来怕鬼都不相信，我老子给我娶的媳妇虽然在这个家里过了几年，我连碰都没有碰过她，你想，我又哪里来的后人呢？！现在想想，我太对不起那个为我这破家操心了几年的女人，她在我这个家里吃苦受累，服侍我的老娘，还要打发上门要债的人，要我是几辈子也修不到那样的福，我吊儿浪荡，没有守住她，只有下辈子做牛做马报答她啊！
我也知道我快不成了，应该把那个秘密带进土才对，但我憋的太难受了，因为那个秘密，我成了让大家嫌弃的浪荡子。我觉得这辈子白活了，觉得太怨！
我老子不想让我记恨他一辈子，咽气前给我交代过，说沈梅花是你老子和沈梅花的老娘生的！
我当初一听如五雷轰顶，怎么也想不通，可我老子不见我点头答应保住秘密，他是合不上眼的，在我老娘的一再催促下，我只好点头答应了，我老子也才闭上眼走了。
老哥啊，你的娘老子已经入土二十多年了，你的孙子都那么大了，我不应该说出这个秘密，但我也屈的慌，没有人知道我的苦，也没有人听我说这些话，只知道我是个败家子！你知道吗？沈梅花最后嫁了一个瘸子，日子过的很苦……
老把式听到沈梅花是自己老子在外面生的妹子，吃惊的烟锅子叭地掉在炕上，半晌没有出声。
说着说着，拐子竟然呜咽开了。
假如拐子不到那个沟坳，他就是死也不知道沈梅花活的那样苦那样累。于是，他常常去那个村赌博，沈梅花的瘸子男人和他一起赌。拐子为了让那瘸男人多赢些钱而回家不打骂沈梅花，便玩命地赌博，硬是把他老子挣下的家业输光了，最后只剩下这间藏身的破屋子……
（五）
在尕王村二十几户人家的轮流照料下，拐子又活了50多天，他惟一的遗憾的是没有娶到沈梅花作媳妇，也感到欣慰的是临死之前把沈梅花和老把式的兄妹关系告诉了老把式，也希望老把式在日后的日子里关照沈梅花。
那天已是农历九月底了，第二天是大家要去给亡人们烧纸钱的日子。守护拐子的人对村长说情况不妙，怕挪不过几天了。
自从拐子提了沈梅花后，老把式的心里一直很不舒服，埋怨拐子把那个秘密告诉他，使他又多了心事多了一些牵念。在家他是独子，那晚听拐子说他还有个妹子，而且是拐子一直挂念的人，他心里便随地生出许多怨气。那晚，他坐在炕头，一连抽了五袋旱烟，准备早些睡时，村长打发人叫他了。他心里猛然一惊，像知道拐子要咽气似的，没有多说什么，跟了来人就出了家门。
天已经有些黑了，麻影子都下来了，看不清行道里走的人，只凭答话辨认。
拐子见到老把式时好象见到自己的亲人一样。老把式是沈梅花同父异母的哥哥，见到老把式，拐子感觉就像沈梅花站在他的跟前一样。当拐子伸出鸡爪一样的手，颤颤地叫了一声老哥时，老把式的心被刀子划了一下一样生疼无比。他担心拐子求他去找沈梅花，让他死前见一面的话，他该怎么办。然而出乎老把式的意料，拐子只是抓了抓他的手，除了叫一声老哥外，什么话也没有说，更没有提要见马梅花的话，只是他的眼泪随着一声老哥就流个不停，老把式的鼻头发酸，嗓子被鱼刺卡了一般的难受，握紧了拐子的手，说有什么交代的就交代，村长和大家都会答应的。
拐子摇了摇头，闭了一下眼，声音的微弱地说死了就烧掉，不要什么棺材也不要什么坟堆，他浪荡了一辈子，没有脸面在阴间去见娘老子，做个孤魂野鬼罢了。
大伙你看我，我看你不知道该怎么回答，老把式却感觉到拐子在抽回他的手，他本想握紧些，可拐子似乎用足了力气一样，“倏”地一下抽回了手，咽气了。
拐子就那样死了。
拐子躺在炕上的那50多天，是他感到最懊恼也是受人照顾和关心最多的一段日子，他离开人世前感到了村里人的温暖，感到了庄户人的宽容。他是全村里惟一没有后人也没有任何亲戚的亡人，尽管他娘老子的姐妹们的后人还在，可自从拐子的娘老子入土后，那些亲戚与他这样浪荡子亲戚断了关系，他真成了孤家寡人。全村人抬埋了拐子，把他葬在了他娘老子的脚下，让他进了祖坟。
因为拐子的死，尕王村变得有些安静了。那些将奔黄泉路的老人们，都无端地感叹起命来。全村人在吃丧饭的间隙中，都说起亡人的种种好处，那些恶行和过错因为他的死而被轻描淡写地一句话带过。全村男女老少因为办丧事而化解了邻居或家务间里矛盾，好几年互相不答话的人家，也因为宽容理解，相互拽拉着说些歉意的话，所有村里一切的不高兴因素因为拐子的死而烟消云散了，人们脸上和眼睛里以及话语里显现的是人的生命是最重要的，人死如灯灭，活着的时候要珍惜一切……
在所有吃丧饭的人中，老把式是很难下咽的，他没有喝酒，无论是村长还是老辈人的劝酒都没有喝一盅，只闷闷地吃了一碗饭，走出了拐子的家，眼泪止不住地流下来！
天气慢慢冷了。尕王村因为拐子的死而安静了一段日子后又恢复往日鸡叫狗闹的景象。大家跟以前没有什么两样，只有老把式变了，他的话更少了，时不时地走到那已经没有了拐子的空院落内，对着已经没有了叶子的李子树望天，一望就是很长时间。有时，他的眼角还溢满了眼泪。
自此以后，只要遇有节令的日子，村里人去烧纸钱时，总会看到拐子的坟上有一些被风吹得散落的灰烬……
