断 箫（中篇小说）

断 箫（中篇小说）

 

文/王晓琴

 

                             一

 

   付苓拿起徐大伯搁下的笔，一刻没有停顿地在合同最下方甲方处签下自己的名字。她的名字在徐大伯“徐树根”名字下，显得弱小而具有一种依附性，不知是不是此刻心境原因，还是名字本身原因。同学们一直都叫她“茯苓”，茯苓是依附松树根生长的一种菌类，药材。以前山里砍伐后的松树蔸，长出野茯苓，珍贵。谁家发现野茯苓，十几斤重，就是宝贝。是不是这个原因，父母给她起名叫“苓”？姓付，加“苓”，口头音就是“茯苓”。父亲一定希望女儿是山珍，宝贝，可以挣大钱、过好日子。想到这个，付苓眼中噙满泪水。

徐大伯看付苓的样子，安慰付苓，让她别难过，放心，等她读完书回来，房子、山场会一树一瓦不少地还给她。徐大伯说着从大桌边站起来：“你个丫头啊，大伯大婶都说了，会照看你妈，你非要不放心签什么合同，邻里邻家的，不就是亲戚嘛。”徐大伯说着，将徐大婶手里捧着的一包蒸糕接过来递给付苓，“不是你大婶说，不签合同你丫头放不下心，依大伯我性子，才不会跟你这么点大的小丫头签什么合同呢。拿你家山场、老屋抵押，还带上那么辛苦的一片付苓窖，真丢煞大伯老脸了。你说这叫什么话？”

付苓红着眼，从徐大伯手里接过蒸糕，哽咽着：“大伯，这是应该的手续，我怕以后没能力偿还你们恩情。你们答应帮我照顾我妈，是天大恩德，难为二老了。你们也不容易，将来还不知会给你们添什么麻烦呢！”

她说着，向徐大伯和徐大婶弯下腰，深深鞠了一个躬，头几乎快抵到膝盖。站在旁边的徐大婶连忙扶起付苓：“丫头啊，可不兴这个，大伯大婶受不起。大伯大婶盼你出去好好读书，将来有出息，你妈、你弟可就着落了。”徐大婶忍不住抹起眼睛。

付苓狠劲地点头，把手里一串钥匙搁到徐大婶手里。

“赶快回去吧，别让你妈急。”徐大婶催促着。

付苓离开徐大伯徐大婶家，转过墙角进了自家厅屋。弟弟走后，屋子显得更空荡。弟弟前天去了毛笋高中补课。为给弟弟读好点的学校，她让弟弟到毛笋镇读高中。毛笋高中是本市一个区镇高中，上过省报，每年高考达线率高，还出一些重点分数生。当然这个成绩比市一中，是小巫见大巫。但市一中要求分数高不说，就是能入学，择校费加食宿费，她家也负担不起。毛笋中学地处山区，偏远，择校费食宿费相应低了很多，这就成了他们这些想考大学、家境又困难的孩子们理想高中了。如果不是父亲去世，母亲病弱，她本来要和弟弟一同到毛笋读高中。若不是咬牙不放弃，她其实连即将要去的职高也读不成。

环顾这个家，厅屋除了一张大桌和两个条凳，空空如也。家里能卖的东西都卖了，连爸爸在世请人打的古色古香檀木香案，也卖了。厅屋的香案是一个家香火旺相的标志，它以威严的姿势坐在一个家的厅屋上沿。山里人家，看重香火，看重香案，就是打工回来盖新楼房的人家，那厅屋上沿也必得摆放一副上好的香案。一个人家破什么，都不能破香案。如今付苓家，接连的变故，天都塌了，还要什么香案！钱，才是付苓一家急需的、重要的、威严的。

她走出家门，无意识地向着山坡另一边走去。一条细细的山道在前面引路，付苓头脑空旷一片，脚却一步不错地走进西山坡那片茯苓窖。她是来向茯苓窖告别，也是来查看有没有白蚁的。虽然这片茯苓窖已归徐大伯徐大婶了，在她心里觉得还是自家的，是她、弟弟、妈妈、爸爸心血与希望之地。

“呜——呜——”，低沉而婉转的声音回荡起来。

箫声？

阙老师？

付苓抬头环顾四周，陡然而起的山风搅动山茅草、树木、竹林以及天上的云团，发出阵阵呜咽之声……

阙老师是她五年级时来小学的。那天阙老师一进班级，她就被震撼了。阙老师周身缭绕着一种看不见却能感觉得到的东西，那是什么，她弄不清。

阙老师开口“同学们好”，流利的普通话，一下显出了他与这个学校、与这个学校的老师、与这个学校大山里孩子们的差别。他站在土坯讲台上，就像站在山顶、站在云端，付苓要仰视着才能听得清阙老师的话语。下课送作业本给阙老师，她怯怯的，没有平日里作为学习委员的自信与自豪。她在阙老师面前怕说错话、做错动作，让阙老师笑话。

阙老师没有笑话、看不起她。他课上得好，也喜欢班上所有的同学。慢慢地她放下心，听课的劲头更足，更专心、也更不专心。

她分心了。中午，学校老师会在房间或趴在书桌上迷盹一会儿，她看见阙老师拿着一只紫色笛子，到远处山林吹曲子。一天，阙老师拿着那笛子走出山林，往水库方向去，她远远跟在后面。阙老师在水坝上站定，眼望远方，吹那只紫笛。笛声缓慢、低沉，呜呜咽咽，一会快一会慢。她被感染，时而点头，时而摇头，时而想哭，时而又莫名地想仰头高叫。想高叫却没敢出声，她怕被阙老师发现她偷听，会羞死。

阙老师还是发现了她：“出来吧，付苓。”他没转身，只将笛子从嘴边拿下来。

付苓一下子脸涨得通红，低着头一点一点挨过去。

阙老师轻声地、和蔼地、语声甚至有点温柔地问付苓：“你都听过几次了，听得懂吗？”

付苓不好意思地摇摇头。她暗下跟着阙老师听吹笛，原来阙老师早都清楚啊，这倒让她心里反而敞豁了：既然被发现，也没什么好害羞了。

 “老师，你的笛子怎么竖着吹啊？”付苓忍不住好奇。

阙老师“扑哧”笑了一下：“这，不是笛，是箫。”想了一下，又解释道：“你说的也对，箫和笛本是一家。”

他的话没有让付苓觉得窘，倒让付苓想笑：“箫和笛是一家，是不是像我和弟弟，一家，却是两个人？”

阙老师点头：“对，一家，两个人，两种乐器。”他转了话题，问付苓刚才的箫声能不能听得懂。

 “我说不好，老师。有时候，感觉——”付苓觉得表达不出，急着用手比划，两只手伸开，往外，往高处划拉。

“噢，你是说感觉很辽阔、很渺远，对吧？”阙老师揣摩着付苓的想法，“渺远，你现在也许还不能体会那种情境；我们用‘高远’这个词，眼前高耸的山峰，阔大的水面，对不对？”

付苓认真用力地点头，表示阙老师说到她心里了，真的，不是她附和。

阙老师笑：“那，还有什么感受？”

付苓抬手指了指胸口，狠劲地往心口窝点。

“感到心里堵得慌，感到难受，想哭又没办法哭？”阙老师问着，“这是伤感。付苓啊，你听得懂这支曲子内心了。”

阙老师伸手摸了摸付苓的小辫子，“嗨，你该算个小小的知音了。”

这一刻，阙老师笑容明朗、灿烂。

付苓一下被感动，被柔软了，内心汪起了一个小水泊，跟眼前水库似的。只是，她太小，水泊汪得也小。不过，再小的水泊、再浅的水面，一阵风来，也会涟漪漾漾。

阙老师这时没有感觉付苓这个小人儿心境变化，他像对阔大的水面、对高耸的山峰，对付苓，更像是自语：“你知道这是一只什么箫曲吗？”

“《妆台秋思》，一支古曲，写昭君出塞。”阙老师没有等付苓回答，好像他知道付苓还不理解而自问自答着。

阙老师给付苓讲了一个长长的历史故事。付苓第一次知道历史上有个美人王昭君，为和亲远嫁匈奴。

阙老师讲得悲悲壮壮、凄凄婉婉，讲到最后仰天长啸：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。图画省失春风面，环佩空归月夜门……”

那次，付苓大着胆子提出想摸摸阙老师那只箫。

箫，是紫竹做的，光玉、滑爽，凉凉的润润的，带有漫山遍野翠竹以及阙老师口中散发的，青青、清清的淡香。付苓深深吸进那种永难忘怀的气息。

阙老师的箫很长，有八个孔。付苓觉得，每一个小孔里，都深藏着蜿蜒、逶迤的曲调，只要阙老师的口唇触碰一下，那些曲调就会像泉眼，汩汩地清澈地汹涌地奔腾地，叮叮咚咚、呜呜嘟嘟、哄哄洪洪奔涌流淌：凄婉、苍凉、深沉、浑厚、渺远……

上初中，付苓不得不离开心爱而景仰的阙老师。三年时间，她不知是怎么过来的，上课、听课、做作业、考试，一切都是机械的，又是认真的。她知道要好好学习取得好成绩，否则没脸再见阙老师。只有一次，上《枫桥夜泊》，老师要求大家感受诗的自然美和语言艺术美，体会诗人孤独忧愁之情，理解诗人为何而愁。那一刻，她思想忽然开了小差，似对阙老师的箫声有了更多的感悟。诗，随情境；箫，不也随情境吗？诗人是“愁”国、思乡，阙老师的箫声呢？他从大城市来到三省交界最边远的山区小学，为什么？付苓想猜透这个迷。她期望学成归来，与阙老师同校教书。她盼着阙老师一直这样保持单身，或许阙老师等不到她去小学当老师就结婚了，但只要他不离开这一片大山与小学，她就会有机会重逢，在他的身旁，了解、分享他箫声的欢乐与忧伤……

 

                          二

 

付苓临离开家时，在妈妈床前跪下：“妈，原谅女儿不孝，您都这样了，我还坚持去读书。妈，您骂我一声吧，这样我心里好过一点。”

妈妈伸出枯瘦而骨节肿大的手，摸着付苓：“乖丫头，去上学吧，这是妈、也是爸的愿望。如果你不去读书，那我和你爸一辈子不瞎掰了吗？丫头啊，这些天，你怕到我跟前来，心里觉得愧疚，其实你错了，我心里一直跟你爸念叨着，女儿知道哪轻哪重，让他在那边放心。”妈妈这样说着、喘着，“有徐大伯、徐大婶照应，你就把心放肚里。他们都是好心人，这么多年，两家就像亲戚。”

付苓知道妈妈的话代表爸妈两个人的想法。爸妈为了让他们读好书，一直起早贪黑忙活挣钱。那年，爸爸为在下雪前放一批大树，每天天不亮就带点米粑粑出家门。爸爸要抓紧放倒计划好的树材换钱，送她和弟弟去远山脚下茶花岭初中读书。这几年，百十亩山场成材树已放得差不多了，前山坡爸妈补栽的小树，得等到十年后，才会长大成材。后山背阴，树木长得不如前坡快，爸排算好，最后才放这片山松。

爸像平常一样出了家门。山道陡弯，他不愿来回耗体力，便带着干粮。太阳偏到西山凹，爸还没到家，妈妈有点着急，按时间推算，这刻爸该到家了。冬天的山，太阳白煞煞地一落西山凹，天立马就黑。黑魆魆的山林，树木连天空幽暗的微光都淹没了，诡秘便合拢到四周。妈妈着急地喊上隔壁徐大伯徐大婶和他家打工回来过年的儿子，拿着手电往后山接爸爸。

他们没能接回活着的爸爸。爸爸被野猪咬死了！

那是一头硕大的、饿疯了的野猪。从现场痕迹看，爸爸同野猪进行过殊死搏斗。爸爸一定坐在树桩上吃干粮，没有注意到不远处隐藏着一个致命的危险。在毫无防备情况下，爸爸才会一下被野猪掀翻。付苓无数次想着那现场：砍伐半天的树，爸爸已经很饿、很累，甚至有点筋疲力尽。他坐下来喘口气，拿出妈妈做的米糕和咸菜。妈妈的米糕是掺着红芋面做的，焐在棉窝子里，这时刻拿出来依然很软、很香。又累又饿的爸爸，就着咸菜，香甜地吃着，一团巨大的黑影乘机凶恶地猛扑过来……

事后，人们说早就靠山吃山，少有种红薯了，很长时间都没再见过这么大野猪。这野猪是不是一直在三省交界深山到处流窜，饥饿难当之机，碰上砍树的爸爸，又碰上爸爸吃红芋面米糕，那香味就成了它攻击、猎食之源？

如果爸爸不死，妈妈就不用雇人砍树。这样一棵树就不会少去二十元作工钱，而一棵大树才不过卖百十元。一棵树少收入这么多，妈妈便不得不采茶、炒茶，打板栗、剥板栗，种茯苓、切茯苓，样样活都干。常年患内风湿，又过渡劳累，椎间盘严重突出，妈妈再不能干体力活，天阴下雨连日常家务做起来都非常吃力。

付苓眼泪哗哗如雨，无法言说。

她离开妈妈床前，来到爸爸坟头。坟头是在弟弟上学前，他们姐弟俩才来整修过。坟上一层整齐的草茬茬，像爸爸生前理的板寸头。她双膝跪地，对着父坟重重地磕了三个响头，心中默念：爸爸，您要是泉下有知，保佑妈妈身体好起来，也保佑我和弟弟学业有成，将来能让妈妈过上好日子。

付苓特意绕了一点山路，来到茅家凹小学。她没走进去，只站在后坡上看着这个让她启蒙、让她牵挂的学校：两排半刚翻新的平房，一桅暂时还没有国旗飘动的旗杆。假期还没结束，学校只有个临时看门人，付苓知道学校舍不得让国旗一个暑假日晒夜露、风吹雨淋。按常规，小学开学还早，阙老师也不会这么早来学校，一个人连吃饭的地儿都没有。

“老师，亲爱的老师，等着我。我一定努力学习，回到你的身边！”

付苓激动了，有种深沉、昂扬的东西从她心里冲出来，像一朵云，升上天空。

天蓝蓝的，纤尘不染。四面高山，青葱繁茂。有蝉鸣从校园方向传过来，让她想到阙老师箫声。她擦了把脸上汗水，“汗滴禾下土”从她脑袋里跳了出来。只要汗滴禾下土，就会粒粒皆有收。付苓认定，应该可以这样！

付苓是从镇上坐班车到县城，再从县城坐班车到市里，又从市里转车到Y省Y市，直到晚上九点多才到达。人生地不熟，只好叫出租车，到学校门口付费时，付苓掏钱的手发抖：好几十块啊！

付苓所以这么舍近求远来外省读职高，是这所职高收费低，还承诺：学校与省城某所高校连挂，数、理、英三门中考成绩达185分的学生，只要认真学习，包定能考上大学。付苓是在中考后，请同学帮助到网吧查到这个招生信息。她不会用电脑，学校旁边网吧进都没进过。不光是家境困难无钱上网吧，她自己要赶学习，也不愿上网吧耗时间。许多上网吧的同学，成绩退步，让家长们操心烦神，于是在弟弟到毛笋高中前，她特意嘱咐弟弟，千万远离网吧。而她自己现在就读的职高，却是学计算机的——计算机，不就是网吧里的电脑吗？在心里，她不想学这个，她想当小学教师。可职高生当不上小学教师，只有读到大专以上才有可能。权宜之计，她先选择读这个学校。付苓中考数、理、英成绩比这个学校要求的高13分。付苓相信，考上大学，她就有能力回家乡考上小学教师。

入学一个星期后，付苓走出校园。她的学校在郊区，隔着一条河，离城区还很远。她步行走过河上的长桥。桥下河水较深，也较清，付苓想，这水是不是从家乡山里流过来的呢？这么一想，就生出些许亲切感，扫掉了刚刚进入这个陌生城市让她产生的疏离与惶恐。她不敢往市中心方向去，路程远要打的。她只从桥头拐上河沿路向北走。走了很长一段，有一条小街，街口有所小学，付苓觉得这所小学傍着河流、依着街口，环境好，清净、交通方便，便决定进这条小街，希望在这里找一份工，以后再找家教。

付苓沿街一家店一家店询问，需要用工不。虽然早已立过秋，天依然炎热。这是商业淡季，没人需要这时候添人手。走了很久，找了很久，口干舌燥，正在她束手无策、焦急无奈的时候，忽然看到远远的前方竖着一块招牌——“茅家凹土菜馆”。一看到“茅家凹”三个字，她立即兴奋、好奇起来，不自觉浑身又添了一股劲，快步奔了过去。

“请问，需要打工的吗？”她声音依然怯怯的，毕竟连问了这么多家，先前找工作的热情、信心、底气，已从体内一丝一丝抽走，“我什么都能干，工钱也不要多高。”她把底气与底牌都亮了出来，孤注一掷。

从这家店招牌看，是家乡人开的，如果家乡人都不能帮她，给她一份工做，还有什么人可以帮呢？她从家里带出的那点钱，是上学前，村里帮她家申请争取到的一点困难补贴，已经用到山穷水尽，才不过一个礼拜。入学后，她才知道这个学校除了网上说的“220元学费”外，还有书籍费、住宿费、教具费、材料费等等。她从家背了一床棉被、一床小竹席，学校不准用。学校要求军事化，寝室、床上、卫生间一切用品、用具，全部统一由校方供给，学生只需出钱买就可。而后是课本费，与课程相关的书籍资料费；最重要的，学计算机每人一台电脑是必须的。很多学生带着手提电脑来上学，付苓没有。没有也行，用学校电脑，交电脑使用费。这么七算八算一折腾，付苓口袋的钱全数进了学校账户，饭卡上只打了五十元。这五十元饭卡，是第一次领饭卡要求的最低数。另外还有五十元饭卡押金，在毕业离校时可以退还，如果饭卡丢失，押金不退。这让她想到弟弟，弟弟在那边是不是也这样？那么弟弟手头的钱，也一定所剩无几了。要让弟弟和自己填饱肚子，她再不能一无所获从这家店里走出去了！所以她亮了底牌，露出软肋。这一刻，她希望自己是一块鸡肋，让人家觉得雇她没大用，不用也可惜。

果然。有人应声，一个四十几岁的胖女人，从一张条桌后钻出来，上下打量她：“你找工？”

“是。”付苓看着她，神态有点渴望，“阿姨这里需要端盘子、洗碗、拖地吗？反正干什么杂活、累活，都行。”

胖女人：“叫姐，这里不兴叫阿姨。”

付苓看到胖女人脸上明显的不快，忙说：“对不起，我不懂啊。对不起，大姐！”她有点急促地解释着，“我们那里见人要往长里叫，不然人家说不懂事。”

“真的对不起！”付苓弯下腰，要给胖女人致歉。

胖女人看付苓这样，不太自在：“你外地人？”

付苓毕恭毕敬：“是。刚才看店名，以为是老乡，听大姐口音，又不像。”

“你是哪的？”

“茅家凹。”

“茅家凹？跟我们店名一样的？真有这个地方？”胖女人有了兴趣。

“是啊，我就是茅家凹的。”付苓殷勤地，“茅家凹在三省交界的大山里，和这里是邻省。”

“哦，怪不得，原来店主说这是土招牌。现在兴土，我盘过来也没改店名。现在看是土到家了，难怪生意还不错。”胖女人一高兴，说了一通。

“大姐生意好，再添个帮手吧？”付苓乘机推销自己，“我们大山里人能吃苦，一天走百十里山路都不累。”

胖女人上下打量一番付苓，看到付苓身体结实，模样周正，而且皮肤很白，纯净的那种白，就说：“这里生意虽然还不错，不过小店刚接手，本金押得多，利润薄，你要来做，工资可不高啊？”

付苓听出希望，连声说：“我愿意，我愿意。”

胖女人问了付苓具体情况后，就与付苓讲好价钱并提出干活必须保证的时间。她解释说小店活不算多，为了照顾付苓放学后打工，只能开这个工钱。

付苓感激胖女人老板，问能不能明天就来，星期天没事，我上午来试着熟悉怎么干可好？

胖女人点头，想这个小女孩还比较实在，懂事。便说：“你明天早点来熟悉熟悉，管中饭、晚饭。”

付苓一听，心里那个高兴啊，她提出明天早点来，其实也想来挣两顿饭。挣一顿，饭卡就省一顿。她激动地脱口而出：“大姐真是好人！”

胖女人被付苓夸得不好意思，白用一天工，只管两顿饭，人家女孩还这么感恩戴德，她心里忽然有点虚亏的感觉。

付苓临出门前，胖女人冲她问了句：“你们山里人，是不是都像你这么白？”

付苓楞了一下才明白，胖女人是在夸她皮肤白。夸她皮肤白，已经不是第一次了。在学校这几天，寝室女生的目光就告诉她，她的皮肤比她们大多数都白。但是，以前在家，怎么没人这么夸呢？或许，大家都是那样，所以也就平常了吧？于是她冲胖女人一笑：“大姐，其实我也不知道，可能我们那深山老林，晒不到什么太阳吧？”

付苓答非所问，但这个回答似乎也说明了一点问题。晚上回到宿舍，她第一次觉得轻松。

“吆，开心了？”下铺林娜问。这个礼拜，付苓一直愁眉深锁，她都看在眼里。

付苓高兴地点着头，但没有告诉为什么。她不想将自己到饭店打工的事张扬出去。她不知道这份工会不会影响上课时间，学校知道后会不会同意，最后会不会影响自己的学业。她只能走一步算一步，先解决吃饭。她心里觉得还是找家教做，有利学习。

在她这么想着的时候，一本书从枕头下掉出来，是她掖蚊帐时不小心弄的。

林娜抢先一步帮她捡起来。

“啀，这不是刘醒龙的《凤凰琴》吗？”林娜嚷，“你才看这本书啊？”

付苓给她嚷得不好意思，忙从林娜手里拿回书，轻轻拍打起来，好像生怕弄脏了。

林娜笑：“哦，粉丝！牛（刘）肉汤粉丝。”

晚上熄灯后，付苓从枕头下抽出书，放到鼻子下闻着，她从书中嗅到了从中阙老师身上和箫孔中流淌的，青青、清清的气息，像家乡满山遍坡竹林在山风中流淌的一波一波的青葱葱味儿。

这本书是阙老师在她小学毕业时送的。阙老师说，你喜欢读，就送你做个纪念吧。付苓当时激动、兴奋得不知如何是好。她有点不好意思，还没送老师毕业纪念，老师倒先送她了。由此她知道，阙老师对她另眼相看，因为阙老师没有给别人送纪念。阙老师只在别的同学日记本、课本、作业本上题字。这说明，阙老师把她当知音呢。她觉得自己就是书中的叶碧秋，暗地里喜欢自己的老师，而且是那种不同于喜欢一般老师的喜欢。

初中三年及寒暑假，尤其遇家庭变故的时刻，她总是拿出这本书，轻轻摩挲。已经不用翻开，这本书里的情节内容记得清清楚楚，还有阙老师的音容笑貌，阙老师的箫声。这些，给了她温暖、力量和鼓励。

 

                          三

 

上计算机课，付苓感到吃力，她从没接触过这玩意。同学们或多或少都玩过电脑，只有她是班里的例外。私下里，她只好向林娜求教。不过因为每天下午5点半要赶到茅家凹土菜馆，她求教林娜的时间就很有限。

有次，林娜突然问：“你是不是在外找到工作了？”她问话的样子有点神秘，“你不是也像叶碧秋一样，找到好的主家了吧？”

被林娜这么猛地一问，付苓有点蒙。

见付苓愣怔的样子，林娜追逼：“得到贵人相助了？”

 

（未完待续）

发于《翠苑》2013.1期