7
杜守法还是没有找到工作。这天半夜，他正要入睡，听到老婆回来了。按照平时的程序，老婆一回来就洗脚，洗完脚倒掉水，把脚盆搁在门后，然后过来坐在床边，再就是脱衣躺下。等做完这一切，便拉灭灯，开始例行的唠叨。
可今天似乎不一样，她一回到租房里，便坐在板凳上，轻声地抽泣起来。杜守法一听，感觉不对，都要入睡的人，头脑一下清醒过来，他连忙坐起身，惊诧地问：“你怎么了？”
老婆没回答。
杜守法就翻身下床，走到了老婆身边，着急地问：“你到底怎么了？”
老婆扶着右臂继续呜咽。这时，杜守法才发现，老婆的右臂很肿。他不由地蹲下身，打量着那条右臂，问：“怎么会这样的？”
老婆哭哭啼啼地说：“下班回来被骑电动车的给撞了。”
杜守法说：“那骑电动车的人呢？”
老婆止住哭，骂骂咧咧地说：“那个‘撞死鬼’见撞了人，就骑上车跑了。”
杜守法叹了口气，关切地问：“那你的手臂要不要紧？”
“痛得厉害呢。”老婆说，“碰一下像要断了一样。”
杜守法就说：“那咱们现在去医院看一下。”
老婆发火了：“你以为你是老板呀，去医院看，去医院看看！医院，我们这种人进得去吗？”
杜守法没辙了，低着头端详着老婆的伤臂，不再轻易说话。
老婆自言自语地说：“伤倒没什么，明天买几个伤膏贴一下就行了，就是这几天盘子端不了了，饭店那边得请几天假。”
杜守法忍不住又安慰道：“请几天假就请几天假嘛，只要手臂没事就好。”
老婆又火了：“请假请假，请假不用扣钱呀！要是你这个大男人有点出息，我不去干活是没事，可我没那么好命呀！”
杜守法见老婆的火又烧到自己身上了，知道再出声只会惹老婆更生气，便真的噤言不语了。
老婆不再发牢骚，只是呆坐在那边，在独自发愁：“眼看小灵又要开学了，偏偏我的手臂又伤着了，这学费可怎么办办呢，这日子过得……，哎！”
杜守法静静地听着，深陷在对生活的恐慌之中。
8
内心经过一番痛苦挣扎之后，杜守法终于来到了“跳蚤”的租房前。因为正好是中午时分，租房门前的空地里，摆着一张低矮的棋桌，上面摆着三碗菜——冷盘豆腐、炒青菜、荷包蛋，还有一瓶西湖冰啤酒。“跳蚤”老婆还在忙，“跳蚤”打着赤膊，已经吃开了，正在喝啤酒。
杜守法走过去的时候，也许脚步比较轻，到了那张棋桌跟前，“跳蚤”才蓦然发现。他一见是杜守法，不禁吃了一惊，伸手抓过啤酒，欲藏又止，重新放回到桌上，讪笑着说：“这狗日的天气实在太热了。”
“嗯。”杜守法应了一声，催促道：“您吃。您吃。”
“跳蚤”不敢再吃，还是讪笑着对杜守法说：“我平时真的不喝啤酒的，这几天实在太热了。”
杜守法说，热天是该喝喝啤酒。
“跳蚤”说：“我真的只有这几天才喝，而且一餐只喝半瓶，不信你可以问我老婆。”
杜守法知道“跳蚤”误会了，便开门见山地说：“我不是来要赔款的。我有事求您帮忙。”
“跳蚤”奇怪地看着杜守法，仿佛不认识他了。
杜守法被他这样看着，不知道该如何开口了，一个劲地催着“跳蚤”：“您管自吃。等一下，菜要冷了。”想想不对，连忙改正：“等一下酒要热掉了。”
“跳蚤”见他确实不像来找碴的，刚才拎上来的心慢慢放下去，但他在杜守法没说明来意之前，仍然不敢很踏实地吃。
杜守法在他旁边坐了会儿，终于清了清嗓子，艰难地开口了。可他的第一句话刚说完，“跳蚤”惊诧地跳起来。
杜守法正色地说：“我说的是真的。”
“跳蚤”套用他以前说过的话劝告他：“每个人都有难处，但再难也不能干缺德的事。”
杜守法说，兄弟你不要取笑我了，我现在是没路好走了。末了，套用了老婆的一句话：“干缺德事也比没活干好，至少每天还能攒点钱！至少不用老婆养着！”
“跳蚤”听罢，哑然失笑了。
9
杜守法成了“跳蚤”的同行，只是他们的工作地点不同，“跳蚤”在下城区，杜守法在上城区。杜守法之所以能在上城区干活，按“跳蚤”的话说“那是幸运”。因为原本在上城区的那个人，几天前干活时，被一群路人发现了，给打瘸了一条腿，回老家养伤去了。
杜守法听了，不由地愣了愣。
“跳蚤”见状，说：“这一行也不是那么好干的。”随即补充道：“不过干任何一行，都有不容易的地方。就说当领导吧，总算好了吧，有吃有喝，还有专车接送，但贪污了照样要坐牢。”
杜守法想想也是，心头轻松起来。
当天，“跳蚤”就告诉了杜守法买黑钉的地方，还领着杜守法去那些修车摊转了转，让那些修车的人认了认杜守法，并跟他们讲定了每多补一只胎的提成，以及每个月什么时候进行收取。
转回来的路上，杜守法有一点想不通，请教“跳蚤”：“那些修车的人，怎么能知道我撒了黑钉呢？”
“跳蚤”说：“这很简单。他们平时每天补多少胎，现在你来这里干活了，补的胎多出来了，那就是你的成果呀。”
杜守法还是不解：“那他们补的胎多了多少？我怎么知道呀！”
“跳蚤”说：“这个你不用知道。”
“要是他们隐瞒呢？”杜守法问。
“这个不会。”“跳蚤”胸有成竹地说，“他们不会那么傻。要是他们隐瞒，万一让你知道了，你就不去他们的修车摊附近撒了，他们的损失比你大！你一只胎才提二毛，可他们除掉费用，净赚的可是一元。这个帐他们比你会算。”
杜守法听“跳蚤”这么一点，恍然大悟，暗想每一行都有窍门呀，要是不干这一行，还真的悟不出来呢。
回到家里，杜守法欣喜地告诉老婆，自己找到了工作。老婆问他是什么工作？杜守法想了想，说：“送货。”
这天晚上，杜守法的手朝着老婆摸过来，老婆不仅没有打开，还把身子贴了过来，只是杜守法行动的时候，她轻声提醒他轻一点，甭把她的伤臂给弄痛了。
10
杜守法开始几天撒黑钉，感觉背后有无数双眼睛盯着，撒的时候总是战战兢兢的，惟恐稍有疏忽就会被人抓住。时间撒长了一些，经验就出来了，那种感觉便慢慢消失，他还嘲笑自己以前把撒黑钉想得可太怕了，其实除了自己这种钻死字眼的，谁会有闲空专门来抓撒黑钉的人呀。
撒了一个月光景，到了该收取提成的日期，他在那天晚上撒完黑钉后，依次去那些修车摊。收过来一统计，收益还真不错，居然跟送早报不相上下，心头便产生了一种踏实感。
到了半夜，他把钱交给刚回家的老婆，老婆两个月来首次露出了笑脸。杜守法交完钱正准备睡觉，老婆突然伸过来一只手，放在了他的那个地方。杜守法刚开始愣了愣，稍后便领会了，呼地翻身过去，压在了老婆身上。
这以后，杜守法撒黑钉撒得更欢了。
然而，又撒了半个月的时候，却发生了一件事。那天傍晚，杜守法像以往一样撒完黑钉，正准备回家去做饭，突然下起了倾盆大雨。杜守法没带雨伞，只得在A立交桥边躲雨。
A立交桥在这座城市的城乡结合部，自行车和电动车的流量很大，杜守法每天都要在这边撒上三次——早晨上班前、中午吃饭期间和晚上下班前。而在今天下雨之前，杜守法刚在这里撒完黑钉。
现在，下班的高峰到了，杜守法看到骑车的上班族，像黄蜂般争先恐后地涌来，那场面相当地状观。但杜守法对此不感兴趣，他只关心会有多少车胎遭遇黑钉，因为这个直接关系到他的收入。
让杜守法欣喜不已的是，那些车胎遭遇黑钉的数量，完全出乎自己的意外，它至少在自己预想的一倍以上。因为在不到十分钟的时间里，竟然有五辆自行车和一辆电动车，遭遇了自己所撒的黑钉！
正在杜守法计算这些车辆，将给自己带来多少收入时，又有一辆自行车遭遇了黑钉。杜守法就停下计算，观望那骑车者的尴尬处境。可不看不要紧，一看他的心就缩紧了。那个骑车的人是个老头，年纪估计六十开外了，他光着上身，没穿雨披，黑瘦的胳膊上，暴露着数条青筋。
显然，这是一个来自农村的老民工。而更让杜守法不忍卒睹的是，他的自行车架上驮着三瓶罐装燃气。此刻，就在他正要上坡的当儿，两只车胎意外地被刺破，导致他的车滞呆不前，而三瓶罐装燃气的重荷，逼迫他的自行车歪倒过来。他近乎于从车上跌下来！幸运的是，他终于没有摔倒，用裸露的干柴般的小腿，竭力地支撑住了车的倾倒。
然而，困难还远远没有结束。老头开始淋着大雨，拼命地推动他的车，可是雨后的路面实在太滑了，加上又是一个高坡，泄气的车只是一个劲打滑，任他如何竭尽全力，都很难推上一小步。而这时雨越下越大了，立交桥几乎成了一条河，老头和车眨眼淹没在了其中。
杜守法看着眼前的一幕，由衷地想到了自己的老父，心头像刺上了一只黑钉，极力地疼痛起来。他终于再也忍不住，毅然冲进雨河里，奔向老头所在的位置……
杜守法帮老头将车推过坡的时候，老头才长长地吁了口气，他回过头来，瞅了一眼杜守法，感恩涕零地说：“谢谢你这位兄弟，今天要不是你，我可上不了坡了。我在这座城里，已呆了好几年了，从来没碰到过你这样热心的人，你真是一个好人！”
杜守法无言以对，只是腾出一只手，用力地摆动着，心头宛如刺上了另一只黑钉。而这只黑钉被刚才那只，似乎刺得更深更猛，简直让他痛彻心扉。
11
杜守法不准备再撒黑钉了，他重新四处奔走寻找工作。但找了两天，一无所获。杜守法有些泄气了，趁中午时间，去“跳蚤”那里。他去找“跳蚤”没有什么事，只是想跟他聊聊天。在这座城市里都是陌生人，现在除了萍水相逢的“跳蚤”，杜守法连个说话的人都没有。
“跳蚤”刚吃完饭，老婆在收拾碗筷。杜守法发现桌上留着半瓶啤酒，相信“跳蚤”确实没有撒谎。但他看着那半瓶啤酒，心头蓦然发起酸来。他想“跳蚤”有一只手残疾，老婆有条腿也有问题，且一直没有工作，老家还有一个女儿，生活真的挺不容易的。
“跳蚤”见杜守法瞧着那半瓶啤酒，似乎猜到了杜守法的心思，无奈地摇着头说：“老杜，不瞒你说，我没结婚前，在老家的时候，每餐都要喝一斤绍兴黄酒。可现在，哎……”
杜守法听了，心里很难受，说不出话来。
两人就呆呆地坐着。过了会儿，“跳蚤”找话说：“你的活现在干得怎么样？”
杜守法说，我不准备干了。
“跳蚤”皱了下眉头，猜测道：“你找到正事了？”
杜守法一口否定，没。
“那为啥？”“跳蚤”很困惑。
杜守法就讲了老头的事。
“跳蚤”一下沉默了。良久，开口说：“这样的事，每个撒黑钉的人，多少会碰上几次。开始的时候，我也感到很难过。但碰得多了，也就习惯了。谁叫，谁叫，我们穷呢！”说到这里，他的眼窝湿了，语气有些酸涩。
杜守法又无言地坐了会儿，然后站起身默默地走了。
杜守法还是继续撒他的黑钉，只是撒的地段有了选择。他不再频繁地在A立交桥那里撒，因为通过几天的仔细观察，他发现那边的路人大都是穷人。而对于像他这样的穷人而言，刺破一次车胎造成的损失，有时可能就是一次沉重的打击。
现在，杜守法撒黑钉的地方，选在高档小区的路口，白领聚集的写字楼门前，和几条穷人相对较少的路段。但这样的选择，造成的影响是很明显的，当月他所收取的提成，远远少于上个月，甚至只有上个月一半多一点。
而且让杜守法感到为难的是，当他把当月的收入上缴的时候，引起了老婆的强烈不满，当即质问他怎么回事？杜守法自然不能把实情如盘托出，只是借口这个月是运输淡季，他们这些送货工几乎被闲置。尽管他最终瞒过了老婆，但这以后的每天夜里，都被剥夺了做男人的权力。
12
杜守法虽然撒黑钉撒出了一套经验，但终究免不了有失手的时候。在他撒了差不多半年的光景，有一次终于给民警抓住了。
抓住杜守法的民警，是一位快退休的老民警。他一声不响地把杜守法带进派出所，叫他坐下，给他倒了一杯水后，坐在对面审讯他。
“姓名？”
“杜守法。”
老民警就停下笔，问：“你的名字谁给取的？”
杜守法答，我爹。
“你知不知道他为什么给你取这么个名字？”
杜守法如实相告，我爹偷生产队里的稻坐过牢，从监狱放出来的那一年，我妈正好生下了我，他就说他自己违过法，儿子可不能再违法，就给我取了这个名字。
老民警便问：“那你知不知道现在就在违法？”
杜守法嗫嚅着说：“知道。”
“既然你都知道，为什么还明知故犯？”老民警显然生气了，声音一下子提得很高，几乎快成了嚷。
杜守法吓了一跳，埋下头小声说：“我实在是没法子了。”
老民警的语气和缓了些：“你说说你怎么没法子了？”
杜守法就小心地拿过面前的杯子，轻轻地喝了几口，然后清了清嗓子，详尽地讲述自己在城里的遭遇，说到某些异常艰难处，不禁悲从心生哽咽起来。
老民警停下了审讯，去给杜守法续了点水。他年轻时下过乡务过农，心底存着一份对农民的特殊感情，他很体谅那些犯事的农民工，其实他们的本质都很纯朴，只是现实对他们实在太残酷，才迫使他们不得已铤而走险。
杜守法讲完了，抹去了眼角的眼花，缄默地坐在那里，为接下去可能发生的事而忧愁：万一老民警拘留自己几天，那该怎么向老婆、儿子交代？如果不慎传到老家去，年迈的父亲会不会气昏？还有以后回去，村人会用什么眼光瞧自己？
正在这时，老民警站起了身，来到他旁边，轻拍了几下他的肩，态度和蔼地说：“你讲的我认真听了，我对你的处境很同情，但生活再怎么艰难，违法的事都不能干。这次呢，你撒过了就算了，算是初犯，以后可不准再撒了。”末了，把杜守法送出了门。
杜守法走出了派出所，站在太阳底下，但感觉好像在梦里，想就这样给放了？就这样没训、没打，也没拘留就给放了？这样怀疑着，心里很不踏实，怕老民警会追出来，重新抓自己进去，便不敢贸然转过身，只是慢慢后退着，眼睛紧盯着派出所。
杜守法退着退着，后退了好一阵子，见老民警还没出现，心头跃上了一阵狂喜，骤然转过身，疯狂地飞奔起来，等到离派出所很远了，才喘息不已地停下来，一屁股坐在人行道上，安抚剧烈的心跳。
13
从派出所惊惶失措地回家，杜守法发现租房门虚掩着，他的心禁不住提了一下，但很快回落下来，自我解嘲地想：会有哪个贼闯进去呀？除非那个贼眼睛是瞎的。他断定是老婆回家了。
果真，是老婆！
但出乎杜守法意料的是，她竟然躺在床上，脑袋捂在被单里，正发出轻微的呻吟。杜守法的心，又被攫住了。他满怀忐忑，轻手轻脚地走拢去，压低声音问：“秀花，你怎么了？”那样子，怕声音高一点，会吓着老婆。
老婆见到了杜守法，眼神着流露着绝望，停下了呻吟，止不住哭了，但她的这种哭，没有发出声音，只是默默地流泪，这更让人觉得绝望和悲痛。
杜守法搞不清老婆到底怎么了，内心的担心不断地加剧，便口气急促地发问：“你到底怎么了？”声音比刚才响了几分。
老婆还是不言语，只是无力地摇着头，眼泪流得更欢了，像决堤的江水，一下子洇湿了枕巾。
杜守法不再追问，拉过一张凳子，陪在老婆床边，看着她流泪。
老婆终于开口了，哭泣着告诉杜守法，今天干活的时候，她突然晕倒了。其实她平时也头晕，只是这次晕倒了。老板派人送她去了医院，医生经过诊断得出结论，她因长期劳累过度，患了严重贫血症，嘱咐她至少休息半年，否则非常危险。
听老婆这么一说，杜守法的心发冷了。但考虑到老婆的感受，装出不以为然的样子，劝慰着老婆说：“身体最要紧。医生叫你休息半年，你就休息半年！”
老婆愁苦着脸，长叹：“那咱们这个家怎么办？”
杜守法咬了咬牙，决绝地说：“这个你就甭管，我会有办法的！”这样说的时候，他的满脑子晃动起黑钉，先是一只一只，接下去连成了片，后来变得密密麻麻了。
14
这一天，杜守法起床特别早，他手忙脚乱地做好早餐，问候过病着的老婆，就心急火燎地出门了。他先奔赴买黑钉的地方，尽管手头还有两天的货，但他觉得那是以前的量，今后光靠那些是不够了，他得数倍地撒才行。
买黑钉的店在路边，杜守法到的时候，店门还没有开，他就捏起拳头擂。里面的给吵醒了，不耐烦地问是谁。杜守法就大声答：“是我，买钉！”里面的说还早，赖着不肯开门。杜守法就擂得山响。里面的扛不住了，只得起身开门。
杜守法买下黑钉，跨出店门就撒。开店的见了，吃惊地说，你怎么在这里撒了？杜守法自言自语道：“顾不了这么多了，多撒多刺破，钱攒得越多。”开店的骂起来，杜守法不理会，又撒了几只，然后拔腿就走。
这次，杜守法不选择地段了，凡有电动车和自行车经过的地方，一律毫不遗漏地撒过去，对那些车辆繁忙的路段，更是比以前加倍量地撒。来到A立交桥上的时候，以往他每次撒的当儿，脑海里总会浮起老民工的身影，但此刻那个身影断然消失了，替而代之的是生病的老婆。
杜守法的胆子也由衷壮大，以往撒之前总要左顾右盼，惟恐被人瞧见，但现在他不顾不盼了，只管埋着头一边走一边撒，手进出裤袋的频率逐渐加快，他甚至恨不得让那些可爱的黑钉，顷刻铺满这座城市的每条大街，让这座城市凡骑车的人们，无不例外地受到车胎被刺破的遭遇，他甚至于希望那个老民工，同样不能幸免！
杜守法不再意识到自己在干违法的勾当，他把他的撒黑钉想象成了在农田里播种。这样的想象使他在撒的时候，越加地理直气壮和堂而皇之。而且让他惊喜不已的是，他蓦然发现那一只只黑钉，落到路面的刹那间，全变成了一粒粒谷子，并很快发芽、开花、结果，结出了一个个钱币！
可是，正在这个时候，一群遭遇黑钉的路人，觉察了杜守法的举动，他们纷纷扔下瘪胎的车辆，不约而同地朝着他冲过来。杜守法无所察觉即将面临的危险，只是沉浸在撒黑钉的欢快之中。他一边疯狂地撒着，一边欣喜地算着收入。
那群义膺填愤的人们，将杜守法团团包围住了。他们各自拔出了拳头，合力将他打倒在了地上，又轮换弹出他们的腿，将力量集中到脚上，狠劲踩踢杜守法的身子，让他在铺满黑钉的路面上，不停地翻来滚去。等发泄得差不多了，骂骂咧咧着散去。
杜守法浑身淌满着血迹，死去一般仰瘫在路面上，尽管黑钉遍布了他的全身，但他已经失去疼痛的感觉，完全处于麻木状态。过了好长一会儿，他积蓄起身上所剩的余力，努力地挣扎了一下，又一下，终于一节一节撑起身来。
他终于站起了身子，但在使劲地摇摆。他努力让自己站稳后，却没有离开，又缓缓地蹲下身去，单膝跪地，伸出一只手，弯成半圆，吃力地“罗”起那些散落的黑钉。等“罗”完了所有，合起双手捧着，挣扎着站起来，然后一边艰难地前进，一边坚持不懈地抛撒……
那些散开的人们，被他的举动惊呆了，重新驻足回头观望。这时，杜守法自言自语起来：“秀花，你别愁，我会撒黑钉！我要撒满这里的所有大街，攒很多很多钱，让你和儿子过上好日子！……”那声音一遍接一遍，由低到高，由说到喊，由喊到嚎，最后响彻了整座城市。
