这事说起来已过去十来年了。这年圣诞节之前我来到了马来西亚怡保------霹雳州的首府。这是一个看起来有点陈旧颓败的城市，街路两边的建筑大部分是那种过去福建厦门常见的骑楼，都是些有年头的老屋了。怡保一百多年前因为开采锡矿而变得异常繁荣，有很多的华人飘洋过海到了这里采矿，后来就落户生根在这里。大概是上世纪七十年代之后，怡保在锡矿资源枯竭之后开始衰落。这世界上听过怡保这个城市名字的人并不多，然而，要是说起好莱坞的打女明星杨紫琼很多人就会眼睛发亮。杨紫琼就是土生的怡保人，听说出道前还在街上的食摊端过盘子的。
不过人们要是以为我是杨紫琼的粉丝而来到这里那就错了，我可是为了一件更有意义的事情才来这里的。瞧，我在怡保的时间里并不是在城市的宾馆酒店呆着，而是一直在围绕着城市的山丘和丛林里钻来钻去，身上被蚊子咬的都是红疙瘩。我想不到怡保这个地方会那么热，树叶是那么大，整个山脉被浓密的热带植物紧紧包裹住。这里的地质结构是那种特殊的石灰岩地貌，样子很像广西桂林，连绵的群山里面有很多的溶洞，霹雳河的水源支流交叉遍布其中。由于这样的特殊地理条件，在1941年日本侵略军占领了马来亚之后，怡保一带的丛林山地便成为了抗日游击队的营地和打击敌人的主要战场。
现在我已经说出我来怡保的目地了，不是单纯地来旅游，而是来查证日军占领怡保时期的本地抵抗运动历史。我不是一个专业研究历史的人，充其量是个业余的抗战历史爱好者，所以并没有一套系统的理论，一不小心就会跟着人家的历史观点走。自从我移居国外之后，接触到了一些国内看不到的史料。我开始关注境外的抗战历史，比如马来亚新加坡的抗日活动。
不久之后，我找到一段有关316部队的历史，那里面的传奇性比眼下的任何一部电视连续剧精彩得多。这个316部队是抗战时期重庆政府和英国军队联手搞的。重庆政府挑选了一部分从马来亚新加坡逃里出来的年轻华侨，送他们到印度加尔各答接受英国军队的间谍训练。1943年的春天，他们分批乘坐荷兰海军的潜水艇穿过马六甲海峡，登陆到马来亚海岸的邦咯岛上，然后潜入了半岛陆地。由于他们带有大量军火装备和现金，获得了当地游击队的支持。他们在怡保以南的米罗山上建立了大本营，在红土坎和怡保一带的城镇以开设商店工厂做掩护建立的间谍网。但是日本人很快就破获了他们的网络，除了几个成员逃到了山里之外，山下的成员都被日本人捉去了关在监狱里，领头的那个梁谋深还被折磨致死。我一直以为自己找到的线索是马来亚抗日的主线，直到有一天在互联网上一个东南亚抗战历史论坛遇见了刘锡康。刘锡康是怡保的居民，他主持着一个怡保华人文化历史的网站。当我在他的网页上高谈阔论316部队在怡保一带的抵抗活动时，刘锡康对我的论调嗤之以鼻。他说316部队的活动基本是花拳绣腿，没有起过什么作用。真正在怡保的丛林里抗日的是那些本地的游击队，他们是在马来亚共产党领导之下的武装。他的这个观点让我吃惊，让我想起了小时候接受的共产党是中国抗日战争主力军的教育。我在网络上和他讨论了一阵，他失去了耐心，说我最好应该到怡保来一下，这里可是保存了很多东西呢。
于是在这一天，我坐飞机到了吉隆坡，次日坐巴士前往怡保。想不到怡保这个地方华人会这么多，车上大部分都说国语的，连一个皮肤黝黑的印度姑娘打手机电话时也是用中国语和人嘻嘻哈哈： “你这坏蛋，我到了以后打死你！”
刘锡康开车来接我。他这人六十来岁，一看就是个古道热肠的人。他穿着很宽松朴实，一身棉布旧衣服，光脚板下穿着的是拖鞋，开的车子也是一辆掉了颜色的标志车。他先带我去了他家，其实他的家庭背景是锡矿主，住房很大，里面住着他母亲和两个兄弟，院子里面停了好几辆名车。他自己的教育背景也很厉害，是在澳大利亚的大学读的MASTER。我本来是想请他帮我找一家酒店住下来，可是他说何不住到他的工作室里去呢？他的工作室就在怡保城外，有两个房间，他自己不住这里，是专门给外地来的客人住的。当然里面的设施很简单，如果我觉的不舒服再换到酒店也不晚。于是，我就住到了他的工作室。那是四层楼公寓上一个单元，很干净。这个建筑临街的地方有个“胡日皆商行”大招牌，因此我出门回来很好找到家。
安顿下来之后，刘锡康即带我开始寻访抗日游击队的遗迹。他大概已经带过很多人来过，对每个看点都非常熟悉。他首先带我到了奥尔加医生的墓地，那是个教堂的墓园，墓盖上落满了枯叶。刘锡康告诉我奥尔加医生是个被人们称为“游击队之母”英国人，一直为山上的游击队员秘密治病，后来给日本人害死了。我看到刘锡康弓着腰身，一片一片地捡着墓盖上的枯叶，看得出他对于这个医生的情感很深。尔后，他带我去了奥尔加医生当年的诊所，这个名字叫甲板的小镇离怡保十几公里，差不多已被居民遗弃，即将被四处丛生的热带灌木吞没。当年奥尔加医生就是在这里偷偷给游击队做手术取子弹的。然后，他带我去了一个叫华都牙也镇上的监狱，奥尔加医生当年就是被日本人关在这里，拷打成残废。当我想拍照时，刘锡康很紧张，说不要让人发现，因为这里到现在还是监狱，关着霹雳州的重罪犯人。我们整个下午在寻访着日据时期的遗迹，他不时会告诉我某座房子是日军拷问华人的地方，某座屋子是日军的指挥所，某个十字街头是日本人展示被砍的华人人头的地方，某个山丘是日军大屠杀华人的乱葬坑。一整个下午他带着我从城内转到丛林密布的山地，接触到的全是活生生血淋淋的的日军罪行。我感到了这个小城内外还弥漫着日本人占据时期的恐怖，好像日本人还依旧深藏在那一排排带骑楼的屋子里面。刘锡康告诉我那环绕着城市的群山当年就是游击队的活跃的地方，城北边那一道绵延不断的山脊就是中央山脉，一直通往泰国。传说1945年日本天皇宣布投降之后，有一支日本军队不愿投降，一直在大山里面坚持着，过着野人的生活。听了刘锡康说的这些话，我更加感觉到怡保城里还存在着一种很强烈的历史气场。
经过一个下午的转悠，我已是疲惫不堪，天气炎热，身上也早已是被汗水湿透。刘锡康送我回到了住处，让我休息一阵，他自己还得去忙点事务 ，说好晚上来带我出去吃饭。我喝了点水，洗了个澡，打开了空调，沉沉地睡了一觉。
过了很久，我听到了屋外有声响，是刘锡康过来了。我起来之后发现他还带了个人来。他介绍说这是他的朋友，怡保育才中学的历史老师谢志明。寒暄之后，我发现谢老师的国语很好。谢老师听刘锡康说我是来了解怡保的抗战期间历史的，所以也很有兴趣和我聊聊。他想不到一个大陆背景的加拿大华人会对着这段不见史册的历史会感兴趣。简单交谈之下，我知道了这个谢老师很有学问，而且我也知道怡保中学很有名，马共游击队很多骨干都是这里出来的。我们交谈了一阵，肚子已饥饿。刘锡康和谢老师说我们该去吃饭了。我听到他们为去哪里吃饭略加讨论，最后他们的意见是去“蒙面人”那里去吃。
