过河
偶一阵顺河风过，将河湾的田秧吹得一个抖擞，也将莲池水面上的荷伞荷剑推得前后一摆，惊得躲在阴影下的游鱼也惊慌一散，河风带来了夏日水田里的泥土气息，却并没有带来一丝凉意，仍旧是热风扑面。
焕儿和奶奶赶集回来，奶奶用龙须草织的草鞋，还有焕儿背的干丹皮都很快就脱手了，每人背着一个空挎篮，里面零碎装了些新采买的胰子、煤油、香、表、盐巴、干粉条。走到河口，因为前几天行了大雨涨过河水，列石都被冲走或者淹没，需要脱脚过水。
焕儿祖孙坐在河滩石面上开始脱鞋袜。隔河看见对岸的公路旁树荫下，有三个人在那里歇凉。一个老汉一个年轻妇人，还有一个小伙，看见焕儿祖孙一老一少要过河，小伙子便隔岸喊道：
“婶子姑娘不忙脱脚，等我过来背你们。”说时一边往河边走一边开始脱鞋，并未穿袜子，方才过河时卷起的裤管还拳在腿弯。
“不用了，不用了，过得去。”焕儿祖孙一边回答一边开始卷起裤腿，准备起身过水。
小伙子便还回到老人与年轻妇人之间原来坐处，三人一边看着焕儿祖孙过河，一边家常闲话。
头顶日头还红，长路走的脚板发烫，可这一入水，反而激得人透心一凉。流深处，水齐焕儿大腿，焕儿的裤卷也稍稍被河水浪湿了一些。水虽大，可焕儿早已过惯，也不以为意，念书时，那样急的山洪她都敢过，如今这水这么平稳，河底也没有突兀的深潭巨石，水虽深了些，水面宽了些，但焕儿过起来也不在话下。
年轻妇人头顶帕子，微微胖，袖子高高卷起，额际的发根略略生汗，将几根头发湿贴在汗脸上。老者鹤首鸡皮，精神矍铄，两眼有神。小伙子个矮，面略黑，却十分精壮。小伙子将扁担压在屁股底坐着，他的笼子里是卖剩下的红萝卜，小伙子从笼里拣出最好的几根红萝卜，伸手将一根给老汉递过去：
“宝叔，吃一个解解渴。”又转回头来对妇人道，“阿秀嫂子你也来一根。”
老人似乎牙口还好，欣然接受。
“我就不要了，不是太渴。”妇人声腔明朗，说时取下头上的帕子揩了揩额角并脖颈上的汗，这艳阳天将她晒得满脸堂发红。
此时小伙子却换了怪腔怪调道：
“好！阿秀嫂子自然是看不上我的红萝卜，是要黑里回去吃贵生哥那根又粗又大的‘红萝卜’！”说时缩回手来重新坐下自己吃。
老人笑了。妇人却还口笑骂：
“你个狗儿作死是吧？短阳寿的！吃着萝卜还嚼牙巴骨！活该一辈子是个单个儿萝卜犊子！”
说他“萝卜犊子”是因为他个子矮，说他“单个儿”是因为他年近三十还未讨得媳妇。
“宝叔听听，阿秀嫂子骂我个矮咒我短阳寿不说，还咒我讨不到媳妇！”小伙子笑嘻嘻对老人说，意思是想老人帮他评评理。
又回头笑笑地对妇人说：
“嫂子也忒狠毒了些，常言道，‘打人不打脸，骂人不揭短’，嫂子也不怕遭天谴。”
“运生，你本是好意，阿秀不吃就算了，心里自然会领你的情，谁叫你暗里夹枪带棒说脏话招人家骂。你阿秀嫂子是云盖村出了名的红辣椒，你还偏要老虎头上拍苍蝇。”老人一边嚼着红萝卜一边笑吟吟地分解。
妇人也故作愠色道：
“宝叔的话在理，不说脏话，谁好好无事咒你？还恶人先告状！”
眼见着焕儿祖孙已渐渐走过河心、走出河水，一步步走到这树荫下来。
此时，那老汉从自己挎篮里拿出酒葫芦，很畅快地呡了一口，又递给小伙子，笑道：
“还有几口酒，赶紧拿去给你阿秀嫂子陪个小心，叫她回头在娘家给你留意个好媳妇。”
运生接过酒葫芦递到妇人侧前，又玩笑说：
“嫂子，我的萝卜你看不上，宝叔的酒总可以给你润润嗓子眼儿吧？刚你那几声骂我，好大火气，嗓子都焦了吧？”
妇人狠狠地白了小伙子一眼，又笑笑地接过葫芦呡了两口，还递回去。
焕儿祖孙也走到这一大片树荫下，坐了下来，将那湿脚晾在净石头上，等着脚干好穿鞋袜。焕儿还用手紧了紧自己被浪湿的裤脚，滴下一串水，又抻了抻裤腿。
运生从妇人手上接过酒葫芦，又从笼里拣了两个红萝卜，走到焕儿祖孙跟前：
“婶子姑娘也吃吃吧，甜滋滋的，润润喉，今年天热的奇怪。”
“我牙不行了，来口酒吧。”焕儿奶奶微笑道。
小伙子把酒葫芦递给老妇，又对焕儿说：
“姑娘来一根。”
“谢阿叔。”焕儿欠身接了。
“听说马上就要往山里修公路了，到时候这里修洋桥，就再也不用脱脚过水了。”小伙子说。
“是啊，老师也说，那回还给我们布置了一个作文题目，叫《假如我家门前通公路》。”焕儿道。
老妇喝了两口酒又将葫芦递回，微笑致谢。
“婶子，再来两口吧。”
“不了不了，这酒劲大。”
“婶子，早上下街时候，说是乡上有你家的信呢。”阿秀嫂对老妇说。
“哦，好的，谢谢婶婶。”却是焕焕赶在奶奶之前先应了声。
“怕是中央政府下了文件，要焕焕带奶奶去北京城上戏台唱山歌了。”老汉笑呵呵说。
“哈哈，爷爷骗人，中央首长又不知道我会唱山歌。”焕儿道。
“怕是中央首长梦里听见，或者是焕焕唱歌让山雀听见了，山雀飞到北京城，也唱焕焕的歌，首长听着好，问了山雀，这就下信来请你了。”
“哈哈，那我就回信给他说我忙，没工夫没空，顾不得，让他要听来山里，我唱给他听，还管吃管住，分文不要。”
“哦哟！焕焕好大志气，将来一定能去北京城，上国家的大戏台。”阿秀嫂说。
“焕焕还不知道吧，宝叔当年修大寨田时候，可是评了省劳模的，还到北京城去见过毛主席，毛主席还请他看过大戏哩。”运生道。
“那爷爷，你见过的毛主席和我们书上的一样不？”焕儿闻言就生出了好奇。
“不太一样，毛主席坐的老远，也没看清。”老人笑呵呵言道，言语神情间流露出一种安稳的平淡。
说话间，焕儿祖孙已起身，焕儿道：
“爷爷、阿叔、婶婶再歇一歇，我跟奶奶前头走了。”
“婶子姑娘再坐一坐嘛，太阳还毒，天还早得很哩。”阿秀嫂道。
“不了，我脚慢，上沟还有十里地，关键是啊，焕焕一心想着早早拿到信哩。”老妇说。
“难怪姑娘这样心急，怕是真的有好事呦。”阿秀嫂道。
“可能是表姐的信。”焕儿回答。
焕儿祖孙走后，还听见阿秀嫂说：
“运生，你不是也会干嚎两句山歌么，唱几句我们听听！”
“哎呦，嫂子这是让我关公门前耍大刀，这一老一小两只金雀都还没走远呢，我哪敢开腔？唱得山崩河陷水倒流，嫂子不怕，我还害怕跌了刀，剁了脚呢！”
“掉了刀剁了脚才好呢，剁了你的脚，半夜你就不往寡妇家里钻，省得半夜惊得全村子狗叫唤。那样啊，全村的狗都能消停过夜，不用夜叫，我们也都听不见吵闹，好睡个安稳觉！那小寡妇也免了你的折磨。当真剁了你的脚，也算是天老爷开眼！”
“阿秀嫂子好毒舌，青天白日的污人清白，天地良心，我运生可没做过那些猪狗不如的事。”运生反驳道。
“那你就开怀唱，对着这高山大河吼两嗓子，证明你身正不怕影子歪。”阿秀嫂还在激将。
“一对凤凰飞上天，
一对喜鹊跟后边。
凤凰叫的花结果，
喜鹊叫的果团圆。
花果团圆万万年。
挨姐坐起牵姐手，
见时欢喜别时愁。
情姐一语定郎心，
要散除非水倒流。
阎王勾簿情不丢。
……”
运生还未唱罢，阿秀嫂已哈哈大笑：
“还说你没做过亏心事，这怕是小寡妇教给你的吧？啊？堂堂男子汉，哪个唱这样的歌！”
焕儿祖孙已经走出好远，可还能听见三人在树下依稀有声。
医生
村人山民本就极为憨厚淳朴，时时处处都极为热心，即便是陌生人头一回打照面，三五句话也能亲切如故旧，更何况焕儿的爷爷奶奶是这里了不起的名人，是处处行善积德的大善人，这十里八乡几乎所有人家都曾受过焕儿爷爷的恩遇，山民们感恩戴德，时时处处图答报，故而，无论老妇走到哪里，都受人爱戴，关于他们的任何大小事件，大家都十分关切并且乐于帮忙。
凡是提及杨箭沟穆医生，也就是焕儿的爷爷，几乎无人不竖起大拇指，称颂其德。早在县府派下卫生院卫生队之前，穆医生就是这十沟八岔唯一的医生，非但医术高妙不算，且医德极好，尤为山民所敬服称道。凡是有急病上门延医的，不论刮风下雨，还是天寒地冻，抑或夤夜暑午，且不避山高路阻，无求不允，无请不往。上到老人痰迷，下到产妇临盆，小儿灾疾，甚而口疮脚癣，无不包治。视病之缓急轻重，有偏方用偏方，无偏方用药膳，实在非药石针砭而不能行的，才辩证施以药石针砭，尽量不使苦口猛药，尽量不使针石加诸体肤，不愿让病人以病为苦，更不愿因施医增加痛苦。路遇则问病树荫，田作则判病垄畔，随时随口咐嘱单方药量，有求必应。山间既多产百种药材，山民世代多赖采药外销以营务生计，故而，稍有生活经验者，多少都能辨识采取。
至于诊费，随主家心意，随意给予，但都尽量推让少取。至于过分贫困者，则分文不取，受恩者心中过意不去，强奉诊费，年轻时说：积财不如积德，我收点诊费，够养家糊口就行，多取无益，更何况你现下家道艰难，我再巧取豪夺，岂不违了医者父母心的天地良心；到了后来年老，就更加潇洒了：老汉有女都已交代，一不愁嫁妆，二不愁丧葬，如今黄土掩了一半，吃喝自足，多取余钱又有何用，且富可敌国，也买不来这静山万物、清风明月；或遇到执意强加推让的，又言：这些身外之物，生不带来，死不带去，积存不花用，也是占物暴殄，还损了我老汉阴鸷，你难道有意害我不得往生？
甚而，到了有了卫生院之后，这里远近村人山民有个头疼脑热大病小灾的，还是乐于去找穆医生，那穆医生也一如既往地凭着医者良心和高超艺术，尽职尽责地为这一方水土呵护一切生命。
老医生性嗜酒，且颇有口腹之福，这也恰好成全了山民的感恩之心。凡家有宴，有招即至，从不扭捏推辞，有新酒酿就的，都请去品尝，偶尔有昏醉日暮误了归程，辄夜宿以待明日，若主人还以酒食相酬赠，也不推辞，也不多取，带回以奉家小。
可是四年前，他躺进那个永久属于他的土坑，再也不呼吸这山间的空气了。
医生的妻子也极为和善，凡是进沟樵采的，经过门口，必定请进家里歇息，供应茶水，撞见吃饭的，必要一起吃了，至于进山樵采遇雨登门躲避的，更不在话下。有上门求医的，也必然供应茶饭，也照样分文不取。
山民们感恩戴德，时常偷偷砍捆柴火，神不知鬼不觉地悄悄放在屋后。抑或时值春种秋收、稻麦午季，见老夫妇田里有活儿，都乐于上门帮助，老主妇也必定供应好茶好饭。甚而平时，见老夫妇地里有草需锄、有秧需扶，都随见随行，亦不为人知晓。
