3
三年的时间说长不长，说短不短。红星去了城里三年没有回来过了。
保叔曾经去城里看过一回红星，想接他回来住几天，可红星不愿意跟他回来。保叔那天见到红星一下子认不出来了。认不出来的红星长得白了胖了高了也体面了。保叔心里是高兴的称心的痛快的，可能还是美好的。红星见到了自己的父亲，看到父亲身上的一身土气，穿着那破了洞的布鞋，身上的那股汗酸味让红星不习惯了。红星只远远地看着保叔，却没有走近来。
保叔露出一脸慈善的笑来。喊红星的名字。
红星却没有答腔。
保叔再喊了一声。还用手激动地摆了摆。
红星仍然无动于衷。
那两个妹妹从来没有见过保叔，就问红星，哥，那个老头是谁呀？
红星很想告诉妹妹们，这是他的亲生父亲。但红星却开不了这个口，他不知道为何开不了这个口。他心里真想喊一声爹。但他喊出的是烦躁和不安，他只轻轻地喊了一声：你来了。红星的爹很高兴红星长得像个城里人了，他一点也不怪罪红星不叫他爹，不但不怪罪好像还很不在乎的意思。保叔说，我在家里很想你，所以就来看看你。红星背过身去，对两个妹妹说，他是我的一个亲戚，来看我的。
红星的话在保叔的心里狠狠地抓了一把，这一把开始是痒的细的尖的，但慢慢地就变得柔了湿了痛了。保叔没想到红星会这么说，保叔身不胜酒的笑脸一下就凝固了，结了冰。保叔没想到红星连叫一声自己也变得是那么的不容易了。
保叔只在城里住了一个晚上就回了客里山。
保叔是在红星去学校上学后走的，红星的养父养母客气地挽留保叔多住几天，说什么才来这里，就回去那成呢？保叔就说，家里的活太多，只剩下红星他娘忙不过来，得回去。养父养母看留不住他，就让保叔坐了客车回家了。
保叔走时给红星留了一双布鞋，他知道红星不愁鞋穿，但这是红星他娘的意思。红星的娘身体很虚弱，这手工的活是攒着心劲做出来的。每一针都是用了心用了情。用了一个农村女人最素朴的爱。
保叔回来的那个晚上，躺在床上却怎么也睡不着。
保叔想，我是真的老了。
保叔的眼睛越来越不好使了，保叔晚上很少出门，天一擦黑，就早早上床睡觉了。有人去他家时，一片漆黑，人未到，声音先到。“老保，老保。”一连几声不见老保回音，这人便又使唤，“老保，老保，娘卖屄的老保是困了咹？”“个娘娘卖屄的死老保困这么早。”这人一连几回不见有动静，折身准备离开，这时，黑鸦鸦的门口便有一个声音跳出来：“他早困了的，你是哪个？”“嘻嘻，找老保做么个？老保没呷过你屋里的酒。”“净想来呷老保的酒，嘻嘻”这是老保婆娘的声音，正倚着门槛坐在那里。冷不丁一个声音出来，吓你一跳。这人一受吓，便出口日出粗话来：“你个没男人压的白莲獭子，臭臭娘卖屄的婆娘。”
有时候工夫重了，保叔就不能睡得太早。想着天干水旱，田里的禾都快干死了，就打着电光，拄着棍子摸黑去放水。每次总是不小心被摔了跟头，有一次被摔进了存放红薯的地窖里，直到天亮了才被人发现，救了上来。村里人都建议保叔不能拿身价去拼命，会滚死的。大家就劝说保叔少做一点嘛。保叔说，莫做，哪里来的呷啊？天上脱落来。
尽管命运把他推上了低劣的环境里，但你很难看到保叔在生活里的暗色。神采奕奕是保叔在生活场景里最准确的描述。
一年四季的忙碌和艰难，在保叔的手里变得一切简单化。而与保叔相依为命的白莲，却不仅没有尽到一个做妻子的责任，还给忙里偷闲的保叔增添了难以诉说的愁苦和哀怨。白莲在刚嫁进来客里山不几年，与村里一个妇女发生冲突，两人捆在一起撕咬起来。白莲撒不来泼就照着那妇人的脖颈重重咬了一口，那妇人尖声喊叫，一怒之下，抄了个铁器朝白莲掀来，不偏不倚，掀在了脑壳上。血流如注的白莲不幸被打成了神经病，留下了终身遗憾。好在白莲不完全是一个神经病，时而清醒时而糊涂，清醒时有问有答，能做这样做那样的，一点也不含糊。糊涂时答非所问，自言自语。这也不做那也不做，净拢着两个手在袖子里，挨门逐户地探看，嘴里笑着说着，谁也不知道她在说些什么？有时候夜深人静了还在屋檐下拍手骂人，放开细细的长声，骂道：哪个天杀的贼，到我屋里偷盐呷。或者骂道；哪个短命鬼，黑油麻抬的，偷了我的鸡。这时，保叔被她的骂声弄醒了，火从心起，也在床上锐声骂道：死不尽的白莲獭子，娘卖屄的臭婆娘。哪个偷你的鸡？鸡不是在鸡笼里。哪个偷你的盐？盐不是在藏柜里。
也许真是应了“冤家路窄”的缘故，白莲尚已如此，可保叔的眼睛却也无缘无故地患了夜盲症。粘在一起的日子久了，那份默契还是与日俱增的。保叔的话一出口，白莲的骂声就没了，而是在自言自语了：哪个偷了我的鸡我还不晓得么。
谁能想到，三年以后，红星还是回来了。
红星回来的时候，保叔正弯着腰在田里犁田。红星跑到田梗上去喊保叔，红星喊：爹。保叔回转头来，看到了田梗上站着一个人，是红星。这一声爹让保叔悦了目甜了心。他很高兴，真的高兴，高兴得很哪！一扬手就给了牛一响鞭：呵斥。保叔本来是应该是让牛停下来的，是应该喊咦的，但却喊出了呵斥，害得牛猛地一提蹄子，在水田里跑了起来，掀起了一片混浊的水来，尾巴扬起了一片翻腾的田园景色。保叔知道刚才因为激动喊错了，接着马上又喊了几声咦咦咦。牛就停了下来，犁就刹住了。保叔露出了一些缺席的牙齿，憨态可掬地说，你回来了！
红星站在田梗上，和淡蓝色的天空映在水里。
红星看着越来越老的父亲，看到他布满皱纹的笑，突然很难过。
红星嗯了一声。这一声却让红星有了万千的情绪和感动。
保叔说，等我犁完这两圈，完了我就回去。
红星说，爹爹不要犁了，家里还有人在等你回去。
保叔说，你爸爸妈妈他们也来了吗？
红星听到自己亲生的父亲称呼自己养父母为爸爸妈吗时，心里却又有了别样的滋味。有点暖暖的温又有点寞寞的寂。
红星嗯了一声。
保叔就又刹住了犁。把长长的牛绳子栓在了田边的一棵梧桐树旁，上了田，洗了脚。红星说，爹爹，我以后就在家里了。保叔说，在家里好，你想住多久都可以，反正回来了就多住些天。红星想爹爹误解了他的意思，就又说，我以后再也不会去城里了。
保叔开始还是笑眯眯的，听了这句话才明白了红星话里的意思。
保叔问这是怎么一回事？
红星说你到了家里他们会跟你说明白的，红星说的他们就是养父养母。
于是保叔和红星两个人都不再言语，沉默地朝家里走去。保叔很想知道他们为何不要红星在城里了，难道是红星不听话吗？是红星读书成绩不好吗？保叔的心里有千头万绪的心事在搅动着他。
红星的心里也是复杂的，红星想，回来了，就再也不可能读书了。红星马上就要念初中了，他在全校的成绩是数一数二的，是班上的尖子。老师给他的鼓励很大，说他是考省重点中学的料。只要考上省重点中学就可以有机会报考省重点大学。他的养父母还有个愿望，等红星长大了就把那个大的女儿许配给他。养母曾经问过红星，把大妹妹嫁给你好吗？红星说，好。如果你考上了重点大学，当了干部，你大妹妹却没考上大学，你将来还会娶妹妹吗？红星说，我还会娶她的，因为她是我的亲人。红星的话曾经让养母的试探得到了满面春风的欢喜！她忍不住把红星抱在怀里，发出一串欢心的叹词：我的好儿子我的好儿子。红星的心里闪着萤火虫的亮光，点点悦目动人。红星这几年在城里已经适应了城里的生活，现在又要回到农村来，红星真不知道该怎么办了？红星一直在心里想，难道我就这样了吗？红星的心里比保叔还要复杂比保叔还要矛盾啊！
红星回来的原因很简单，也很无可奈何。因为计划生育。
红星的养父是这么对红星说的，我们带了你几年，我们也是有感情的，其实我们也想把你留下来，但是留下了你我和你妈妈就会被革了职，没有了工作我们就只能回到农村去。如果我们为了你又回到了农村，我们也不能供你好好读书我们自己的生活也难以养活了。你说呢？既然如此，我们还是决定送你回到自己的家乡去。
红星的泪水就流了下来。
红星看到了养母的眼泪也流了下来。
4
红星回到了客里山就没有再读书了。
过了几年红星就随了村里的打工潮南下广东打工去了。
红星在外面打工，有时候就打电话回来，电话一般打到邻居家，有时候保叔不在家，邻居就叫保叔的婆娘白莲接电话。白莲从来没有接过电话，也没有见过电话，听到叫她接电话，她一脸茫然地握着电话，泛着痴痴的眼神看着你，邻居说，你说话呀，是你的儿子红星打回来的。她就笑了起来，没有一点感情色彩的笑，让人顿觉凄凉。她露出堆满黄垢的牙齿，惊奇地小声嚷道：哪个？是哪个？电话那头的声音很清楚地在喊道：姆妈，我是红星。白莲赶紧把电话挂了，颤着身子跨出屋子边笑边很严肃的样子，自语自言道：世道乱了，红星被捉了，哪个缺德的想害我屋里的红星。
保叔做工回来，知道了有电话，邻居告诉他红星约好时间会再打来，保叔就吃了饭一直守着电话机，聚精会神地盯着机子响起。那份对于生活的执迷让人有了无言的感慨。
许多年过去了。保叔还是那么地神气地在干着活。保叔的笑容仍然可掬，身子还是那么的硬朗。保叔依然可以从院子的农田水井里挑满一担满满的水回来，但沿路要歇息几次，到了家门口已是气喘吁吁了，保叔是真的老了。有些邻居家的青年在外面打工，常年没有回家。回到家里去保叔家时，保叔说，你已经蛮多年莫来我屋里坐了啊！邻居家的青年就笑笑，给保叔递去一根带把的高级过滤嘴香烟，保叔拿着递给他的烟，来回看了看，放到鼻子里闻了闻，说，嗯好，抽你的好烟！说着又用袖子去揩凳子上的灰，用普通话的神气讲地道的方言：来嘛，坐嘛！后面的坐嘛的坐字仍然是第四声，听来还是捉嘛。邻居家的青年把一整包上好的纸烟递给保叔，保叔激动地把一双长满老茧的手挡住说，“这哪里成体统，一包要几十块，我抽一根就可以了！”青年的手接触到保叔的手，感觉像被刀片吓了一下，很疼。
炊烟的袅绕，在群峰竞秀的大山里，积雾凝碧，远远望去，真像井水里舀出的清爽，湿了这一片的谷物和人家。站在保叔用一个男人永生的力气劈开的柴木堆旁，想起他那份安于现状的清苦和寂寞，心中不免有了万分的惆怅和痛楚，和一份释然。
就要去很远的南方城市打工了。
红星想不到自己最终还是选择了城市，但没想到选择的是这样的方式。
红星在城里买好了去南方的车票，红星看看时间还早，突然想去看看城里的养父母和他的两个妹妹，他们就在这个县城里。红星买了一袋水果去了他的养父母的家，红星敲了敲门，门开了，站着的是他的大妹，大妹小声地喊了一句：哥。红星问，爸妈在吗？大妹说，妈妈回了乡下，爸爸上班去了。大妹问，哥。你还读书吗？红星说，不读了。准备去南方打工了。这时小妹走出来，看了一眼红星，假装不认识似的，像对她的姐姐又像对红星说，爸爸说了不许跟外人说话。红星想笑却没有笑出来。
小妹砰地一声把门关住了。
红星一下子尴尬了。门关住了，但门里的声音却没有关住：爸爸说了几次了，他现在不是我们的哥哥了，以后少跟他来往。这是小妹的声音。红星没想到小妹说出了这样的话来，红星没想到的是，他才离开了几年，养父也变了。红星把买好的水果放在了门口。红星一声不响地走了。
红星回到客里山的第二年还去看了养父养母。
给他们捉了一只下蛋的老母鸡，因为红星知道，两个妹妹都爱吃鸡蛋。红星怕鸡在路上饿着，还在米桶里抓了一把碎米放进自己衣服的口袋里。鸡被装在一个蛇皮编织袋里，只留了一个小洞给鸡透气用，鸡时不时地从小洞里拿嘴啄红星的脚，红星就把脚移开了，鸡在啄，红星就轻轻踢了一下鸡，鸡就受尽委屈地在蛇皮袋子里喊：哥打我，哥打我。
红星吃完了中饭就说要走了。养父母就留他，想让他多住几天。红星真的很想留下来多住几天，哪怕一个晚上也好。但红星越是想留下来却说我得回去了。爹爹他们还在家里等我呢。
养母还想留，养父却开了口，回去也好。在家里好好帮爹妈干活。
红星本来还想留下来的，听养父这么一说，知道再不能留下来了，连一个晚上也不行了。红星就起了身，推开了养父母家的门。养父母叫红星再等等，还有东西给他。可红星像没有听到似的，飞起腿来就跑，红星像一个奔跑的鸟。
等养父母追出来时，红星早跑远了。红星其实并没有跑远，他躲在养父母站立的桥底下，养父在桥上喊：红星。养母在桥上喊：红星。红星不发一言。泪水浸透了眼睛。
养母说，都怪你，你留他住几日有什么关系？要说那种话？
我说哪种话？养父好像生气了。
养母说，多好的孩子啊！
养父说，走了也好。你以后写信给他，叫他别来城里找我们了。
养母说，他来城里有什么错？
养父说，现在管计划生育的人老盯着我们，还以为我们送他回去是假，想抱养他是真呢？
养母说，他们管他们的计划生育。我不怕。
养父说，你不怕我怕。
红星坐上了去往南方的车。
上了车不久，红星看到了他的养父在车站到处找他。
红星不知为何，突然不想见到他了，永远也不想见到他了。红星把车窗门关得紧紧的。
养父在大声喊叫红星的名字，红星很想打开车窗，喊一声爸爸。但红星却无动于衷。车窗门仍然紧紧地关闭着。
红星的心里有着一种无人可以理解的委屈，泪水涌了出来。
