守灵人 （下）
庆生在案堂的角落里发现一本小舅留下来的《水浒传》，泛黄的纸张捎给庆生一股刺鼻的尘土味。他随手翻了翻，随即又丢在一旁，抬起头看起储存在匾中停止的钟。当初那是怎样的荣耀，谁要是想知道几点，都会来到它的下方，伸出无名指或是中指仔细分辨时针、分针。此时，似乎钟苏醒过来一般，时光如飞絮，回到另一个遥远的黄昏。外公七十大寿那天，女儿都回到家中，庆生的妈妈有六姊妹，末尾是个弟弟，家里唯一的男丁。黄昏时分，开始拜寿，汽灯早已高高悬起，人不知为何走动，影只知绰绰昏暗，一只黑皮肤的狗半躺在人群之中，啃着人丢弃的骨头，全然不去在意人类的兴奋或是悲伤。外公正坐中堂，老大靠在柱子上嗑瓜子，那黑色的瓜子皮一片连接一片飞落，其中还夹杂着乳白色的唾沫；老三一个人低着头，坐在大门边。其余的女人则站在厅堂的中央，你推我一下，我搪你两下，要么就是咬着牙齿捏起你胳膊上的肉来，那势头必定是要把肉捏个百八十度的，但是大家并不会为此而争吵，她们说着，却不晓得说些什么，反正是都是些混乱的人，腹中大抵是没有故事的。外公的女人躲在角落里，很欢喜地看着她的男人。外公开始训话了，这是他每年寿诞必须要做的事情，话仅是那些话而已。外公清了清嗓子，那些女人就毕恭毕敬了起来，一个个拍起身上的灰尘来。
“老大，嗯哩早年离婚，一个人在外闯荡，得了份家业，伯父为嗯开心，但是人不能骄躁，嗯哩要晓得……”庆生大姨连忙过来磕头，恩，俺哩晓得，一边遮住嘴巴笑着。
“老二，缺席，年年缺席，俺不怪嗯哩，俺亦晓得嗯哩每天都在俺们的身边……”
“老三，过来。嗯哩小时候俺把你送了出去，做别人家的童养媳，俺哩晓得嗯恨俺，俺也不怪嗯，但这不是嗯娘的意思，嗯哩要晓得……”老三过来就跪下了，默默地，掰着手指轻轻地说到：“俺晓得，嗯放心……”庆生的外公就这样总结完所有的女儿。
家中唯一的男丁，正那摆弄着纸牌，他一辈子的事业；不管母亲推搪多次，他就是冷冷的，执着于自己的梦想之中。一张纸牌，黑桃九，滑落在外公的脚下，外公起先盯着它看，然后慢慢抬起头又盯着庆生他舅，厅堂的所有人不再叽叽喳喳响个不停了，而是齐刷刷地望着外公僵硬起来的脸蛋，似乎都闻到一股硝烟味儿。可谁又知道，外公却收敛起愤怒，弯下身子捡起黑桃九，递给庆生他舅。
他摸了摸嘴巴：“嗯已经成年了，自个儿选定的路，嗯就去走，俺不管。今天是俺生日，嗯就放放嗯的牌吧。”
说完，一把抓住那些牌，扔出门外。
这时众人就过来打圆场，外公就顺了他们的意，拖着嗓子说：“跪吧，给老子拜寿。”
庆生他舅冷冷瞧了瞧父亲，扑通就跪下，拜了三拜，没开口。就在此刻，外边不知是谁燃起鞭炮，噼里啪啦噼里啪啦，正蹦个不停，孩子们这下可欢喜了，都纷纷跑去捡些能引爆的爆竹，只有庆生偎依在妈妈的怀抱，嚷着要吃蛋糕……
“外公拄着拐杖从西厢房走来，坐在那张专属太师椅上。”
“嗯哩一个人，在这发些麽哩呆，年纪轻轻的。”
“俺哩莫有想什么，在看匾里的钟呢……”
“嗯哩说那钟啊，以前还能敲敲，发些时间的声音，可是最近几年它都停啦，就跟俺哩这个死老头子一样，嗯哩那赌鬼舅舅成天把俺哩的话当耳旁风，换都不给俺哩换……”
“那等俺哩回去，告诉妈妈给嗯哩换一个？”
“算啦，钟能换，俺哩能换麽？”
“这倒不能，那就听嗯的，不换……外公，俺哩先去困了，明天还要回学校哩。“
“那嗯去吧，俺哩还不困。”
从院子进来的外婆接过话茬子，“嗯哩怎么会困呢，一天到晚就知道跟猫咪一样，眯着眼。”
“俺哩又没有困着，俺在思考呢。”
“哎呦呦，嗯哩还思考，天都塌下来了；要么就是公鸡下蛋，母鸡鸣天哩……”
“不信就算哩，嗯这不着家的死老婆子。”
“庆生，嗯这娃子瞧瞧，说不过人家，就骂人哩……”
“嗯看，又眯上眼了。喏……”
庆生的视线一直都没有离开那块将被灰尘掩盖的贺匾，耳朵里虽然一直响着外公与他女人的拌嘴声。可他是个小辈，只听，没说的份。他为了避开纠纷，就假装瞧着贺匾，手指搁在唇边，偶尔又摸摸鼻头，似乎在思考着什么。外婆拍拍庆生的背，指指东厢房，示意庆生该睡了。东厢房是一间直通房，三张
木制大床并列而放，靠南窗的两张已经废弃多年，铺盖已经收起来了，只剩下发霉的两张草席。北窗子下的床躺着庆生，他枕着双手而睡，眼睛还未闭上。庆生瞧着窗外的天空，天空离庆生很远，几颗星星零散地落在天空；窗纸耷拉在木梁上，寒风吹来，左晃右晃的，间或阻断了庆生的眼光。庆生并不转向别的方向，他缩着眉，想起白日里来，觉得害怕就钻进被子里去了。风更加强劲了，鼓动着窗纸，哗啦啦地，像山涧砸在岩石上的水。
午夜将近，似乎在最靠南窗的那张床上，有一个躺在被窝里哭泣的女人，哭声幽幽咽咽，断断续续，似在竭力控制，却又无能为力。突然间这个躺着的女人就坐起身子，于床边悉悉索索地摸索起来。
梦中，庆生隐隐约约听见这声音，他一边裹紧被子，一边在那战栗地问：“麽哩人？”
“嗯哩梅二姨。”，这个女人停下哭泣小声地回着。
“嗯哩不是死了？怎么还在？”，庆生抖了抖肩膀。
“俺哩死好多年哩，嗯妈没有告诉嗯麽。”，梅二姨边说，边打开“乐乐果”的瓶盖。
“嗯哩在喝麽哩，这么臭。”
“农药——乐乐果，嗯妈莫有告诉嗯麽，人喝这个，死得快。”
“嗯做麽哩要死啊……”
“俺爹叫俺死的……”
“他叫嗯死，嗯就去死？”
“恩，人死了，麽哩烦恼都没有。就算有，也烦不到。”
“这倒是。”，庆生从鼻孔里冒出这话，又随口扔给梅二姨几个字：“嗯哩恨俺外公麽？”，他身子不抖了，可他还是不敢向南边望去，庆生的眼睛望着空洞的夜空，似乎一切都是自言自语。
“有麽哩恨不恨的，就算嗯外公不那样说，俺也是会死的。怪只怪俺命不好，嫁了个死鬼。那要挨千刀的死鬼，鬼混醉了，一回来就对我动手动脚的；要么就滚到别的女人的床上，对她们动手动脚；俺受不住，就跑回这俺出生的地方，昏天暗日地过，我才不哩。就算死，也不这样的生……”，在说最后几个字的时候，梅二姨撕心裂肺着。
“梅二姨，嗯哩跟俺妈一样命苦”
“有什么的，女人。”
“嗯哩能抱抱俺麽，俺冷？”
“不能，俺哩死好久了”
梅二姨喝掉瓶子里的“乐乐果”，响着饱嗝，喷着恶心的道味对庆生说：“生前，俺们没有见到，死后却见着了，倒是一种缘分。本来是要请嗯喝点“乐乐果”的，这次就算了，俺哩走啦。”
“乐乐果好喝麽？”
“嗯说呢，乐乐地结果自己，多麽开心……”
庆生正懵懂处，想不通达。梅二姨却开始抽搐着，叶子似的影子晃荡几下；随后一个身影从床上缓慢飘起，像一片干枯的老槐树叶沿着南窗的细缝飘走了。庆生这才转过身来望着隔壁的木床。在那，似乎还有“乐乐果”流淌的响迹，臭鸡蛋般的恶心味犹存。庆生捏着鼻子，闭上眼睛逃避黑暗的刹那，无数片素红色的梅花在某种奇异的血红色光中翩翩而落，梅花的香味一瞬间就掩盖掉“乐乐果”的味道。庆生伸出手想抓住一片梅花，可是他的手在空中一挥，所有的梅花瓣就都消失在空中，那奇异的灯光随之亦散去。庆生呢喃着，反复呢喃着，梅二姨，嗯这是怎么哩，死真就能解脱麽？梅二姨，嗯别走……别走，刚才清醒的庆生立即就糊涂起来，他拍着被子，脚在被子里四下乱踹，口中还是那几句话。
突然由北窗子外传来外公的声音：“庆生，嗯这娃子在跟麽人说话，这么晚，还不睡？”
庆生本能的回应到：“俺哩没和别人说话，是梅二姨她……”，庆生还在迷糊之中。
“梅子？嗯哩别管她，她喜欢那样——死活不分。”
“喔，她都死了，嗯怎么还这样说她？”
“她是死了，可她还想活。”
“她说，她活着，是嗯哩叫她去死的。”
“嗯这个死娃子，胡说——是她自个儿找死，不是俺……”
外公使劲拍打着木板墙，咳嗽的身子剧烈抖动着，似乎进入时光隧道，那冷而阴沉的时间中——梅二姨死去的黄昏，满屋子的“乐乐果”味，那些还未出嫁的姨儿们围着梅二姨的尸体哭着。发黄的阳光零散地飘着，像一粒粒灰尘轻飘飘的穿梭在哭声之中，犹如成千上万双眼睛瞧着这些悲伤的女人而无动于衷。外公使唤着儿子，一起抬出自己百年之后所用的棺木，放在那张太师椅的旁边，随后喝退掉哭哭嚷嚷的女儿们，把梅二姨放进那口乌黑的棺木之中。接着外公就坐在太师椅上，不落泪不哀伤，晚饭不吃不喝，像一根沙洲上老去的朽木，呆呆望着脸色乌黑的梅二姨。他就那样守着，整夜一个人端坐在太师椅上，从未合眼。从此以后，太师椅不再更换位置。
庆生闭了嘴，一头钻进被子，泪水经不住就淌在被子上。庆生觉得好冷，可是这不在家；要是在家，他只要喊一声“冷”，妈妈就会走过来，抱着他或是给他添床被子。在这，他不能喊，庆生任由寒冷禁锢着自己，全身哆嗦起来。夜逐渐荒凉了起来，风还在。
外公从压水机里压满一桶水，脱光衣服，就把水从头往脚倾倒。井水哗啦啦地落在地板上，溅起很高的水花，冰凉刺骨，像针扎在外公的身上，外公毫不哆嗦，他死命地咬着牙齿，搓着自己的身体。不远处，那只大花猫正伤心地唤着，柚子树的叶子沙沙作响，柚子晃动着，响起悠远的钟声。外公擦完身子之后，蹲下洗起衣服来，任自己赤裸的身子在寒风中遭罪。他莫擦肥皂，只是把衣服浸在水里，拎出来像搓自己一样搓着衣服，衣服不脏，可是外公却没有住手的打算。当外公觉得该停止搓动衣服了，随手就把衣服扔进刚才浸过衣服的水里，随后光着身子走进厅堂，坐在太师椅上，睁着眼望向无边的黑暗。太师椅是外公的床，是他的整个世界。外婆不能理解，就随他而去。起初，外婆会阻止外公裸着身子在午夜里洗澡，可时间久了，说不动外公的她就任那个倔强的老头糟践自己，有时见他实在冷得不行，就丢给他一床被子，不再看他一眼，就走进西厢房，安静地在床头睡着。外公把脚垫在地上，死劲往后一蹭借以摇晃太师椅，在摇动之中，外公的脸上闪动着晶莹的泪花。他哭了，无声无息。庆生在东厢房的门口，不知该出还是该留在原地。约么半刻钟光景，庆生转过身从床上抱起自己的被子，来到外公的身边，把他盖得严严实实。外公还淌着老泪，目光又如黄昏时分般痴呆起来，口中反反复复念着，梅子……梅子……嗯回来啊，俺不叫嗯去死……庆生听着这声，自己又落下泪来。
天逐渐亮起，东边出现一个巨大的赤红色圆盘，一跳一跳，来到地平线之上。外公还在沉睡，嘴边的口水已经凝结，口腔中呼出沉重的气。外婆早已在厨房忙东忙西，木头在嗤嗤地燃烧，灶里的火很旺，透射出来的光照亮着那被熏黑的墙壁。庆生坐在柚子树下吸收着光芒，时不时地张着嘴打起哈欠来；他一夜无眠，一直端坐在外公的太师椅旁，无法合眼。那只花猫蜷缩在太师椅之下，摊上点被子暖和睡着一晚，缓缓来到院子，蹲在围墙上像一个人那样望着庆生。庆生仰起头颅，闭着眼睛，任由阳光点点落在自己的身上，风徐徐而来，吹起他乌黑的头发。墙角的一株梅花含苞待放，幽香不言而喻地飘荡在整个天空。几只麻雀闪过天际，云儿一团追赶一团，柔柔的，像新生儿的脸颊。
外婆探出一个头来对着庆生说：“吃饭喽——”
庆生和他的外公同时应声——噢，就吃饭哩……猫跳下围墙，追随在庆生的脚边，像一团火球，碰撞着大地。每个人还将继续，每天都不是昨天——庆生这般想时，却望着将要坐起的外公，阳光在外公的四周环绕，形成一个金色的圆圈。
2008 12 5 修订
