克雷德爾與《敏希豪森男爵奇遊記》(Fritz Kredel and The Adventures of Baron Munchausen)
日期：2013-07-21 作者：葉揚 來源：文匯報
幾年前有個“教育進展國際評估組織”在全球廿一個頗具代表性的國家作了調查，中國孩子的計算能力在其中排名第一，但想像力卻是倒數第一。我不禁納悶兒：他們還在讀《敏希豪森男爵奇遊記》這類書嗎？
此書問世的來龍去脈，頗為曲折，雖然應該算是一部德國文學經典，卻是先在英文裏流傳，邇後再“出口轉內銷”回到德國。十八世紀八十年代初，德國的一本雜誌裏分兩期刊發了十八則零星斷片的奇聞軼事，幾乎無人注意。數年後，寄寓英國、窮困潦倒的德國學者拉斯伯（Rudolf Erich Raspe，1736—1794）用了其中十七則，再加油添醬、予以擴充，託名實有其人的德國貴族、軍人，以第一人稱敘述，用英文寫了一本小書，于1785年歲尾在牛津出版，卻一炮而紅。半年內連出三版後，被德國作家畢爾格（Gottfried August Bürger,1747-1794）“翻譯”成德文。此後短短數年內，英、德新版本接連問世，其中不斷有增添和修正，又有了法譯本，終至享譽整個西歐。
國內有的譯本，將書名譯作《吹牛大王歷險記》，這種商業化的噱頭，丟失了原著那種冷面滑稽的諧趣，實在不足為法。這本書是我童年時代最喜愛的作品之一，我的那本是李俍民從蘇聯作家楚科夫斯基的俄文改寫本譯成中文的，文字倒也簡潔生動。如今手頭珍藏的，則是經過學者精心編輯的權威紐約英文版，其中插圖的作者是德國藝術家克雷德爾（Fritz Kredel, 1900-1973）。他早年入奧芬巴赫藝術設計學院學藝，師事著名的美術字大師科赫（Rudolf Koch,1876-1934）。1938年，他逃離納粹德國，到美國定居，曾在紐約曼哈頓的庫珀聯盟學院任教。教學之餘，他為將近四百部書作了插圖，其中包括一套限量1500本發行的《安徒生童話全集》。此圖出自作品開場的“俄國紀行”裏的“教堂頂上的馬”一則，凡是讀過此書的人，見了一定會報以會心的微笑。
